10000달러 대상을 받은 175.4 파운드의 아히
하와이 낚시 여행
거대어(巨大魚)를 쫓는 260척의 거함(巨艦)들,
하와이 낚시 최대 이벤트
필자/송우, 한국낚시전문가회의 대표
10000달러 대상을 받은 175.4 파운드의 아히
나의 낚시 인생은 세 토막이다. 한 토막은 세계에서 우리나라밖에 없는 한국 고유 전통 낚시인 견지낚시의 '얼과 넋'을 부여안고 15년 세월을 보낸 일이고, 다른 한 토막은 '태평양 낚시'에 관심을 가지고 타히티 피지 뉴질랜드 호주 괌 사이판 얍 추욱 등 200 여 개의 태평양 섬을 7년 동안 탐사한 일이다. 두 권의 책으로 발행된 일도 있고, 대개는 월간낚시 지면을 통하여 소개된 바 있다. 또 한 토막은 현재 진행하고 있는 '세계 낚시'이다. 낚시대 하나 달랑들고 지구촌(地球村)을 헤매고 있다. 벌써 3년이 되었다.
세계 낚시의 검색
이 번 연재는 이 중에서 미국과 일본, 그리고 중국의 낚시를 소개하고자 한다. 비록 낚시 탐사가 주목적이기는 하지만, 짧은 여정(旅程)과 도처에서 벌어지는 '문명(文明)의 충돌(衝突)'로 웃지못할 일들이 많이 벌어진다. 세계 낚시에 관심이 있는 사람들에게는 참고가 되었으면 하는 마음에서 월간낚시로부터 귀중한 지면을 할애(割愛)받게 되었다.
나의 세계 낚시 여행은 인터넷을 통하여 시작되었다. 세계적으로 명성이 있는 yahoo나 altavista 같은 검색기로 알고 싶거나 가고싶은 곳의 나라와 지명(地名)을 쓴 후에 'fishing, sports+fishing, angler, out+door+life' 등의 단어를 넣고 검색하면 우리가 상상할 수도 없는 많은 사이트들이 떠오른다. 물론 '인터넷나라'가 '영어나라'와 같아 현재는 영어 사이트가 주를 이루고 영어를 사용하지 않는 나라와 지역은 각기 자국어(自國語)와 토속어(土俗語) 사이트들이라 문장을 판독하기는 어렵다. 외국인의 입장에서 보면 한국의 사이트가 그렇고, 한국인의 입장에서 보면 일본의 사이트가 그렇다.
낙담(落膽) 천만(千萬)
이번 미국 낚시 여행은 한국에서 비행기표를 사는 것을 제외하고는 완벽하게 인터넷에 의존하여 떠난 여행이다. 로스앤젤스에서 오후 2시 20분 하와이행 델타에어라인을 타려고 JFK 공항에 갔다. 트래픽 잼에 걸려 비행기 이륙(離陸) 시간을 앞에 놓고 가까스로 공항 4번 케이트 앞에 도착하여, 뛰다싶히 카운터에 가서 급히 좌석(座席)을 받으려는 순간이다.
"서두를 필요 없습니다. 손님의 비행기는 두 시간이 지연(遲延)됩니다."
타고갈 비행기 시간이 촉박하여 허겁지겁 달려 가서 연륙(連陸)한다는 말을 들었으면 안도(安堵)의 한숨을 내어 쉬어야 옳을 것이지만 나는 그렇지 않았다. 낙담(落膽) 천만이었다. 정시(定時)에 출발해야 하와이 현지 시간으로 오후 4시 20분에 도착하고, 도착하자마자 호놀루루 공항에서 한국 여성 윤미라(전화 808-955-0288 email:mira@tournet-hawaii.com) 씨가 나를 픽업하여 밤바다낚시에 가게 되어 있었다. 적도(赤道) 근처의 하와이의 석양(夕陽)에 ꁹ추어 오후 5시에 밤바다낚시배가 떠나고, 붉게 노을진 하늘 아래에서 선상(船上) 만찬(晩餐)을 즐긴 후에 밤바다낚시를 즐기는 것은 하와이를 찾는 낚시인이면 누구나 동경(憧憬)하는 환상적(幻想的)인 하와이 여행 옵션이다.
