한국 산천 낚시 탐사

설악의 안팎

송우/자유문필가

진부령을 넘는 설악의 안팍은 계류 견지 낚시의 명소들이 많다. 진부령을 넘기 전의 북천과 서화천과 내린천 등의 합수머리,
그리고 진부령 넘어 간성 북천과 양양의 남대천은 맑고 깨끗한 산간 계류에 몸을 담고 신선처럼 견지낚시를 즐길 수 있다.
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나는 언제부터인가 야생 동물과 비슷한 야외 생활에 무한한 동경에 빠져 있다. 텐트와 코펠과 버너, 그리고 약간의 식량에 낚시대 하나 달랑 들고 문밖을 나서면 그 때부터 나의 아뚛 도어 라이프는 시작된다. 때로는 산으로, 때로는 강으로, 때로는 바다로 나의 몸과 마음은 달린다.

이런한 나의 아뚛 도어 라이프는 나이가 들면서 뚜렸한 하나의 목표가 설정되었다. 그것은 で자연과 인간의 화합と이라는 목표였다. 삼라만상(森羅萬象)은 자연 따로, 인간 따로가 아니다. 자연은 인간과 함께, 인간은 자연과 함께이다.

그러나 자연과 인간이 합일(合一)한다는 것은 그리 쉬운 일이 아니다. 나는 그 합일을 추구하는 과정에서 낚시라는 매개체(媒介體)를 중간에 넣고서야 비로서 합일을 완성할 수 있었다. 그리하여 나의 で한국 산천 낚시 탐사と라는 힝각이 시작되었던 것이다.

내가 추구해온 한국 산천 낚시 탐사는 대체로 두 가지 특징이 있다. 하나는 산과 물과 바다를 연결한다는 것이다. 집을 나가 강가에서 낚시대를 드리우다가 산에 오른다. 초기에는 우리나라의 명산대천(名山大川)이라면 거의 안 가본 곳이 없다. 이러한 나의 명산대천의 순례벽은 곧 바로 포구(浦口)와 도서(島嶼)로 이어졌고, 그 때서야 산과 강과 바다의 で3박자と 향연은 완벽하게 발동이 걸렸다.

다른 하나는 일정에 관한 것이다. 낚시란 시간적으로 볼 때 한없이 소비적인 행위이다. 한번 몰입하면 끝이 없다. 그래서 흔히 낚시라는 말 끝에 で질と이라는 접미사를 붙이는지 모른다.

한번 빠져도 무한한 시간을 소비해야 하는 낚시를 하면서 한국 산천을 탐사한다는 것은 더욱 많은 시간이 필요하다. 하루 이틀이 모자라 어떤 때는 4박 5일, 6박 7일이 소요되는 경우도 있었고, 자동차의 거리계는 집에서 で000と에 세팅을 하고 돌아와 보면 500 Km는 보통이요 때로는 2,000 Km가 넘을 때가 한 두 번이 아니었다.

그러한 경험과 토대로 이 연재가 기획되고 시작된다. 장소는 한국 산천 모든 곳을 수렴할 것이며, 일정으로는 당일 치기, 1박 2일, 2박 3일을 기본으로 때로는 4박 5일, 그러니까 근 1 주일을 소비하는 여정도 있을 것이다. 낚시를 즐기는 강호(江湖)의 500만 동호인들이 이 글을 통하여 낚시와 함께 한국 산천을 탐사하며 낚시를 통한 자연과 인간의 향연을 즐기는 좋은 계기가 되기를 바라면서, 그 첫번 대상지로 2박 3일 정도는 필요한 설악의 안팍을 상장(上狀)한다.

한국견지낚시클럽에서 보배처럼 생각하고 있는 있는 한국 견지 낚시계의 여러 차세대 지도자들 중에서 출중한 기량을 갗춘 조상훈 동지와 기획 이사 명용석 선생과 함께 양평을 거처 홍천을 지나 인제에 갔다. 시장에 들러 고산심곡(高山深谷)에서 재배하고 캐낸 무공해 고냉지 채소와 산채를 약간 사서 차에 싣고 약 5분 거리에 있는 합강교에 차를 세웠다.

