서마니강
송우/한국견지낚시클럽 대표
우리나라와 같이 3면이 바다이고 내륙 어느 곳에도 바닷물이 들어오는 지역이 없는 나라의 첩첩 산중에 で섬と이 있다면 믿을 사람들이 있을가? 그러나 강원도 깊은 산 골에는 강물이 휘감아 돌고 돌는 섬(?)이 있고, 이름까지 섬 안과 같다 해서 で섬안이と 또는 で서마니と라 부르는 곳이 있다. 따라서 그곳에 가서 낚시를 하면 바다 속에 있는 섬이 아니고 내륙 속에 있는 섬이기 때문에 생선이 아니라 물고기가 낚인다.
오대산과 감악산, 그리고 치악산의 세 산 뿌리가 합해진 で섬안이마을と에 で서마니강と이 흐르고 있다. 강원도의 원주군 신림면과 영월군 수주면 주천면, 3 개면이 접경을 이루고 있는 곳이다.
영동고속도로 원주 인터체인지에서 5번 도로로 진입하면서 거리계를 000에 세팅했다. 원주 시내를 벗어나 단양 방향으로 계속 달리다 보면 여기저기에 벌려놓은 중부고속도로 건설 현장이 눈에 들어온다. 높은 산의 중턱과 중턱을 잇고 뚫고 지날 고속도로의 교각들과이 하늘을 향하여 치솟고 있어 장관을 이룬다.
025, 신림에서 5번 단양 길을 버리고 좌회전하여 주천행 402번 도로를 택해야 한다. 마지교 언당교를 건너 030, 신림터널을 통과하면 で영월 49 Km 주천 18Kmと라는 안내판이 서 있어서 서울에서 원주를 거쳐온 우리에게 이 땅의 위치가 어데 쯤 되는지 짐작하게 한다.
여기서 8Km를 더 가면 황둔이다. 시장을 보려는 사람들은 황둔에 있는 여러 슈퍼마앛을 이용하는 것이 좋다. 서마니강 현장에 들어가면 워낙 오지 마을이라서 구멍가게조차 없다. 황둔에서 주천행 길을 버리고 좌회전을 하면 콘크리트 포장길이 잠시 나타났다가 없어지고 비포장 길이 열린다.
오른쪽에 작은 개울을 있고 꼬불꼬불 터덜터덜 산 속으로 천천히 차를 몰고 들어가면 오른 쪽 작은 개울이 아래로 빠지면서 턱 앞에 또 하나의 큰 개울이 길게 나타난다. 이 강이 서머니강이다. 042, 서마니강의 베이스 캠프 역할을 하는 서마니집(강씨댁, 0371-45-1139)이 나타난다. 차를 파킹 시키고, 강 씨 할아버지과 며느님, 그리고 막내 아들을 만나 서마니강과 섬안이마을에 대한 이야기를 들으며 낚시할 준비를 했다.
서마니집은 도심을 떠나 산중에 들어온 사람들에게는 산의 정취가 물씬날만큼 토속적으로 지어 놓은 손님 방이 있다. 현대 사회에서는 보기 힘든 흙벽에 나무 가래를 가로로 질러 꾸민 방에 들어가자마자 사람들은 마치 타임 머신을 타고 원시 사회로 진입한 듯한 느낌이 든다. 우리는 완벽한 캠핑 준비를 하고 왔으나 이 방에서 하루 밤을 지내고 싶은 유혹을 떨치기가 어려웠다.
아랫마을과 윗마을 모두 차가 진입할 수 있으므로 낚시할만한 곳을 찾기 위하여 차를 타고 현장 답사에 나갔다. 흔히 미지의 지역에 낚시를 가면 첫 눈에 보이는 자리에 홀려 다른 지역은 보지도 못하고 돌아오는 경우가 많다. 그러나 이것은 잘못된 습관이다. 현지에 도착하면 우선 현장의 전후 좌우 상하를 탐색해 보고 난 다음에 낚시할 장소를 정하고 정해진 장소로 다시 되돌아 오는 것이 좋다.
상류 지역으로 갔다. 서마니집에서 얼마 가지 않으면 오른 쪽 강 건너에 천애 절벽이 나타나고, 그 절벽 맨 꼭대기에 장군바위가 있다. 갑옷을 입고 긴 투구를 쓴 장군께서 근엄한 모습으로 오른 손에 장검(長劒) 한 자루를 쥐고 이 골을 지키고 있었다.
그런데 이 장군님께서 쥐고 있는 칼이 걸작이다. 보통 영웅 호걸들은 쇠로 만든 긴 칼을 들고 다니지만 이 장군님께서는 목검(木劒)을 들고 계셨다. 바위 틈에 생명을 부지한 수 백 년 묶었을 법한 작은 노송 한 그루가 마치 칼 처럼 보였던 것이다.
이 곳 사람들의 말에 의하면 전에는 で칼을 든 장군と의 모습이 더욱 뚜렸하였으나, 지금은 오랜 세월 바위와 소나무가 풍화 작용에 의하여 뾵기고 닳고 떨어져 나가 예전과 같이 확연한 모습이 아니라 했다. 오호라, 장구한 세월 속에 바위 장군마져 퇴색 변모하였구나.
043, 송계교를 건너 앞을 바라보면 드높고 긴 산이 병풍처럼 이 지역을 둘러싸고 있다. 회봉산이다. 회봉산이라는 이름에는 두 가지 해석이 있다. 하나는 산 봉우리가 돌고 돌아 회봉산이라는 설이고, 다른 하나는 이 산 정상에 사는 독수리가 봉(鳳)이 되어 돌아온다는 전설 때문에 회봉산이라는 이름이 생겼다고 한다.