윤미라 씨는 내가 하와이 낚시를 계획하면서 우연히 웹 사이트(http://www.tournet-hawaii.com)에서 찾은 한국 여인이다. 여러 차례 이메일을 통하여 하와이와 로스앤젤레스 일정 준비에 도움을 준 분이고, 하와이 현지에서는 여행사를 운영하고 있기 때문에, 나는 물론 해외 여행을 하면서 가이드를 쓰지 않는 사람이지만, 친절히 가이드 역할을 자원(自願)해 주기로 되어 있던 여인이다.
노란 줄
맥이 탁! 풀렸다. 하와이에 도착하면 배를 타기 위하여 시간이 빡빡했기 때문에 일부러 비행기에 붙일 짐을 줄이고 핸드 캐리 백만 들고 갔었다. 짐이 많으면 통관하는데 시간이 걸리고, 시간이 걸리면 밤바다 낚시배를 타지 못하기 때문에 일부러 짐을 줄였었다. 할 수 없는 일이었다. 천천히 좌석 번호를 받은 다음에 특별히 할 일이 없어 밖으로 나와 담배를 피어 물었다.
"선생! 여기는 노란 줄이요!"
노란 줄이면 어떻단 말인가? 알고 보니 공항 사무실 밖이기는 하였으나 그곳에는 노란 줄이 쳐저 있었고, 노란 줄 위에는 'no smoking'이라는 글자가 쓰여 있었다. 미안한 일이었다. 노란줄은 공항 맨 끝까지 쳐져 있었다. 나는 그곳에서 담배 한 대를 피워 물었다.
드디어 늦장을 부린 델타에어라인이 이륙하였다. 태평양을 가로지르는 이 노선은 시속 900킬로미터 전후(前後)의 비행기로 5 시간 30분 정도 걸리는 거리이다. 하와이 호놀루루 공항에는 윤미라 씨 회사의 직원이 차를 가지고 나와 있었다. 로스앤젤레스에서 비행기가 연륙하는 것을 보고 이미 밤바다 낚시를 포기하여 바쁠 일은 없었다.
호놀루루 공항에 저녁에 도착하면 다른 나라의 공항에서는 볼 수 없는 특별한 모습을 보게 된다. 야자수를 비롯하여 열대 식물들이 건물 속에 숲을 이루고, 그 숲 사이에 파란 불이 분출(噴出)하는 개스등이 곳곳에 켜져 있다. 이는 옛날의 하와이를 연상하기 위한 공항 당국의 배려이다. 옛날의 하와이는 도처에서 개스가 분출하여 지금 공항에 피워 놓은 개스등의 수 만 배가 넘는 불기둥들이 곳곳에 솟아올라 장관을 이루었다. 그런 하와이의 역사를 공항에 재현(再現)해 놓은 것이다. 공항에서 밖으로 나왔다.
그런데, 이게 웬 일인가? 내가 15년전에 하와이를 왔을 때는 공항에서 밖으로 나가면 바로 모래가 깔린 도로가 펼쳐져 있었고, 그곳에 치장을 잘한 리어커들이 갖가지 하와이 토산품(土産品)을 진열해 놓고 팔고 있었다. 그런데 지금의 공항밖은 아스팔트였다. 인간의 사고(思考)는 고정(固定)하고 있으나 세월은 쉬지 않고 흐르고 대지는 쉴 틈 없이 변하여 오늘의 호놀루루 공항밖은 모래길이 없어진 아스팔트 길이 되었나 보다. 모래가 없어진 아스팔트 공항을 걸어 차에 옮겨 타며 좀 서운하다는 생각이 들었다.
하와이 야경
하와이 리젠트 호텔과 아카사카 식당
Hawaii Regent Hotel(전화 808-922-6611)에 여장(旅裝)을 풀었다. 내가 이메일을 통하여 윤 여사에게 처음에 부탁한 호텔은 '호텔에서 나가면 바로 백사장(白沙場)과 바다가 있는 와이키키 해변의 호텔 중에 바다가 보이는 방이'었다. 다른 말로 표현한다면 on the beach, sea side room이다.
