중국 계림(桂林) 이강(彍江) 낚시
송우, 칼럼니스트 & 고스트라이터
요즘 세계 문명 제국(諸國)의 여성들의 초미(焦眉)의 관심사(關心事)는 감비(減肥)이다. 그래서 일본이나 한국에서는 중국 전래(傳來)의 감비차(減肥茶)가 한 때 유행이었다.
20 세기 전야(前夜)는 물론이고, 20 세기 중반(中盤)까지 세계의 많은 나라와 민족들은 기아(飢餓)와 질병(疾病)이 2대(大) 적(敵)이었다. 먹고 싶어도 먹지 못하고 배가 곯아 죽은 사람이 많고, 하찮은 병이 나도 의학(醫學)과 의술(醫術)이 발달하지 못하여 세상을 떠나야 했다. 요즘 세상에서는 간단하게 해치울 맹장염(盲腸炎)도 치료하지 못하여, 논두렁의 도랑을 뛰어 건너다가 아프던 맹장이 터져 그 자리에서 절명(絶命)하는 일이 비일비재(非一非再)했다.
기아와 포식
그러나 요즘 세상은 다르다. 옛날처럼 먹지 못하여 기아(飢餓) 선상(線上)에서 헤매다가 아사(餓死)하는 사람보다 너무 많이 먹어 생긴 비대증(肥大症)이나 비만(肥滿)이 원인이 되어 생긴 질병(疾病)으로 세상을 떠나는 사람이 많다. 그 대표적인 예가 당뇨병(糖料病)이다.
너무 많이 먹은 음식을 먹으면 비만으로 이어진다. 비만이 되어도 소식(小食)과 절식(節食)을 하지 않고 폭식(暴食)을 거듭하면 그들이 쏟아내는 열량(熱量)을 인체(人體) 안에 있는 췌장(膵臟)에서 분비(分泌)하는 인슐린이 감당을 하지 못하여, 결국은 당뇨병이 된다. 현대(現代) 의학에서도 암(癌)과 함께 극복하지 못한 불치(不治) 난치(難治) 병(病)의 하나이다. 그래서 일본과 한국은 물론이고, 미국과 같은 '먹는 것으로부터 해방'된 나라의 사람들은 항상 '비만(肥滿)과의 전쟁(戰爭)'을 거듭하고, 그 일환(一環)으로 중국의 감비차를 열심히 마시는 풍조가 생겨났다.
과거와 현재의 미인의 기준
이야기를 반세기(半世紀)만 거슬러 올라가도, 한국에서는 얼굴이 희고 달덩이처럼 풍만(豊滿)한 육체(肉體)를 가진 처녀(處女)를 보면, 으레히 어른들이 '부자(富者) 집 맏며느리 감'이라는 말을 했다. 우선 가난한 시대에 복(福)스럽게 살이 쪘고, 황색(黃色) 인종(人種)이라 대개는 얼굴이 약간 검은 반면에 백옥(白玉)처럼 하얀 얼굴과 살색을 가진 처녀였기 때문에 생긴 말이다. 말하자면 그 당시의 한국의 여성의 미(美)의 기준(基準)은 이렇게 부자 집 맏며느리 감처럼 복스럽고 풍만한 육체를 가진 여인이었다.
이러한 여성미(女性美)의 기준은 비단 한국만의 일은 아니다. 미국과 같은 서양(西洋)에서도 마르린 몬로와 같이 잡으면 깨질 것 같이 하늘거리고 옴팡살팡한 육체를 가진 여배우(女俳優)가 세인(世人)의 이목(耳目)을 끌기 전에는 소위 글래머 스타일이라 하여 풍만한 육체를 가진 늘씬한 여인들이 인기(人氣)를 끓었고, 그것이 바로 여성미의 기준이었다.
그 이전(以前)의 한국에서는 여성미의 기준을 궁둥이가 크고 젖가슴이 큰 처녀를 가장 아름답고 여성스러운 미인(美人)으로 꼽았다. 지금 생각하면 우습기도 하고 가련하기도 한 일이지만, 궁둥이가 큰 여인은 겨울이 되어 방바닥이 추어도 별로 추위를 타지 않고 찬 바닥에서 잠을 잘 잘 수 있는 육체의 소유자였고, 젖가슴이 큰 여인은 우유라는 것을 일생에 단 한 컵도 먹지 못하고 살던 그 시대에 풍부한 젖을 양산(量産)하여 아기에게 먹일 수 있는 가장 쓸모 있는 젖가슴을 소유한 여인이었다.
