달님의이야기 232

김대중과 김영삼

송우, 달님의 아들

김영삼이 대통령 후보를 하려고 할 때에 가장 강력한 경쟁자는 이철승이었다. 이철승은 이미 5.16 이전의 제2공화국 때에 민의원 국방위원장을 역임할 정도로 강력한 사람이었으나 5.16 이후에 미국 망명에 이어 국회의원이 되었을 때는 김영삼이 정치적으로 앞서고 있었다. 이 싸움판에 난데없이 김대중이 뛰어 들었다. 그의 회고에 의하면 동인인 대의가 한번 해 보자고 해서 당내 후보 경쟁에 나섰다고 한다.

김영삼과 김대중과 이철승의 대결

유진산은 1차 지명에서 김영삼을 후보로 지명하였으나, 당내 선거 결과는 과반수가 되지 않았고, 김대중이 2위, 이철승이 3위였다. 막후 절충에서 김대중은 자신은 대통령 후보를 하고 당권은 이철승에 주기로 하고, 이철승의 표를 몰아 드디어 김영삼을 꺾고 박정희와 싸우는 야당의 대통령 후보가 되었다.

초반에는 김대중에 대한 관심과 인기가 없었으나, 의 달변(達辯)이 선보이자 차차 전국적으로 김대중 바람이 불었고, 중반 이후에는 독재자 박정희의 재집권을 위협할 정도로 김대중 열풍이 불었다. 그는 미국 세단을 즐겨 타고 유세장에 다녔는데, 그 세단은 이택돈의 소개로 미8군 민사처에 근무하던 존 천이 준 것이고, 이를 김대중 캠프에서는 미국이 자기를 지지하고 있는 증거라고 은근히 선전까지 하였다.

박정희와의 한 판 대결에서 결과는 김대중의 패배였지만, 대통령 선거가 끝난 다음에는 박정희나 유진산, 김영삼이나 이철승이 만만하게 보지 못할 대중적인 지지가 있는 '김대중 선생'으로 한국 정치에서 자리를 굳혔다. 그 때부터 한국 야당의 한 젊은 산맥으로 김대중 산맥이 탄생한다.

김대중의 면담

김윤덕이 김대중에게 인사를 하려고 하자, 그는 시청 앞에 있는 뉴코리아 호텔로 오라고 하였다. 그 때에 김대중은 동교동 집에 있지 않고 가족 일부와 함께 뉴코리아 호텔에 유숙하고 있었다. 김 의원을 모시고 호텔에 가자 떡대 좋고 붙임성 있는 함윤식 수행 비서가 맞았다. 김대중과 김 의원은 한 동안 호텔에서 이야기를 하였고, 그 동안 나는 함 비서와 함께 다른 방에서 김대중의 어린 아들인 홍걸이와 놀고 있었다.

김대중을 만나고 나온 김 의원은 그렇게 감격스러운 표정이 아니었다. 나는 그 때에 할머니가 미아리에서 내게 해 주시던 말씀이 생각났다.

"내가 김대중의 어머니와 같이 목포에서 술장사를 했다. 그래서 내가 김대중과 김대중의 집안을 잘 알지...."

말끝을 잇지 않은 할머니의 표정은 국민들이 열광하는 김대중이 아니라 무엇인가 비하(卑下)하는 듯한 모습이었다. 사실 그 후에도 할머니는 아무 것도 아닌 김대중이 날뛰고 있다는 비판적인 귀엣말을 전해 준 일이 있다.

그러니 그 할머니의 따님인 김 의원이 김대중의 집안과 김대중을 모를 리가 없다. 거기다가 새로운 정치적 인물로 부상하여 전국적인 표를 모아 한 눈에 시대적인 총아(寵兒)가 되었던 김대중이 초선으로 들어온 김 의원을 어떻게 대했는지 알 수 없는 일이다.

김영삼의 면담

그리고 김 의원은 상도동을 갔다. 김영삼에게 인사를 하기 위함이었다. 상도동에서는 그리 많은 시간이 걸리지 않았다. 가서 인사를 하고 몇 마디 나누고 돌아온 정도였다. 그러나 김 의원의 반응은 나의 예상과는 전혀 달랐다.

"김대중보다는 김영삼이 났다."

그것은 그 때까지의 김 의원의 생각이었다. 야당 생활을 오래한 여성으로 평소에 김대중과 김영삼을 저울질해 보기도 하였지만, 이러한 반응은 같은 목포 출신으로 당연히 김대중 편을 들 것으로 예상하였던 나의 예측과는 전혀 다른 현상이었다. 나는 그러한 김 의원을 보고 자못 놀라지 않을 수 없었다.

그 때에 또 다른 비서가 지금은 국민회의의 최고 실력자이며 '동교동계의 맏형'이라는 별명을 가진 권노갑이었다. 함 비서는 나를 보면 '동생'이라 하였고, 권 비서는 나를 보면 '아우님'이라고 약간의 경칭을 사용하여 불러주었다.

김영삼과 김대중, 그리고 이철승에 대한 인상

야당 당수 선거를 앞두고 서울과 지방에서는 연일 지구당 대회가 있었다. 그 자리에 가보면 진산은 이미 거물(巨物)이 되어서 그런지 잘 나오지 않았고, 당의 원로라면 양일동 정도가 나와서 축사를 하고 있었다.

각 지구당의 축사에는 꼭 세 사람이 약방의 감초처럼 경쟁적으로 등장했다. 김영삼과 김대중, 그리고 이철승이었다. 그 때에 내가 본 세 사람에 대한 인상은 다음과 같은 것이었다.

"김영삼은 너무 무식하다. 같은 말과 계속하고 있다. 그러나 세 사람 중에 가장 독종(毒種)이다."

그 때에 김영삼은 서울 자 1975 번의 넘버를 단 자동차를 타고 다녔다. 1975년에는 대통령을 하겠다는 의지(意志)의 표상(表象)이었다. 그 때의 수행 비서가 지금은 한나라당의 중진이 된 김덕용이었다. 얼굴이 희고 표정이 맑고 여성적인 부드러움이 있어, 나를 보면 '동생'이라고 다정히 손을 잡아 주던 사람이다.

"김대중은 말을 제일 잘한다. 그런데 겉껍데기가 너무 번지름한 말을 하는 것 같다."

그건 말을 너무 잘하는 김대중에 대한 나의 평가였고, 인상이었다.

"이철승은 생각보다 육두(肉頭) 문자(文字)를 쓰면 통박이 있는 말을 한다. 그러나 김대중과 같은 대중적인 지지나 김영삼 같은 투쟁성이 보이지 않는다."

이철승은 그런 사람이었다. 말을 구스름하게 하면서도 뼈가 있었다.

한국 정치판과 야당 익히기

이러한 과정을 거치면서 나는 그 동안 신문 지상과 티비에서만 보던 야당의 중진들과 유명한 인사들을 지근(至近) 거리에서 볼 수 있었고, 때로는 김 의원 옆에 따라 다니다가 악수(握手)도 하며, 야당의 사정과 인사들을 익히게 되었다.