이메일을 보내자 윤 여사의 답신이 곧 바로 왔다. 컴퓨터를 서로 켜놓고 한국의 서울과 미국의 하와이에서 일하던 우리들은 real time으로 통신을 주고 받았다. 내용은 내가 말하는 조건의 호텔과 방은 하루에 최소한도 300$에서 500$이 든다며, on the beach는 아니나 백사장에서 한 불럭이 떨어져 있고, sea side는 아니나 바다가 보이는 하와이 리젠트 호텔 방은 하루에 150$에 오파할 수 있다고 했었다. 오늘날 객실(客室)이 1,000개가 넘는 하와이 리젠트 호텔은 하와이에서 최초로 생긴 호텔이었고, 참고로 좋은 경관을 자랑하는 와이키키 해변의 Hiton in Waikiki 호텔은 객실이 무려 2,500개나 된다.
저녁 식사를 하기 위하여 교외에 있는 Akasaka Restaurant을 찾아갔다. 아카사카 레스트랑은 이름은 일본 이름이고 음식은 일식(日式)을 팔지만 한국인 부부가 경영하는 세계적인 레스트랑으로 호놀루루 시내(전화 808-942-4466)와 교외(전화 808-396-4474) 두 곳에 있다. 이 음식점이 얼마나 유명하냐 하면, 뉴욕 시민 10만명이 '세계에서 자랑할만한 음식점 100'으로 추천할 정도이다.
식사를 끝내면서 하와이에 있는 한 망명객(亡命客)을 찾았다. 어떻게 그 분을 아느냐고 음식점 주인 여자가 깜짝 놀랐다. 이유야 말할 필요가 없었다. 시내 아카사카에서 만나자는 연락이 왔다. 밤 열 한 시가 넘은 한 밤 중이었다.
"얼마나 답답한가? 하와이에 온 김에 보고 싶어 찾았다."
한 때 청와대와 한국 정계(政界)를 떠들석하게 하였던 엘리트로 점지(點指)되는 인물이다. 소주 잔을 비우며 서로 묶은 이야기를 털어 놓으며 회포(懷抱)를 풀었다. 그도 하와이에 온 이래 처음으로 마음의 문을 터놓고 말을 한다며 걸죽한 충청도 사투리로 영롱(玲瓏)한 눈빛을 반짝이며 속 마음을 털어 놓았다. 작년 말까지 회고록(回顧錄) 집필(執筆)을 ꁹ추고, 최근에는 '독재(獨裁) 정치의 경제성(經濟性)과 병폐(病弊)'라는 어떤 학자(學者)도 손을 대지 않은 새로운 분야에 관한 논문을 집필하고 있다고 했다.
거지와 손님과 남녀 청춘들
새벽 두 시가 넘어 헤어졌다. 새벽 네 시에 내가 참가할 3rd Ahi Fever Fishing Tournament 대회 본부에서 자원봉사자가 나를 픽업하러 호텔에 오기로 되어 있었다. 두 시간을 자고 일어나서 차를 타고 갈 자신이 없어서 와이키키 해변으로 나갔다.
밤이라고 하지만 해변에 줄지어 서 있는 맘모스 호텔들의 조명(照明)으로 해변은 낮과 같이 밝았다. 어두운 태평양에서는 50 센치미터 정도의 긴 파도들이 밀려들어왔고, 해수(海水)가 남긴 자국으로 보아 썰물이었다. 사각사각 밟기 좋은 고은 모래였다. 발에 붙으면 물로 씻기 전에는 잘 떨어지지 않는 이 고운 모래는 미국 정부가 호주(濠洲)에서 돈을 주고 사다가 퍼부어 놓은 것이다. 지상(地上)의 모래가 바닥이 났대서 바다의 모래를 다 파 먹어 대천해수욕장이 망가지고, 그 좋던 해운대해수욕장의 모래들이 바다로 떠밀려 들어가 폭이 형편없이 적어진 폐허(廢墟)와 같은 우리나라의 해수욕장들을 생각할 때에 느끼는 바가 많았다.