이런 이야기는 이제 미국이나 일본, 그리고 한국에서 통하지 않는다. 여성들은 중고등학교 때는 물론이고 초등학교 때부터 비만을 피하기 위하여 '살 빼기 운동'을 벌이고 있다. 먹는 양을 가능한 한 줄이고, 운동을 많이 하고, 아름다움을 가꾸어 '살이 찌지 않은 여자'가 되기 위한 피나는 전쟁이 어려서부터 시작되는 것이다.
신(神)이 만든 최고의 걸작
여체(女體)는 신(神)이 만들어 낸 최고(最高)의 걸작(傑作)이다. 심미안적(審美眼的)으로 보면 우주(宇宙) 삼라만상(森羅萬象) 중에 여자의 육체처럼 아름다운 것은 없다. 그 극찬(極讚)의 여체(女體)들이 세계적으로 모여, 각자 자기 나라와 민족을 대표하여 서로 뽐내며 아름다음을 경쟁하는 것이 미스 유니버스(Universe) 대회이다. 세계의 모든 곳에서 모든 여인 중에 뽑고 뽑은 여인들이 크라운(王冠, Crown) 하나 놓고 요염(妖艶)하게 포즈를 취한다.
나는 매년 미스 코리아나 미스 재팬, 그리고 미스 유니버스 대회와 같은 '미(美)의 잔치'가 벌어지는 날이면, 할 일 없이 텔레비전 앞에 앉아 넋을 잃고 얼빠진 사람처럼 즐비한 미인(美人)들의 모습을 보고, 그 중에서 어느 여인이 더 아름다운가를 점치는 일이 많다. 따지고 보면 하나도 아름답지 않은 여인이 없는 이 세계적인 여성미의 잔치에, 왜 나는 그 중에서 더 아름다운 여인을 찾고 있는 것일까. 결국은 실패로 끝나고 마는 일이지만, 그것이 바로 인간이고 그것이 바로 인간의 본성(本性)이다.
나는 지난봄에 막내아들인 별이를 데리고 일본 여행을 한 일이 있다. 이번에는 중국 여행에 맏아들인 홰를 데리고 떠났다. 두 번 다 나와 글 동무인 차동진 사장의 배려에서였다. 이제 남은 일은 언젠가 아내와 함께 해외 여행을 하는 일이다.
정신 나간 사람들
별이와 일본 여행을 할 때의 일이다. 도오쿄에서 오사카, 그리고 오사카에서 후쿠오카까지 신간선(新幹線)을 탔다. 신간선은 시속 300 킬로미터 전후로 달리는 세계적인 쾌속(快速) 열차(列車)이다. 하늘을 나는 헬리콥터와 맞먹는 속도이다. 일본에서 신간선을 건설하기 시작할 때에 저명한 평론가(評論家)는 정신(情神) 나간 사람들의 착상(着想)이라고 매도했다.
그러나 정말 정신나간 사람은 그 평론가였다. 신간선은 건설되어 일본의 대동맥(大動脈)이 되었고, 세계적인 대도시에서 이 기술을 도입(導入)해 가기 바빴다. 미래(未來)란 항상 그런 것이다. 어제나 오늘의 기준으로 미래를 판단하면, 미래란 항상 불확실(不確實)한 것이며, 그 불확실한 세계를 확실한 세계로 창조하려는 사람들은 항상 정신 나간 사람으로 보기 쉽다.
서울에서 상해로 날아갔다. 상해에는 황포강이 흐른다. 황포(黃浦) 강변(江邊)에는 '동양(東洋)의 진주탑(眞珠塔)'이 진주보다 더 아름답게 서 있고, 1900년대 초에 지어진 석조(石造) 건물들이 강변을 따라 줄지어 서 있는가 하면, 포동(浦東) 지역에는 중국이 개방이래 최대로 발전한 매머드 도시의 위용(偉容)을 보여 주고 있었다. 오늘의 상해는 21 세기로 발돋움하는 중국을 상징(象徵)하는 도시였다.
클린턴과 키신저가 묵은 상해(上海)의 화평호텔
오늘의 상해는 중국 제2의 대도시이다. 그러나 어제의 상해는 그렇지 않았다. 상해가 발달하기 시작한 것은 중국인들이 말하는 소위 제국주의(帝國主義) 열강(列强)들이 중국을 윽박질러 개항(開港)을 강요한 1900년 전후부터이다. 그 이전에는 장강(長江)의 하구(河口)에 있는 하안(河岸) 촌도(村都)에 불과했다.
열강들 앞에 중국이 개항을 하기 전에는 중국에서 대도시란 모두 해안(海岸)에 있는 것이 아니라 황하와 장강과 같은 내륙(內陸) 하안(河岸) 지대에 있었다. 장안(長安)이 그렇고, 낙양(洛陽)이 그러며, 복주(伏州)가 그랬다. 그러던 것이 개항 후에는 상해를 비롯하여 청도(靑島) 천진(天鎭) 대련(大蓮)과 같은 해안 도시가 융성(隆盛)하게 되었다. 사람 팔자(八字) 알 수 없다더니 도시(都市) 팔자 역시 알 수 없는 모양이다.
