달님의이야기 271

마부와 함진아비

송우, 달님의 아들

봉건(封建) 시대에는 주인과 종이 있었으나 세월이 발달하여 주인과 종의 관계는 우정으로 뭉치는 친구의 관계로 변하고 있다. 옛날에는 장가를 들려면 예단(禮緞)을 넣은 함을 종이 지고 갔으나, 현대에 와서는 친구들이 들고 간다.

예나 지금이나 가는 정이 있으면 오는 정이 있는 법이고, 수고한 사람에게는 응분의 대가를 성의로 표시하는 것이 인지상정(人之常情)이다. 그래서 옛날 사람들은 채단을 지고 간 종에게 두툼하게 선물을 주었고, 요즘 사람들은 약간의 돈을 주어 성의를 표시한다.

이것이 바로 미풍양속(美風良俗)이었다. 그런데 이 미풍양속이 어느 날부터인가 폐풍(弊風) 악습(惡習)으로 변한 것이 오늘의 현실이다. 최근에 시집을 보내는 딸이 있는 집 앞에는 이른 저녁부터 밤늦게까지 함을 지고 온 사람들이 함을 내놓지 않아 승강이를 하고, 때에 따라서는 얼굴을 붉히며 싸움까지 하는 경우가 있다. 장가를 들 신랑이나 시집을 갈 신부의 입장에서 보면 아주 난감한 일이다.

가슴 아픈 신랑과 신부

내가 다른 사람의 함을 처음 진 것은 내가 대학교를 다닐 때에 중학교 1년 선배이고 고등학교 1년 후배인 최운식 학형의 함을 질 때였다. 최 형은 서울교대를 나와 클래스메이트와 결혼하는 아주 독립심이 강한 사람이다.

그가 얼마나 독립심이 강한가는 그의 어린 시절을 어떻게 보냈는가의 편모(片貌)를 보면 알 수 있다. 아버지가 계시지 않은 홀어머니는 집에서 가게를 하셨고, 그 통에 고등학교를 진학하지 못한 최 형은 당시 유명하던 아이스 케이크 통을 메고 다니며 장사를 했다. 보통 아이들 같으면 죽으면 죽었지, 창피해서 하지 못할 일이었다.

"송 형! 함은 송형이 가지고 가..."

최 형의 부탁으로 어둠이 한참 깔린 후에 그의 처가인 옥인동 한옥 집을 찾아가 문을 두드렸다. 그런데 예상외의 일이 벌어졌다. 아무리 문을 두드려도 문을 열지 않더니, 늦게 서야 어느 노인 할머니가 나와서 하는 말이 뜻밖이었다.

"우리 집은 딸 시집 보내지 않네. 가지고 가게..."

함을 지고 가면 대접을 받는 생각에 사로잡혀 있는 나는 어안이 벙벙하였고, 같이 갔던 사람들도 워낙 그 집안의 분위기가 굳어 있어 함을 든 채로 되돌아 왔다. 아마도 시골 촌집 청년을 사위로 맞기를 반대했던 서울 집사람들의 맹랑한 행동이 아니었던가 한다.

신부 댁에서는 결혼식 전날 밤까지 단호히 사위로 인정할 수 없다는 입장이었다. 늦은 밤에 다시 찾아가 억지로 함을 문 칸에 놓고 오기는 했지만, 그 때에 최 형의 마음이 얼마나 아팠을까를 생각하면 지금도 가슴이 저며 온다.

거금(巨金)

대학을 졸업하고 나는 아들을 둘을 낳았다. 그 덕에 함을 저 달라는 사람이 몇 몇 생기게 되었다. 그 중에 기억나는 것이 쌍방울 그룹의 막내 사위가 된 대학 정외과 동기 동창 공천섭 학형의 결혼식이다. 전라북도를 대표하는 재벌이라서 이에 걸맞게 서울에서 선후배 동창들을 비롯하여 버스로 한 버스 가득 싣고 친구들이 함을 팔러 갔다.

그 때에 함은 다른 사람이 지고, 나는 함진아비를 인도하는 마부(馬夫)가 되었다. 공형이 이미 처가에서 장모께서 상당한 봉투를 준비하여 놓았으니, 너무 쉽게 함을 주지도 말고, 그렇다고 너무 승강이를 하면서 볼품 사납게 함을 팔지도 말라는 주문이 있었다. 옳은 말이었다.

함진아비가 한 발자국씩 앞으로 전진할 때마다 천 원짜리가 갈리기도 하고, 천 원짜리가 적다고 함진아비가 버티면 만 원짜리로 나왔다. 그렇게 얻은 돈이 상당한 액수에 이르렀을 때다. 신부의 어머니가 살며시 나의 팔을 끌었다.

"이곳은 서울과 달라 많이 주어도 동네 사람들한데 욕을 먹게 되네. 이거 적은 돈이지만 모르는 체 받아 다른 사람들이 보지 않게 속주머니에 넣게."

두툼한 봉투 속에는 거금(巨金)이 들어 있었다. 함을 주고 집에 들어갔을 때는 전통적으로 호남 지방에서 내려오는 부호(富豪) 집 잔칫상이 준비되어 있었다. 갈비도 엄청난 떡갈비로 숯불 위에 굽고, 문어를 소재로 해서 만들어 놓은 학(鶴)의 모습은 그 자태가 너무나 아름다워 한 점을 떼어먹기가 어려웠다.

그 다음에 내가 진 함 중에 기억나는 함이 역시 정외과 동기 동창인 박준홍 학형의 함이었다. 박 형은 특히 외아들이라 두 아들을 둔 나를 함진아비로 선택하기를 좋아했던 모양이다. 효창동 집에는 노모와 함께 큰누나인 박영옥 여사가 정성스럽게 함을 준비하여 놓고 기다리고 있었다.

"송 군! 함에는 귀한 예물이 많이 들어 있어요. 한 번 지면 절대로 내려놓으면 안 돼."

좋은 사람들의 결혼식

혁명아의 아내이고 대통령의 조카딸이며 제2인자의 아내인 박영옥 여사도 하나밖에 없는 남동생을 장가들이는 정성과 기쁨이 가득한 표정이었다. 우리 일행은 평창동 신부 댁을 찾아갔다. 장인은 공군 출신 장성(將星)이라고 하였고, 신부는 프랑스에서 미술을 전공한 규수라고 알려져 왔다.

집은 집안 사람들의 사이의 결혼이라 함을 파는 과정도 신사적이었고, 함을 판 후에도 신랑이 한 턱을 잘 내었다. 그 때는 아직 나이가 어리던 김종필 총리의 아들 김신이가 밤늦도록 외삼촌 결혼식 전날이라고 시중을 들며 자리를 같이 해서 더욱 즐거운 한 때를 보낼 수 있었다.