바다를 바라보고 와이키키 해변의 왼쪽 끝에서 오른쪽 끝까지 걸었다. 밤이라 대개는 텅 비어 있는 해변이었으나, 힐튼 호텔 앞 모래 사장에는 희한일 일이 벌어지고 있었다. 두 쌍이 있었다. 한 쌍은 흑인 젊은 남녀들이었고, 다른 한 쌍은 흑인 남자와 백색(白色)에 가까운 혼혈(混血) 여자였다. 나이들은 모두 스무살이 갓 넘은 젊은 청춘들이었다.
흑인 카플은 남자가 올라타고 연신 아래에 누어 있는 여자의 티셔스 속에 머리를 처박고 젖을 빠는 중이었고, 다른 한 쌍은 흑인 남자는 누어 있고 머리를 길게 기른 여자가 올라타고 연신 궁둥이를 내리 박아 비비며 서로의 국부(局部)를 문질러대는 행위였다. 아름답다고 보이기 보다 인간이란 짐승과 별로 다름이 없다는 생각이 떠올랐고, 그 광경을 목격(目擊)하는 찰나(刹那) 노년기(老年期)에 이른 나의 물건도 분기(奮起) 탱천(砯天)하는 것을 보니 나 역시 동물임에는 틀림이 없는 모양이었다.
얼마나 걸었을가, 시계를 보니 거의 한 시간을 걸었다. 정신이 바짝들었다. 뛰다싶히 호텔로 돌아가 카메라와 대형 중형 소형 견지낚시대를 가지고 로비로 내려왔다. 약속 시간이 네 시가 되려면 약 20분이 남았다. 보른티어가 오면 말해 달라는 부탁을 프론데스크에 이야기해 놓고, 로비 한 가운데에 있는 의자는 불편할 것 같아 옆 복도에 있는 의자에 몸을 앉혔다. 그 사이에 깜빡 잠이 들었다.
누군가가 깨우는 소리가 들렸다. 나는 보른티어가 온줄 알고 정신을 가다듬어 일어났으나 그게 아니었다. 60이 넘어 보이는 호텔 야간(夜間) 경비원이었다. 복도에서 자지 말고 방에 가서 자라고 했다. 아마도 방이 없는 사람이 호텔에 들어와 복도에서 자는 것으로 착각했던 모양이었다. 나는 약속 시간이 다 되어 방에 가서 잘 시간이 없어서 잠시 이곳에 있다고 하였으나 그는 막무가내(莫無可奈)였다. 선입견(先入見)이란 그렇게 무서운 것이다. 나는 화를 내지 않을 수 없었다.
"이 봐! Old Man! 내가 거지가 아니야. 나는 너희 호텔 손님이야! 내 방은 9층 29호실이야. 왜 자꾸 귀찮게 해?"
일이야 어찌 되었건 신새벽부터 재수 없는 일이었다. 아니나 다를가, 한숨 잠도 자지 않고 기다리던 보른티어는 네 시가 되어도 나타나지 않았다. 네 시 반이 되었다. 그래도 오지 않았다. 데스크 보이가 '이 호텔은 크기 때문에 차가 서는 곳은 정문과 후문, 그리고 앞문 등 세 곳이나 된다'고 하였다. 이리 쩔쩔 저리 쩔쩔 매며 다섯 시가 되어도 오지 않아 호놀루루에서 100 마일 정도 떨어진 Waianae 대회 본부로 전화를 했다.
"분명히 보른티어가 갔습니다. 찾아 보시요. 보른티어 집에 전화로 확인한 결과 새벽 세 시 반에 집을 나갔다고 합니다."
와이키키 해변
애간장 다 녹인 택시 운전사
귀신이 곡할 노릇이었다. 분명히 '호텔 로비'라고 하였으나, 어데서 착각이 있었는지 모를 일이었다. 대회는 정각 여섯 시에 'Start Fishing!' 신호성(信號聲)이 울리게 되어 있었다. 어제 저녁의 밤바다 낚시도 못했는데, 낚시 대회까지 참가하지 못하면 하와이에 온 목적이 다 날아갈 판이었다.
"택시를 불러 주시오."