1906년에 지었다는 화평(和平)호텔에 투숙했다. 미국의 대통령인 클린턴이 중국을 방문하여 상해에 왔을 때에 투숙(投宿)한 호텔이고, 중국과 미국의 국교(國交) 정상화(正常化)를 위하여 맹활약(孟活躍)을 한 키신저가 투숙한 호텔이다. 번화한 큰길을 사이에 두고 남북(南北)으로 두 채의 현대화(現代化)된 고풍(古風)의 두 석조(石造) 건물이 있다.
저녁 식사를 하면서 비즈니스 이야기를 하려고 남쪽 건물에 있는 호텔 식당에 갔다. 메뉴를 보고 너무나 놀라지 않을 수 없었다. 메뉴 판에는 무려 495개의 요리가 적혀 있었다. 엄청난 종류의 식사가 준비되어 있는 레스트랑 이었다.
말로만 듣던 계림(桂林)
아침에 비행기를 타고 계림으로 날아갔다. 계림 근방에 비행기가 도착하면서 중국 산수수묵화(山水水墨))에서 흔히 보던 아름다운 계림의 산 봉오리들이 병풍(屛風)을 쳐놓은 듯 펼쳐지고 있었다. 태국과 베트남 그리고 라오스와 홍콩 등지(等地)에서 가까운 아열대(亞熱帶) 지방이다.
인구 35만 여 명밖에 되지 않는 계림 공항은 외국에서 찾아오는 관광객의 수를 짐작할 수 있을 정도로 중국에서는 보기 드물게 대단히 현대화 된 건물이었다. 택시를 타고 약 한 시간 정도 달려야 세계적인 절경(絶景)으로 이름난 이강(彍江)이 흐르는 계림(桂林) 시내에 도착한다.
만일 미스 유니버스 대회에 나오는 미인(美人) 중에 팔 다리가 잘리고 젖가슴이 도려내진 상처(傷處) 투성이의 여인이 나타난다면 관중(觀衆)들은 어떤 심정(心情)이 될가. 계림 시내를 들어가면서 나는 그런 생각을 했다. 공항에서 빠져나가자마자 계림 특유의 아름다운 산들이 나타나기 시작했다. 계림 특유의 산세(山勢)란 마치 겉껍질을 벗겨내어 옥수수 알들이 알알이 박혀 있는 옥수수와 같은 모양을 고추 세워 놓은 형상이다. 모든 산이 바위산이고, 직각(直角)에 가까울 정도의 절벽(絶壁)을 이루며, 바위틈마다 천년 만년 인간의 손이 닿지 않은 작디작은 나무들이 분재(盆栽)처럼 박혀 있다.
다이나마이트로 폭파한 미녀들
그런데 그 아름다운 산들을 중국은 다이너마이트를 동원하여 무자비(無慈悲)하게 벗겨 석재(石材)로 쓰고 있었다. 미스 유니버스 대회에 나온 아름다운 미인의 몸에서 피가 흐르는 것처럼, 파괴(破壞)되고 있는 산들은 석재와 토사를 토해내고 있었다. 가슴이 아팠다. 그러나 그런 가슴앓이는 이방인(異邦人)만이 느낄 수 있는 통증(痛症)이고, 계림 현지 사람들에게는 아무렇지도 않은 일이었다. 그 정도의 아름다운 산은 계림에서는 산 축(軸)에 들지 못하기 때문이다.
우리가 묶었던 호텔은 문헌(文獻)을 보고 예약할 때에는 계림쉐라돈문화(桂林Sheraton文華)호텔이었다. 그런데 가보니 간판에 계림대우쉐라돈(桂林大宇, Sheraton) 호텔로 되어 있었다. 2000년대의 문턱에서 한국에서는 재계(財界) 순위 2-3위를 다투는 굴지(屈指)의 기업이고, 세계적인 다국적(多國籍) 기업을 일구었다가 한국(韓國)이 외환(外換) 고갈(枯渴) 사태(事態)를 맞이하여 붕괴(崩壞)되고 있는 대우(大宇)그룹에서 인수한 모양이었다.