멀리 설악은 운무(雲霧)에 가리어 발등만 겨우 들어낸채 온몸을 구름이라는 자연의 신비 속에 파묻어 모습을 감추고 있었고, 다리 아래 왼쪽에는 설악과 무산의 골골 물들이 합하고 어우러진 북천이 흐르고, 오른쪽에는 설악(雪岳)과 오대(五臺)의 깊은 계곡에서 발원한 물들이 내린천을 형성하며 흐르고 있었다. 합강교는 바로 이 두 물이 합하여 지는 곳에 놓아진 다리이다.

다리 건너 북천 강변 언덕 위에 폐농지(閉農地)가 있었다. 북천 강물이 불어 강변에 텐트를 치지 않고 잡초가 우거진 폐농지에 텐트를 첬다. 압력 밥솥을 꺼내어 밥을 짓고 인제에서 산 상추에 고추장을 발라 한 입을 넣으니 달고 고소하다.

북천의 물골은 예나 지금이나 강 저 쪽에 나 있다. 수장대로 바닥을 더듬으며 강을 거슬러 건너가 배꼽 정도의 수심이 되는 물골 한 복판에 꼽고, 세 줌 들이 썰망 하나를 달았다.

ぢ천지신명과 천하 수중 미물들은 다 썰망 앞에 모여서 이 진수성찬을 즐기소서.っ

설악을 감싸고 있는 모든 신(神)들은 수장대의 주위를 맴돌며 물결 따라 덩실덩실 춤을 추는듯 하였고, 설악의 깊은 계류를 넘나드는 고기들은 떼거리로 썰망 앞에 모여 다투어 밑밥을 파먹고 있는드한 예감이 든다. 물 위에는 설악의 신들이, 물 속에는 설악의 고기들이 모여든 것이다.

살며시 견지대를 드리웠다. 토독 톡! 피라미다. 타닥 탁! 끄리다. 투두두두둑 툭! 누치다. 거기다가 깔쭉대는 모래무지와 마자, 그리고 물자 말자 폭탄이 터지는 것과 같이 심한 충격을 주는 멍짜가 잽싸게 미끼를 물고 견지대가 부러질듯 차고 나간다. 합강교 북천변은 늘 그런 곳이다.

날이 어두워졌다. 텐트 문에 파아란 케미 라이트를 붙이고, 안에는 우유빛을 은은하게 발사하는 개스등을 걸었다. 케미 라이트와 개스 라이트가 텐트의 안팍에서 저마다 제 빛이 최고라고 자랑하는 동안에 인간이 만들어 낸 이 발광체들을 비웃기라도 하듯이 우르르 쾅쾅 천지가 진동하는 천둥과 함께 수 천만 볼트의 번개가 적막하기만 하던 산천을 진동시키며 폭우를 쏟았다. 인간의 힘과 자연의 힘은 그렇게 차이가 큰 것이다. 그래서 자연 앞에 선 인간은 늘 겸손해야 한다.

다음 날은 좀 무리한 일정이다. 신 새벽에 발동을 걸어 진부령을 넘었다. 설악은 잠꾸러기들일가? 저 멀리 동해에는 해가 뜬지 두 시간은 족히 넘었으련만 높고 깊은 진부령 동쪽 계곡은 짙은 안개에 덮혀 아직도 깊은 밤이고 깜깜하다. 즐겨 찾던 진부령 계곡들을 뒤지며 하류로 내러 가면서 산천어 탐사를 시작했다.

진한 녹음 속에 진한 빛깔로 하얀 바위를 타고 넘으며 아래로, 아래로 흐르고 있는 간성쪽 북천이다. 툭! 무엇인가 0.8호 카본 줄에 구더기 세 마리를 미끼로 꿴 7호 계류 바늘을 공격한다. 그리고 줄은 약간 포물선을 긋는듯하다. 산천어가 물고 바위 틈으로 들어갈 때는 대개 이런 현상이 나타난다. 등에서 배까지 で퍼런 색의 커다란 굼벵이 무늬と가 줄줄이 박힌 선홍빛이 현란한 20 Cm 정도의 산천어였다.