나의 말에 호텔 보이가 깜짝 놀랐다. 무려 100$가 나오는 거리라고 했다. 서울에서 대전까지의 거리와 비슷하였으므로 그 정도는 달라고 하는 것이 당연했다. 택시가 왔다. 하와이에서 3째 택시 운전을 하고 있지만 와이앤애까지 장거리 손님을 모시기는 처음이라고 했다. 그렇게 먼 거리였다. 시간은 촉박한데 택시의 마일 게이지는 65마일에 고정되어 있었다.
"좀 빨리 갑시다."
"안됩니다. Free Way이지만 규정 속도 이상은 갈 수 없습니다."
과속을 하다가 패트롤 카에 걸리면 벌금(罰金)이 엄청나게 나오고, 벌금을 문 후에는 차량 보험금이 엄청나게 올라가며, 특히 내가 방문한 때는 고등학교 졸업 시즌이라, 청소년들이 새벽에 음주(飮酒) 운전하는 일이 있어 경찰들이 곳곳에 숨어 있다는 것이었다. 차는 천천히(?) 달렸지만 운전사가 친절하게 대회 본부에 전화를 걸어 내가 올 때까지 내가 타기로 되어 있던 배와 선장과 선수들이 떠나지 않고 기다려 준다고 했다. 고마운 말이나, 일이 그렇게 되면 그 또한 미안한 일이다. 택시는 가까스로 6시 5분 전에 대회 본부에 도착했다.
"Good Morning, Mr. Edward Nelson?"
"Fine! Thank you and you, Mr. Song?"
에드워드 넬슨(전화 808-696-3399) 씨는 웹 사이트(http://www.stkhi.com/ahi-fever/)를 통하여 이메일로 알게 된 제3회 아히 페버 피싱 토너멘트(3rd Ahi Fever Fishing Tournament in Waianae, Hawaii) 대회 본부장이다. 키가 작고 나이가 든 자상한 노신사(老紳士)였다. 보른티어를 보냈으나, 서로 만나지 못한 것이 미안하다며, 내가 탈 S&T Sportfishing Inc.의 Kalohi 트로링 선(船)의 선장(船長) Sonny Rivera(전화 808-423-1113, email:fishkalohi@aol.com 웹 사이트 http://member.aol.com/~fishkalohi/index)를 소개해 주었다. 서로 반갑게 인사했다. 배는 44 피트에 420마력 엔진을 두 개나 단 와이앤애에서 가장 크고 좋은 배였다. 사니 선장 역시 와이안애 대어(大漁) 낚시의 명선장(名船長) 명낚시인이었고, 이 배에는 Tim Bishop이라는 또 다른 선장이 한 사람 더 있었다.
하와이 낚시 최대 행사
하와이 낚시라면 흔히 Big Island의 Kona에서 매년 7월 중에 열리는 역사가 깊은 Hawaiian International Billfish Tournament(웹 사이트 http://holoholo.org/billfish/ 전화 808-329-6105)를 연상(聯想)할 것이지만, 이에 비해 아히 페버 피싱 토나멘트는 연륜(年輪)은 3년밖에 되지 않았지만 하와이에서는 가장 큰 낚시 대회로 명성이 자자하다. 하와이를 이루고 있는 5개 섬 전역(全域)에서 몰려온 트로링선들이 무려 260척이나 동시에 낚시를 나가는 장관을 이룬다. 육상(陸上)의 야전(野戰)에서 260 대의 탱크들이 적군을 향하여 동시에 출발하는 광경과 같다.
대회는 이틀 간에 걸쳐 진행된다. 나는 로스앤젤스의 일정이 바빠 첫날은 참가하지 못했고, 둘째 날만 옵서버 자격으로 승선(乘船)했다. 첫날 최대어는 424 파운드의 블루마린이라고 했다. 보통 한국 사람 남자의 몸무게가 150 파운드 전후이니, 남자 세 명 무게쯤 되는 놈이다. 우리가 생각하기에는 엄청나게 큰 놈이지만, 태평양과 대서양, 그리고 인도양에서 낚이는 블루마린으로는 그리 큰 놈은 아니다. 태평양에서 낚이는 큰 놈의 불루마린은 900 파운드 전후이고, 대서양의 바하마에서는 무려 1.300 파운드 짜리 불루마린이 낚인 일이 있다.