계림은 춘하추동(春夏秋冬) 네 계절이 모두 아름다운 곳이다. 봄이 되면 바위틈에서 야생화(野生花)들이 피어나고, 여름이면 녹음이 빼어난 자태(姿態)를 자랑하는 산마다 녹음이 우거지고, 가을이면 천산만홍(千山萬紅)으로 새빨간 단풍(丹楓)이 물들고, 겨울이면 백설(白雪)로 갈아입은 산 모습이 얼마나 아름다운지 인간의 혀를 내두르게 한다. 이러한 계림이 계림이라는 이름을 갖게 된 동기는 계림에는 특히 계수(桂樹) 나무가 많아 가을이면 계수나무의 꽃향기가 천리(千里) 만리(萬里) 풍겨 나오기 때문이다.
다마고치 낚시
여장(旅裝)을 풀고 잠시 릴렉스 타임을 가진 후 시내 주위에 있는 코끼리 바위와 동굴(洞窟)을 찾고, 어둠이 긷든 이강의 명물(名物)인 다마고치 낚시(Cormorant Fishing)를 구경갔다. 다마고치란 바다나 강에 사는 새의 이름이고, 한국의 서해(西海) 백령도(白嶺島)에 집단(集團) 서식(棲息)하는 새이다.
크기는 오리 만하고, 색은 검으며, 목이 길고, 고기를 잡기에 편할 주둥이와 헤엄을 치기에 편리한 물갈퀴를 가지고 있다. 중국인들이 이 새를 잡아 알을 낳게 하고, 알을 부화(孵化)시켜 집에서 기른 다음에 좀 잔인(殘忍)하기는 하지만 목을 실로 감아 물에 들어가 주둥이로 고기를 잡아도, 기도(氣道)가 좁아져 목구멍으로 넘길 수 없고, 그 찰나(刹那)를 이용하여 고기의 주둥이로 토해내는 물고기를 인간이 갖는다. 재주는 곰이 부리고 돈은 중국인이 갖는다는 속담이 있는 것처럼 잡기는 다마고치가 잡고, 다마고치가 잡은 물고기는 중국인이 갖는 낚시이다. 세계에서도 그 유례(類例)를 찾아 볼 수 없는 낚시라서 계림시(鷄林市)에서 다마고치 낚시 야간(夜間) 관광(觀光)을 독점 운영한다.
밤마다 계림을 찾는 관광객들이 날이 저물면서 밤 열 두 시경까지 무수히 찾아와 다마고치의 재주와 인간(人間)의 찬탈(簒奪)을 넋을 잃고 바라보며, 다마고치들이 어둠 속에서 물 속으로 들어가 고기를 낚아 나올 때마다 박수(拍手)와 환성(歡聲)을 지른다. 내가 보아도 신기(神奇)한 낚시였다. 대나무로 만든 조그마한 배에 사공이 다마고치를 싣고 들어가, 배의 앞에 밝은 등불을 켜면 불빛을 따라 고기들이 모여든다. 그 순간을 포착하여 다마고치들은 물 속에 잠수(潛水)하여 물고기들을 잡아온다.
대개는 사람의 손바닥 크기 만한 물고기들이었다. 어떤 때는 너무 큰 물고기를 잡았는지 주둥이에 물고기의 꼬리 부분의 반쯤은 내어놓고, 목에 걸려 넘어가지 않으므로 숨이 막혀 죽겠는지 고개를 끼룩끼룩 꾸액꾸액 거리며 앞으로 내달리는 모습이 보여 안타까움과 함께 인간(人間)의 잔인(殘忍)을 마음껏(?) 감상할 수 있었다. 얼마나 답답하면 날지도 못하고, 얼마나 답답하면 다시 물 속으로 들어가지도 못하고, 목을 치켜올려 어두운 하늘을 보고 앞으로 내닫기만 한단 말인가. 천진난만한 다마고치가 인간을 원망하는 것 같은 모습이었다.
이강(彍江) 유람선
다음 날, 이강의 백미(白眉)를 구경하기 위하여 죽강(竹江) 마을로 갔다. 죽강 마을에 갈 때까지 도처에서 이강 산세를 감상할 수 있는 산들의 모습이 나타난다. 멀리에서 보면 마치 경주(慶州)의 왕릉(王陵)들을 수 백 개를 모아다 놓은 것 같기도 하고, 어떻게 보면 제주도(濟州道)의 오름들을 모아다가 병풍(屛風)처럼 둘러쳐 놓은 모습이다.
계림 시내에서 약 한 시간 정도 버스를 타야 이강 유람선(遊覽船)이 뜨는 죽강 마을이 나온다. 죽강 마을이란 대나무가 많은 강가의 마을로, 실제로 유람선을 타고 양(陽朔) 마을까지 가려면 직경(直徑)이 10 센치미터 이상의 대나무들로 우거진 대나무 숲을 많이 발견하게 된다.
이강은 대체로 목가적(牧歌的)인 강이다. 수심(樹心)은 2-3 미터에 거친 여울이 별로 없어 양편에 즐비하게 나타나는 절경의 바위산들 틈으로 평화롭게 흐른다. 관광 팜플렛을 보면 이 구간(區間)에 있는 20 여 곳의 절경이 소개되어 있다.
