달님의이야기 258

하늘 아래 둘도 없는 국회(2)

송우, 달님의 아들

한 해 두 해 지나면서 내가 추진하고 있던 IME는 너무나 광대한 사업이라서 중도 포기하였으나 IVS만은 일도 쉽고 해외로 나가려는 간호원들이 많아 생업의 터전으로 삼기에는 충분했다. 처음에는 두 사람의 간호사를 영업 사원으로 쓰다가 그 두 간호사가 소속이 끝나 미국으로 떠난 다음에는 남자 직원을 썼다.

이 때쯤 내가 경영하는 IVS는 그런 대로 간호사 사회에서는 해외 진출 창구로 상당한 지명도가 있었다. 여권 수속은 김준근이라는 청년 여행사 직원이 성의껏 도와 주어 아무런 어려움이 없었고, 페티션과 비자는 내가 직접 핸드링했다.

단물

신 선생은 경희대에 국제정치학 강의를 정기적으로 하며, 신문 잡지 등에 정치 평론과 시론을 기고하기도 하고, 전국에서 쇄도하는 강연 요청에 응하느라고 분주한 나날을 보냈다. 그런 신 선생이 하루는 땀을 흘리며 사무실에 돌아와서 투덜대는 소리를 했다.

"단물은 저희들이 다 빼먹고...."

나는 그게 무슨 소리인지 몰랐으나, 결국 그 말은 권력에 대한 희망이 이루어지지 않는 것을 의미했다.

"남산의 판기국장으로부터 왔습니다."

추석이 되었을 때에 중앙정보부에서 김 사장이라는 모르는 사람이 없을 정도로 한국 정치에 크게 영향을 미치던 사람이다. 나는 그에게서 선생님 앞으로 온 양복 천 한 벌을 내놓았다.

"허허, 남산의 김 사장으로부터 선물이 오면 그건 틀림없이 다음 번 유정회 국회의원으로 추천된다는 징조(徵兆)야!"

동경제대 출신으로 그 날 같이 있던 강봉식 교수가 너털웃음을 웃었다. 사실 그 때는 신 선생께서 남산의 김 사장뿐만 아니라 박정희 대통령의 청와 대변인을 하고 있던 김성진 대변인과도 빈번한 접촉을 하고 있었다. 김 대변인은 박 대통령의 신임도 두터웠지만, 신 선생이 월남하여 한 때 서울고등하교 선생으로 재직할 때의 제자였다.

이러한 일 이외에도 당시 신 선생에게는 권력과 가까워지는 듯한 중대한 일이 두 가지 벌어지고 있었다. 하나는 서울대 학생으로 사형(死刑)을 구형 받았던 이 철 군의 재판에 검찰 측 증인되었던 것이고, 다른 하나는 '오적(五賊)'이라는 시를 써서 한 세상을 풍자한 김지하 재판의 검찰 측 증인이 된 사실이다.

김지하와 이철 사건의 검찰 측 증인

둘 다 사회적 관심이 극에 달했고, 특히 김지하 사건은 국제적인 문제까지 전개된 중대한 사건이었다. 이 두 사건에 신 선생이 검찰 측 증인이 됨으로 해서 두 사람에게는 결정적인 불이익을 주었지만, 신 선생은 권력 기관과 더욱 가까워지는 계기가 되지 않았나 하는 것이 나의 추측이다. 두 사람은 모두 공산주의자라는 누명(陋名)을 쓰게 되었고, 그러한 사상적 배경에 대하여 신 선생은 '그렇다'고 검찰의 손을 들어준 것이다.

지금도 기억이 생생하다. 무더운 여름날에 김지하 재판이 열렸다. 나는 선생을 따라 공판장에 갔다. 오랏줄에 묶인 김지하가 피고 석에 들어와 앉고, 검찰이 검찰 측 증인인 신 선생과 심문이 시작되었다.

"피고인이 감옥에서 집필 메모를 한 '말뚝'이라는 작품을 보았습니까?"

"보았습니다."

"그 '말뚝'의 근본 사상이 무엇입니까?"

신 선생은 해박한 지식을 동원하여 중국의 노신과 프랑스의 말로의 작품 등을 열거하며, 결국 그러한 작품이 민중 봉기나 공산 사상을 선전하는 도구로 사용될 위험이 있다는 투의 증언을 했다. 그 때에 피고석의 김지하는 극렬하게 반박했고, 방청석에서도 신 선생을 비난하는 듯한 한숨 소리가 터져 나왔다.

"천하의 신상초가 저 꼴이 되다니...."

세상이 깜깜해

공판정에서 나올 때에 어떤 방청객이 하던 소리이다. 나는 그 소리를 듣고 부끄러웠고, 내가 존경하고 따르던 신 선생이 권력의 앞잡이가 되었다는 생각에 한 동안 머리를 들 수가 없었다. 인간이 누구나 뜻과 생각이 있겠지만, 누가 보아도 명백히 정치적인 탄압인 재판에 검찰 측의 증인으로 등장한다는 것은 자신의 모든 인격을 파는 행위와 같다는 점을 나는 이 두 사건을 보고 통감했다.

이럴 즈음에 국회는 유신 정치라는 급행 열차를 타고 칙칙 폭폭 여야가 손을 잡고 잘도 달려갔다. 겉으로는 유신 정치 반대 어쩌고저쩌고 하지만, 속으로는 6년 동안 편안하게 국회의원 생활을 해 먹을 수 있다는 안도감에 젖은 맹물들이었다.

역사는 그렇게 단견으로 보아서는 안 된다. 비바람이 불어도 밝은 날은 오기 마련이고, 세상이 아무리 깜깜해도 해는 다시 뜨는 것이다. 나는 이 땅에도 언젠가는 박정희의 유신 독재가 끝장난 대명천지(大明天地)가 올 것을 확신하며 하루 하루를 살았다.