드디어 6시 정각이 되었다. 모든 배의 스피커에서 낚시 시작을 알리는 요란한 사이렌 소리와 함께 총성(銃聲)이 울렸다. 포구(浦口)밖에 길게 일직선으로 늘어섰던 배들이 저마다 태평양 난바다를 향하여 4방 8방 260 방향으로 줄달음첬다. 바다가 얼마나 넓은지 배가 출발한 후 10 여 분만에 시야(視野)에 들어오는 배는 한 척도 없었다. 태평양이 정말 넓다는 것을 실감(實感)하는 순간이었다.
베테란의 베테란 장비들
난바다에 나가자 팀 선장은 키를 잡고, 사니 선장과 선수들이 채비를 가다듬어 100 파운드 전후의 모노필라멘트 줄 300 미터 내지 500미터를 감은 시마노 800 대형 릴에 50센치미터 전후의 오징어 루어를 달아 배의 후미(後尾) 센타에 하나, 센타 양 옆에 각 두 개, 배의 후미 좌우 양 옆에 각 두 개, 2층 센타에 하나, 토탈 무려 여덟 개나 아웃 리거(out rigger)를 이용하여 설치하였다. 이러한 현상은 피지나 타히티, 그리고 뉴질랜드 같은 곳에서 후미 센타에 하나, 배의 양 옆에 두 개를 설치하는 것과는 판이하게 다른 현상이었다. 나중에 알고 보니 이는 사니와 팀이 노련(老鍊)한 선장 겸 낚시인이기 때문에 가능한 일이었다.
또 다른 현상의 하나는 태평양 각 지역에 가서 트로링을 하면 사용하는 릴들이 대개는 세나타나 인터내셔날 펜 릴이고, 시마노 릴은 별로 사용하지 않고 있었으나, 칼로히에서는 유독 시마노 릴만 사용하고 있었다. 그 이유를 물어본 결과 이 지역은 대형어가 많이 낚이는 곳이고, 펜 릴이나 세나타 릴은 시마노에 비하여 대형어 태클 때에 고장률이 많다고 했다. 그러고 보니 이들이 사용하고 있는 시마노 800릴은 확실히 펜이나 세나타 릴보다 크기도 크고, 잔 기능이 배제된 고장나야 고장날 곳이 없는 통짜 스텐리스 덩어리와 같은 형태이고, 가격은 개당(個當) 현지 가격으로 800$였다.
낚시 시간은 여덟 시간으로 규정되어 있다. 6시에 떠났으므로 오후 4시까지 포구에 돌아와야 한다. 삼 사십분간에 걸쳐 장비 설치가 끝난 다음, 배는 트로링을 하며 난바다를 뚫고 시속 10노트로 계속 달렸다. 네 시간 동안 입질이 없었다. 행운(幸運)의 여신(女神)이 같이하지 못한 오전 낚시였다.
이 시간 동안에 그들은 내가 가지고 갔던 견지낚시대에 관심을 표명하였다. 나는 신이 나서 100 파운드 이상을 태클할 수 있는 대형어 견지대와 50센치미터 전후의 고기를 태클 할 수 있는 견지대, 그리고 한 두 뼘 정도의 소형어를 낚아내는 견지대를 보여주며 열심히 설명해 주었다. 그들은 기념 사진을 찍어 달라고 할 정도로 호기심(好奇心)을 가지고 견지 낚시대를 만지작 거렸다. 나는 그 중의 소형어 견지대 한 대를 사니 선장에게 '생미끼를 낚을 때 쓰면 좋다'며 선사했다. 사니는 무척 기쁜 표정과 함께 이리만지고 저리만지다가 자기 배의 선실(船室) 중앙 벽에 데코레이션용으로 쓰겠다며, '한국 낚시인의 추억'으로 삼겠다고 했다.