이강(彍江)의 절경들
죽강 선착장을 떠나자마자 절경들이 좌우에 펼쳐진다. 어떤 산은 직각(直角)으로 서 있고, 어떤 산은 달걀 모양으로 서 있으며, 어떤 산은 옥수수 모양으로 서 있고, 어떤 산은 좌우에 달걀산 옥수수산 직각산을 수 없이 거느리고 위풍당당(威風堂堂)하게 서 있다. 가까이 에서 본 산들은 설악산(雪嶽山)의 하늘벽을 떼어다 붙인 것 같고, 어떤 산은 정선(旌善)의 화암(畵巖)을 옮겨 놓은 것 같았다. 대체로 계림 이강의 산세(山勢)를 이해하려면 제주도에 있는 오름들에다가 하늘벽과 화암들을 달걀 모양과 옥수수 모양으로 모자이크 해 놓은 다음에 진시황(秦始皇) 군마총(軍馬塚)처럼 이강 양안(兩岸)에 촘촘하게 박아 놓은 것 같다고 생각하면 된다.
줄줄이 나타나는 산들을 구경하다 보면 잠시 후에 두 마리의 하얀 박쥐가 하늘로 치솟아 오르는 형상의 산이 나온다. 마치 하늘벽에 화암을 박아 놓은 형상이고, 어찌 보면 거대한 천연(天然) 벽화(壁畵)와 같다. 다음은 군용희수암산(群龍戱水巖山)이다. 수많은 용들이 물 속에서 때를 지어 노니는 모습이 연상(聯想)되는 바위산이다.
다음은 다섯 마리의 호랑이가 양을 잡아먹는 형상의 바위산이 나오고, 이어서 돌아오지 않는 남편을 기다리는 한 여인의 모습을 하고 있는 망부석(望夫石)이 나온다. 초평(草坪)이라는 곳을 지날 때는 외노를 저으며 고기를 낚으러 나가는 낚시인의 모습이 보이고, 이어서 왕관(王冠) 동굴(洞窟)이 보이고 곧 이어 봉황(鳳凰)의 꼬리를 연상하는 산세들이 멀리 조망(眺望)되는 양디(樣提) 마을에 도착한다.
계림 이강의 계화어(桂花魚)
양디 마을을 지나면 멀리 파도(波濤)가 넘실거리는 것과 같이 넘실거리는 낭석(浪石) 풍광(風光)이 보이고, 강가에는 무수한 물오리들이 유유히 헤엄치며 놀고 있고, 아낙네들은 강물에 빨래하기에 바쁘다. 한가한 강물 속에는 강마을 사람들의 낚시가 한창이다. 저마다 대나무를 엮어 한 두 사람이 탈 정도의 뗏목 배를 타고 민물 새우를 미끼로 낚시를 하는데, 계화어(桂花魚)라는 계림(桂林) 이강(彍江) 특산(特産) 어종(魚種)이 주로 낚이고 때로는 팔뚝만한 강고기들이 달라붙어 낚시인의 심장(心臟)을 뛰게 한다.
다음에는 부처님 바위에 끓어 앉은 동자(瞳子)와 같은 바위가 나오고, 강물 속에는 아이들이 떼를 지어 헤엄치고 물장구 치며 놀고 있다. 이 바위산에서 한 구비를 지나면 사과 모양의 산과 충천봉(沖天峰)이 나타나고, 아홉 마리의 말들이 달리는 형상(形象)의 바위산이 나오고, 험준(險峻)한 낭떠러지로 이루어진 바위틈에는 산양(山羊)들이 빠끔거리며 바위 위에 올라와 있다.
유람선은 물결 따라 엔진을 걸고 잘도 달린다. 어인 일인가. 산과 하늘을 반사하는 강물을 노란빛을 띄어 황포도영(黃布到影)이라는 지명(地名)과 같아지고, 잠시 지나면 흥평(興坪) 마을이 나온다. 하안(河岸)에는 소들을 방목(放牧) 하고 있다. 한국에서 보는 소와 같은 소가 아니고, 텔레비전에서 보던 물소와 한국소의 중간 모습을 하고 있는 소들이다.
뽀죽뾰죽한 산들이 모여 있다. 사람의 다섯 손가락을 펼쳐 세워 놓은 것과 같다하여 오지산(五指山)이다. 잠시 후에는 오른 쪽에 뱀이 배배 틀고 올라간 모습과 같은 뱀산이 나오고, 이어서 조금만 내려가면 왼쪽에 고래의 꼬리지느러미를 닮은 어미산(魚尾山)과 용(龍)이 머리를 뒤틀고 있는 형상의 용두산(龍頭山)이 있다.