그렇게 북천을 훑어 내려 왔다. 간성에서 속초를 거쳐 양양에 가는 동안 차창 밖으로 동해의 푸른 물이 넘실 거리고 있었다. 양양 구다리 아래 여울. 이곳이 내가 은어 견지를 즐기는 곳이다. 물 빛이 고와 여울 아래 조금은 깊은 곳에 들어갔다. 1분에 두 세마리 꼴로 피라미가 달라 붙었다. 그러다가 한 동안 입질이 뚝! 끊겼다.

ぢ옳거니! 왔구나!っ

이런 때에 대물이 온다. 잠시 후 25 Cm가 넘는 물속의 신사인 은어를 낚고 30 Cm 가까운 진달래빛 송어를 낚았다. 양양 남대천의 잔챙이와 대물의 향연은 계속되었다.

오색천을 옆에 끼고 차를 몰아 한계령을 넘었다. 도무지 액셀레이터가 밟히지 않았다. 하나는 오색천의 산천어와 송어가 눈 앞에 가물거리기 때문이었고, 다른 하나는 외설악의 모습이 너무나 좋았기 때문이다. 한계령의 동쪽인 외설악은 언제나 인간에게 설악의 우뚝함과 장엄함을 보여주며, 서쪽은 설악의 깊음과 우람함을 보여 준다. 그래서 설악의 앝팍은 언제나 낚시 이외에도 또 다른 자연의 오묘한 서기(瑞氣)를 인간에게 전달한다.

한 마리의 산천어, 한 마리의 은어, 한 마리의 송어, 그리고 수두룩 닥상인 피라미 때들 때문에만 눈독이 들려 이곳을 찾아 가는 사람은 너무나 자연을 모르는 사람들의 편협한 행동인지 모른다.

ぢ고기도 낚고 산도 낚자. 구름도 낚고 안개도 낚자. 계곡도 낚고 강도 낚고 바다도 낚자. 우정도 낚고 인심도 낚고 자연도 낚자.っ

오늘이야말로 진부령을 넘고 한계령을 넘으며 설악의 동서를 안팍으로, 그리고 설악의 밑과 꼭대기를 휘돌아 다닌 날이다. 갈 곳이 많다. 보고 싶은 것도 많고 하고 싶은 것도 많다. 오색천 갈천 울산바위 대청봉 하늘벽 백담사. 새가 되어 날지 못하고 다람쥐가 되어 수시고 돌아다니지 못하는 것이 한이다. 그러나 욕심은 사망을 낳는다고 하지 않았는가? 오늘만 날이 아니고 이번만 여행이 아니다. 또 오면 되는 것이고, 그 때 와서 다시 보면 된다.

다시 텐트 앞에 세 사람이 잠들어 가는 자연의 오묘한 정경을 감상하며 도마와 칼을 찾았다. 상훈이가 잽싼 솜씨로 은어는 비늘을 벗기고 내장을 빼낸 다음에 토막을 내어 회로 먹고, 송어는 칼집을 내어 소금을 뿌리면서 번개탄 불 위에 올려 놀놀하게 구운 다음 한 입씩 먹었다. 그러는 동안 압력솥에서는 찹살을 넣고 피라미로 쑤운 어죽이 군침을 흘리게 했다.

이른 아침, 북천에서는 또 한번의 수중대란(水中大亂)이 벌어졌다. 북천은 우리들 세 사람의 전용(全用)이었다. 우리 이외에는 낚시를 하는 사람이 아무도 없었다. 세 사람이 두 시간 동안에 낚아낸 몰고기는 실로 엄청난 양이었다. 그러나 아무도 그 고기를 가지고 서울까지 오려는 사람이 없었다. 우리는 살림망의 아가리를 거꾸로 세워 모두 풀어주고 다음 기회를 기약하며 서울을 향해 시동을 걸었다.