트로링 낚시는 나가면서 낚시하고 돌아오면서 낚시하는 것이 정석(定石)이다. 배를 포구 쪽으로 돌리고, 후미 센타 양 옆에 설치 두었던 두 대의 낚시대에 10센치미터 전후의 오징어 루어로 미끼를 갈았다. 나머지 여섯 대는 불루마린과 같이 대형어를 노리고, 작은 미끼로 갈아 끼운 것은 작은 고기를 낚기 위함이라고 했다. 작은 미끼를 갈아끼자마자 연신 입질이 왔다. 그들은 작은 고기라고 말했지만, 대개는 10킬로그램 전후의 참치들이라 우리들이 보기에는 흔치 않은 대형어이고, 큰 놈은 20 킬로그램 정도 나가는 것도 있었다. 그들은 그런 대어(大魚)를 아무 힘도 들이지 않고 슬슬 줄을 감아 장난 삼아 낚아 올리고 있었다. 네 시간 동안 돌아오는 길에 그런 정도는 무수히 낚았지만, 불루마린은 끝내 나타나지 않았다.
하와이의 마히마히
낚시 대회 기획자들의 마음 고생
이번 대회에서 기록이 풍성하지 못한 이유는 단 한 가지였다. 호랑이 굴에 들어가야 호랑이를 잡을 수 있다는 말도 있지만 호랑이가 있어야 호랑이를 잡을 수 있다는 말도 있다. 모든 낚시 대회가 다 그렇지만 첫째로 낚시 대회라는 모사(某事)는 인간이 하지만 키는 하나님이 가지고 있다. 날씨가 성패를 좌우한다. 둘째의 키는 용왕님이 가지고 있다. 용왕님이 고기를 몰고 오는 정확한 시기(best time in best season)를 대회 기획자가 여러 해의 통계를 가지고 정확히 점지(點指)해 내야 한다. 실제로 넬슨 대회장은 이 번 대회가 풍성한 조과를 올리지 못한 것은 '아직 고기떼가 덜 들어 왔기 때문이었다'는 이메일을 한국으로 보내왔다.
우리는 고기를 낚으면 길이를 재는 계측(計測)을 하지만, 태평양 대어 낚시에서는 기중기(起重機)를 이용하여 무게를 다는 계량(計量)을 한다. 선수들이 고기를 낚아 가지고 와서 계량을 할 때마다 사람들이 운집(雲集)하여 탄성(歎聲)을 울렸다. 이 날은 첫째 날처럼 400 파운드가 넘는 고기는 없었고, 100 파운드 전후의 고기가 주종을 이루었다. 주로 낚은 고기는 대회 주어종인 아히와 오누(onu)였다. 아히는 뉴질랜드에서 킹 피시라고 하는 고기였고, 오누는 하와이 말로 '맛이 있는 고기'라는 뜻이다. 계량장 옆에서는 갓 낚아온 고기들을 파운드 당(當) 1$에 팔고 있었다.
계량을 할 때마다 두 명의 Ahi Queen이 나와서 고기를 가운데에 놓고 선수들과 기념 촬영을 했다. 이곳에서 미혼(未婚)인 '미스 아히'를 뽑지 않고 기혼녀(旣婚女)들 중에서 '아히 퀸'을 뽑은 것이 특색이 있었다. 기혼녀라고는 하지만 30대 전후의 하와이 토종(?) 여성들이라 가무잡잡한 아름다움이 철철 넘쳐 흘렀고, 그 중의 한 여성은 하와이 텔레비전의 탈렌트라 어린 아이들이 무척 따라다녀 이목(耳目)을 집중하게 했다.
반(半) 한국인과 부분(部分) 한국인
계량이 끝난 후에는 시상식과 파티가 있었으나, 나는 서둘러 호놀루루로 돌아와야 했다. 와이키키 방면으로 가는 차를 얻어 타기 위하여 무작정 도로에서 있었으나 그런 차를 발견할 수 없어 대회 본부 주차장에 와서 부탁했다. 그들은 버스를 타면 어떠냐고 했다. 하와이는 버스표 한 장에 1달러이다. 이것 한 장이면 하와이 어데던지 갈 수 있다. 문제는 시간이었다. 촌락(村落)들을 경유하기 때문에 두 시간이 걸린다고 했다.