1천년 고촌(古村)
다음에 나오는 마을이 양슈오우(陽朔) 마을이다. 1000년 전부터 마을을 형성하였다는 이 마을은 네 시간 짜라 유람선의 종착지(終着地)이고, 관광객을 상대로 무수한 노점(露店) 상인(商人)들이 있다. 죽강 마을 이후에 최초로 나타나는 사람이 바글바글한 마을이다. 양슈오우 마을 하류에도 절경은 계속된다. 강물은 좌우 둘로 갈라지고, 왼쪽 물이 본류(本流)를 이룬다.
마을을 지나자마자 왼쪽에 물 속에서 거대한 연꽃 봉오리가 피어올라온듯한 벽연암(碧蓮岩)이 보이고, 유람선이 조금 더 지나면 여덟 개의 문에서 보면 모두 다른 절경(絶景)들이 보이는 망강정(望江亭)이라는 정자(亭子)가 있다. 여기에서 왼쪽 본류를 따라가면 이어서 붓통을 물 속에 넣어 둔 것과 같은 산영(山影)을 물 속에 드리워 있는 필가봉(筆架峰)이 보이고, 이어선 학동(學童)이 강물을 읽고 있는 것처럼 우뚝 서 있는 서동봉(書童峰)이 있다.
오른 쪽 강물을 따라 내려가면 높은 산들이 밭이 되어 무수히 서 있어 꿈에서나 볼 수 있는 고전풍광(高田風光)이 나오고, 조금 더 내려가면 거대한 노(老巨樹)가 가지를 벌려 강물을 감싸고 있다. 이어서 동그란 반달을 연상하게 하는 월항산(月亢山)이 나온다.
아련한 이강
대개의 관광객들은 네 시간 정도의 유람선(遊覽船) 여정(旅情)을 즐기고 양슈오우 마을에서 계림으로 다시 간다. 잠시 눈을 감고 지나온 절경들을 연상하노라면 틀림없이 미스 유니버스 대회에 나온 미녀(美女)들을 감상한 것과 같이 빼어난 산들을 줄줄이 보았으므로 정신이 아련하다. 어떤 산이 더 아름다운지 포토 제닉 상을 줄 수도 없고, 어떤 산이 더 아름답다고 크라운을 씌워 줄 수도 없다. 미스 유니버스 대회에 나온 미인들이 모두 아름다운 것처럼 이강(彍江) 양편의 모든 강들이 아름답다.
내가 세계 여러 곳을 다녀 보았지만, 이렇게 아름다운 산들이 강 양안에 이렇게 장시간(長時間) 유람선을 타고 가고 똑 같이 나오는 절경(絶景)의 연속(連續) 상영(上映)은 본 일이 없다. 어떤 카메라맨은 연신 셔터를 누르고 있었다. 죽강 마을에서 양슈오우 마을까지 그는 36장 필름 열 다섯 통을 찍었다고 했다. 500 커트 이상을 찍은 셈이다. 산은 그렇게 아름답고, 일반 관광객이나 카메라맨의 눈을 빼먹을 정도로 홀리며 서 있다. 시간이 있다면 유람선보다 현지(現地) 원주민(原住民)들처럼 대나무 뗏목을 타고 강물을 따라 내려가면 더욱 낭만적(浪漫的)이고 목가적(牧歌的)인 여행이 될 듯 했다.
징기스칸과 북경
홰는 중국 구경이 처음이다. 나는 작년에 북경을 다녀온 일이 있지만 홰가 보지 못한 곳이라 이른 새벽에 북경(北京)으로 가는 비행기에 몸을 실었다. 두 시간 후에 북경에 도착하였다. 북경은 징기스칸이 건설하여 대간(大干)이 사는 곳이라는 뜻으로 한 때 대도(大都)라고 부르던 곳이고, 마르코폴로가 징기스칸을 만난 곳도 이곳이었다.
북경에 처음 가는 사람이라면 자기가 볼일을 보고 난 다음에 시간이 있으면 대개 천안문(天安門) 광장(廣場)과 자금성(紫禁城) 또는 황궁(皇宮)이라고 부르는 고궁(古宮), 달나라에서 유일하게 지구상에서 보인다는 만리장성(萬里長城)과 곤륜호(崑崙胡)가 있는 이화원, 그리고 십삼릉(十三陵)과 천단(天壇) 같은 역사 유적지(遺蹟地)를 찾게 된다. 나는 바이어의 요청에 따라 천안문 광장과 고궁, 그리고 만리장성을 안내(案內)했다.