회봉산 독수리는 10여년 전만 해도 이 산골 마을을 위협하는 존재로 군림하고 있었다. 마을마다 닭과 강아지를 안잃어버린 집이 없고, 어떤 집에서는 어른들이 농사를 지으러 들에 나가 집을 비워 놓은 사이에 독수리가 와서 아기를 채갔다 한다.
송계교를 지나 2,3백 미터 올라가면 두학교가 나타나고 で운학천 준용하천と이라는 입간판이 있다. 이상한 일이다. 이 마을에서 군림한 것은 독수리인데, 왜 학(鶴)이라는 이름을 붙여 놓았을가? 사나운 독수리를 순화 시키기 위하여 아름다운 구름과 학이 산과 강변에서 항상 너울너울 춤을 추고 있어 운학(雲鶴)이라 붙여 놓은 것은 아닐가? 강변 소나무밭에는 유원지가 만들어져 있다.
044, 새하늘농장 앞에 차를 세웠다. 이곳에 와서 상하로 강을 가로 지른 두 개의 와이어를 보면 폭우가 내렸을 경우 이 강이 얼마나 무서운 강인가를 실감할 것이다. 길 아래 깊숙히 놓여 있는 외줄 와이어는 평상시에 배를 타고 건널 때에 잡는 줄이다. 그리고 그 위에 육중하게 두 줄 외아어로 만든 철조 구조물은 물이 범람할 때에 강을 건너는 다리이다. 두 다리 밑에는 말고 푸른 강물이 엄청나게 깊은 소(沼)를 이루고 있고, 이 소 속에는 온갖 산중 강고기들이 바글바글 득실거린다.
이곳에서 낚시를 하고 싶었으나 하류 지대를 탐색하기 위하여 차를 몰아 서마니집 근처까지 되돌아와 바로 위에 있는 다리를 건넜다.얕으막하고 평평한 분지를 지나 오른 쪽에는 노송들이 우거진 철조망으로 차단된 솔밭이 있다. 이곳이 황둔지역과 이 골 사람들이 수 백 년 누대에 걸쳐 천렵(川獵)을 하던 명소(名所)이다. 그러나 지금은 개인 소유지로 변하여 사람들이 범접을 하지 못한다. 오호라, 천하 명소 좋은 곳은 가는 곳마다 개인 땅이 되었구나.
그 솔밭 오른 쪽 밑에는 놀기 좋고 낚시하기 좋은 포인트가 있다. 그러나 어지하랴. 철책을 둘렀으니 눈요기로 통과하는 수밖에 없다.
아래로 뚫린 길은 계속 주천강(酒川江)까지 이어진다. 048, 긴 소 앞에서 차를 돌려 동행한 상훈이와 상의한 결과 우리가 낚시할 곳은 장군바위 앞으로 정했다. 장군바위 앞은 몇 사람이 텐트를 치기 좋은 자리가 있었고, 상하류을 오가면 낚시를 하는 거점으로 안성ꁹ춤이었다.
밤에는 날씨가 0도 가까이 떨어지는 경우가 있다하여 텐트 겉에는 후라이를 치고, 안에는 방풍단열재로 만든 인어텐트까지 드리워 야영에 대비했다. 그리고 오후 한 때 견지낚시를 하려고 장군님께서 굽어 보시는 강물 속에 수장대를 박았다.
피라미 마자 꺽지 빠가사리 괴리 어름치가 낚였다. 이 중 어름치는 한국 깊은 산천 특산어로 보호어종이다. 숨이 떨어지기 전에 서둘러 사진을 찍고 방류했다. 나머지 고기들은 비늘을 벗기고 배를 따서 씻어 매운탕을 끌였다.
탕의 국물 맛이 매운 것이 아니라 달았다. 왜 그럴가? 서마니강 강바닥은 바위와 자갈과 모래 뿐이고 흙이 없다. 흙이 없는 깨끗한 물 속에 사는 고기들은 민물고기 특유의 해감내는 나지 않고 단맛이 난다.
이 지역은 3면이 높은 산으로 막혀 있어 해가 일찍 지고, 기온도 상류와 중류, 그리고 하류가 다르다. 상류에서 불어닥친 골바람은 오대산 감악산 치악산의 작은 줄기에 부딪치고 가로막혀 오고가지 못할 때가 있다. 실제로 우리가 텐트를 친 중류에서 상류로 한 굽이 올라 가면 싸늘하고 하류로 한 굽이 내려가면 포근하다.
라디오에서는 서해 군산 앞 바다에 있는 태풍이 내륙을 거쳐 동해로 빠질 예정이라며 시간마다 주의보 경보 특보를 연발하는 가운데 밤낚시를 나갔다. 파아란 케미 라이트가 수면에 닿자마자 산메기들이 미끼로 꿴 지렁이를 물고 낚여 나왔다. 동네 청년 강동식 씨에 의하면 어떤 때는 낚는 사람보다 옆에서 메기를 따내는 사람이 더 바쁘다고 한다. 그 만큼 산메기는 지천이다.
먹장 같은 하늘이 태풍으로 인하여 찢어질듯 울부짓고 있었다. 이어서 거대한 불빛과 함께 하늘은 두 갈래 세 갈래로 찢어지고 장군바위가 떨어지는듯한 폭음이 났다.
천둥! 번개!! 폭우!!!
야외생활자의 3대 휘방꾼이 나타난 것이다.이럴 때일수록 서두르지 말고 침착해야 한다. 밤낚시를 포기했다.그리고 만일의 사태에 대비하여 텐트 주의에 도랑을 파고, 강물이 불으면 텐트를 옮길 만반의 준비를 하였다.
그러나 염려했던 사태는 벌어지지 않았다. 오히려 태풍이 지난 다음의 고요함이 텐트를 감싸는 포근한 밤이었다.