나는 택시를 불러달라고 했다. 주차 요원 Mr. Ronald Vea이 깜짝 놀랐다. 그들은 자기가 사는 마을에서 택시로 와이키키까지 간다는 것은 상상도 못할 일이라 했다. 서울에서 대전까지의 거리이니, 그도 그럴 것이다. 었다. 한 참 망서리던 주차 요원이 와이어리스 폰을 들고 어덴가 교신(交信)을 했다. 곧 이어 두 중년 여인이 나타났다.
그 중의 한 여인이 service provider라는 명함을 가진 Mrs. Paulette Dibibar이었다. 나의 사정을 듣고 여기 저기에 바쁘게 전화를 했다. 한국에서 온 이방인(異邦人)이 와이키키까지 가는데 도와줄 사람이 없느냐는 전화였다. 동네 사람 다 뒤져도 마땅한 사람이 없었던지 여인은 갓 시집을 간 자기 딸을 불렀다.
"50$면 어떠냐? 그래도 택시값보다는 반밖에 들지 않는다."
너무나 친절한 여인이었다. 그리고 시골 마을까지 이런 봉사 제도가 체계적으로 짜여져 있는 것을 보고 놀라지 않을 수 없었다. 고맙다는 인사와 함께 갓난애를 태워 가지고 온 여인의 딸이 모는 차를 탔다. 이 때에 나는 묘한 언어(言語)의 뉴앙스를 발견하였다. 디비바 여인은 '자신의 반(反)'이 한국인이라는 말을 했었다. 자기의 할아버지가 한국인이었다고 한다. 그런데 딸은 '자신의 한 부분(部分)'이 한국인이라는 말을 했다. 한국인 할아버지와 하와이인 할머니, 그리고 하와이인 아버지와 하와이안 어머니 사이에서 태어 났으니 어머니처럼 '반'이 아니라 '한 부분'이 한국인이라는 것이다.
새록새록 잠을 자는 아기를 앞에 두고 이국(異國)의 차창(車窓) 풍경(風景)을 보며 와이키키로 돌아왔다. 와이키키 지역의 가장 큰 마켓인 인터내셔널 마켓으로 갔다. 몇 년 동안 별으고 별렀던 세일 피시나 블루마린의 조각품을 사기 위함이었다. 한 뼘 정도의 100년 이상 수령(樹令)을 가진 나무 조각품은 개당 120$였고, 구리로 만든 50센치미터 높이의 조각품은 300$였다. 새끼를 보호하며 유영(遊泳)하며 하늘로 치솟는 모습이 절묘(絶妙)하게 조각된 기념품이었지만, 여행객이 선듯 사기에는 힘에 겨운 가격이었다. 저녁에는 다시 망명객을 만나 회포를 풀다 보니 밤이 깊었다.
하와이 낚시 여행
최근의 하와이는 일본인 천국이라고 해도 과언이 아닐 정도로 일본인 여행객이 많다. 내가 기숙한 호텔의 경우에도 투숙객의 80%는 일본인이라고 했다. 일본에서 하루에 하와이에 오는 비행기는 20회가 넘는다. 하루에 한 차례 도착하는 우리나라의 비행기에 비하면 엄청나게 많은 수이다. 회수가 많으면 많을수록 항공료는 싸다. 우리나라에서 하와이를 갔다오려면 한국 돈으로 60 여 만원이 들지만, 일본인들은 한국 돈으로 30 여 만원이면 왕복(往復)이 가능하다. 일본인들이 자국(自國)에서 3일간 여행할 경비를 가지면 하와이 와서는 5일간 여행을 할 수 있다는 것이 그들의 말이었다. 잘 사는 나라의 사람들이 부럽기도 하고, IMF 어쩌구하며 곤두박질친 우리의 형편이 딱하기도 했다.
갯바위 낚시를 즐기는 사람은 지금도 간단하게 하와이에 가서 낚시를 하고 올 수 있다. 비행기를 타고 하와이에 가서 와이키키 해변 같은 곳에 쉬었다가, 갯바위 낚시터로 유명한 곳으로 이동하여 그곳에서 밤낚시를 하고 돌아오면 풍성한 조과(釣果)와 하와이 관광과 함께 그리 큰 돈 들지 않고 다녀 올 수 있을 것이다.
제3회 와이안애 아히 페버 대회의 최대어인 424 파운드의 블루마린