천안문 광장
천안문(天安門) 광장(廣場)은 한 마디로 압권(壓卷)이다. 광장(廣場) 앞에 우뚝 서 있는 천안문 위에는 모택동(毛澤東)의 거대한 초상(肖像)이 걸려 있고, 광장에서 바라보면 오른 쪽으로는 중화인민공화국만세(中華人民共和國萬歲), 왼쪽으로는 세계인민대단결만세(世界人民大團結萬歲)라는 대형 글자가 프랑 카드처럼 펼쳐져 있다. 모택동과 동지들이 중화인민공화국의 건국을 선포한 곳도 바로 이 천안문(天安門) 문루(門樓)였다.
천안문에서 바라보면 광장의 오른쪽에 인민대회당(人民大會堂)이 있다. 전국인민대표자회의(全國人民代表者會議)가 열리는 곳이다. 왼쪽에는 노동인민문화궁(勞動人民文化宮)이 있다. 가운데에는 높이 38 미터의 석조(石造) 인민영웅기념비(人民英雄記念碑)가 우뚝하다. 앞의 글씨는 모택동의 글씨이고, 뒷면의 글씨는 주은래(周恩來)의 글씨이다.
천안문은 구(舊) 황성(皇城) 남쪽의 정문으로 명(明)나라 시대에 건축되었다. 처음에는 승천문(承天門)이라 하였으나, 청(淸)나라 시대에 개축(改築)하여 천안문(天安門) 이라 하였다. 천안문은 현판(懸板)이 없는 것이 특징이기도 하다. 문이 다섯 개나 있는데 가운데 문을 통과할 때에 석벽(石壁)에 천안문(天安門)이라고 써 있는 것을 볼 수 있다. 문 앞에 다섯 개의 돌다리가 놓여져 있고, 다리 양쪽에는 돌기둥이 세워져 있다.
천안문 광장은 중국(中國)의 상징(象徵)이기도 하다. 세계 최대(最大) 광장(廣場)의 하나로 넓이는 40만 평방 킬로미터나 되고, 수용 인원은 100만 명이나 된다. 매년 건국(建國) 기념일(記念日) 전후(前後)가 되면 중국(中國) 천지(天地) 전체(全體)에서 일생에 한번만이라도 북경에 가 보고 천안문 광장에 서 보았으면 죽어도 원(願)이 없겠다는 수많은 인파(人波)가 넘실거리고, 오성기(五星旗)를 게양(揭揚)하는 이른 아침이면 천지(天地)가 진동(振動)하는 함성(喊聲)이 지축(地軸)을 흔든다.
자금성(紫禁城)
천안문을 통과하면 자금성(紫禁城)인 고궁(古宮)으로 들어가는 오문(午門)이라는 새로운 정문이 나온다. 자금성은 동서로 750 미터, 남북으로 1,000미터의 장방형(長方形) 고궁이고, 넓이는 72만 평방 킬로미터이며, 사방(四方)에 높이 10미터의 견고한 성(城)이 쌓여 있고, 성밖에는 넓이 50 미터의 도랑이 파져 있고, 크게 외조(外朝)와 내정(內廷)으로 구분된다. 외정은 황제가 정사(政事)를 돌보던 곳이고, 내정은 일상 생활을 하던 곳이다.
정문인 오문으로 들어가면 태화전(太和殿)과 중화존(中和殿), 그리고 보화전(保和殿)이라는 전3전(前三殿)이 나오고, 이 중에서 압권은 중앙에 있는 태화전이다. 태화전은 황제가 공식 행사를 하던 곳이고, 높이 27 미터에 이르는 중국 최대(最大) 최고(最高)의 목조(木造) 건축물(建築物)인 황제의 권위(權威)의 상징(象徵)이다.
전례(典禮) 때에는 문무백관(文武百官)이 줄을 서서 황제가 나오기를 기다린다. 태화전을 보면서 조선(朝鮮) 사신(使臣)도 말석(末席)을 차지했을 것을 생각하니, 웃음이 절로 나오고 숙연(肅然)해 지기도 하였다. 봉황(鳳凰)과 용(龍)을 조각해 놓은 수많은 돌 장식이 있고, 금도금(金鍍金)을 한 커다란 항아리가 있으나, 영불(英佛) 연합군(聯合軍) 병사들이 점령하였을 때에 병사들이 깍아낸 흔적을 발견할 수 있다. 영국과 프랑스가 문화(文化) 국가(國家)라고는 하지만, 이렇게 남의 나라 고궁을 훼손(毁損)해 놓은 것을 보면 전쟁(戰爭)이란 문화인(文化人)을 야만인(野蠻人)으로 만든다는 것을 새삼스럽게 느낄 수 있었다.
북쪽의 내정으로 들어서면 건청궁 문태전 곤녕궁 등이 일직선으로 나타난다. 주로 박물관(博物館)으로 전시되는 건물이 많다. 그러나 진열품(陳列品) 중에 중국과 중국의 황실을 대표할 수 있는 유물들이 그리 많이 눈에 띄지 않아 이상하게 생각할 사람들이 있을 것이나, 그것은 이상한 일이 아니다.
장개석(張介錫)이 대만(臺灣)으로 철수(撤收)할 때에 고궁에 있던 진귀품(珍貴品)을 비행기로 실어갔다. 그래서 대만에 재건(再建) 해 놓은 고궁박물관(古宮博物館)에는 엄청난 국보(國寶)와 보물(寶物)들이 있으나, 정작 있어야 할 북경(北京)의 고궁은 텅 빈 느낌이다.
미국의 로스안젤스 근교(近郊)에 있는 디즈니 랜드에 가면 하루에도 구경하고 오는 사람이 있지만, 사실은 1 주일 또는 한 달을 보아도 제대로 다 볼 수 없는 곳이 디즈니 랜드이다. 천안문 뒤에 있는 자금성을 몇 시간만에 보고 나오는 사람도 있지만 이 역시 하루는 보아야 볼 만한 것들을 다 볼 수 있고, 제대로 보자면 몇 번은 가 보아야 한다.
팔달령 만리장성
북경에는 로스안젤스의 디즈니 랜드처럼 하루에는 도저히 볼 수 없고, 몇 날 며칠 몇 달을 보아도 제대로 볼 수 없는 만리장성(萬里長城)이 북쪽 70 킬로미터 지점에 있다. 중국 역사와 민중(民衆)의 숱한 이야기를 간직하고 있는 '세계(世界)의 유산(遺産)(World Heritage)'이다. 북경을 중심으로 팔달령(八達嶺) 모전곡(慕田谷) 금산령(金山嶺) 등에 2중 3중으로 겹겹이 축성(築城)되어 있고, 이 중에서 빠다령(八達嶺) 장성(長成)이 가장 유명하다.
빠다령 장성은 명나라 시대에 축성된 것으로 비교적 만리장성 중에는 새로운 모델이다. 동쪽 발해만(渤海灣) 산해관(山海關)에서 고비사막의 가용관(嘉汱關)에 이르는 수 천 킬로미터의 장성(長成)은 대개 단순히 흙을 굳혀 만든 토성(土城)에 가까운 모습이나, 빠다령 장성은 명나라가 몽고의 재침(再侵)이 두려워 돌과 전(塼)이라는 벽돌로 견고(堅固)하게 겹겹이 축성하였다. 평균 높이는 8 미터에 폭은 7 미터나 되고, 성의 가장자리에는 2미터 정도의 담을 다시 쌓아 올렸고, 담 사이에는 적(敵)을 방어(防禦)하기 위한 창구(窓口)가 뚫려 있다. 회랑(回廊)이 큰 곳은 말이 몇 마리씩 편대(編隊)를 지어 갈 수 있게 되어 있다.
북경에서 팔달령(八達嶺)에 도착하면 협곡(峽谷)의 좌우(左右)에 산비탈을 타고 산마루를 향하여 드높이 세워놓은 장성들이 보인다. 협곡의 오른 쪽 산등성이에 보이는 장성은 외관(外關)의 장성이고, 왼쪽에 보이는 곳이 거용관(居庸關) 장성으로 복원(復原)해 놓은 것이다. 거용관 장성의 입구에는 운대(雲臺)라는 문이 있는데, 이 문의 벽에 새겨져 있는 서하문자와 한자, 트베트문자와 산스크리트문자, 그리고 파스타문자와 위그루문자 등이 유명하다.
좁은 문으로 들어가라, 그러면 천하가 보인다
운대(雲臺)를 지나 본격적으로 장성을 오르기 시작하려면 모택동의 친필(親筆) 휘호(揮毫)로 만들어 세운 석비(石碑)가 있다. 부도장성비호양(不到長城飛好洋)이라는 일곱 글자가 음각(陰刻)되어 붉은 색으로 칠해져 있다. 이러한 석비는 외관(外官) 입구(入口)에도 세워져 있다. 장성(長城)은 무너지지 않는다는 뜻으로 모택동은 자신이 세운 중화인민공화국이 절대로 무너지지 않는다는 사실을 장성에 비유하여 중국 인민들에게 열변(熱辯)을 토(吐)한 것이다.
거용관(居庸關)은 5세기경부터 서역(西域) 여러 민족과 교류를 하던 관문(關門)이다. 북경에서 가다보면 빠다령 고개를 가기 전에 왼쪽으로 우뚝 솟은 험산 중에 있다. 외관(外關)은 북경에서 가다보면 거용관을 지나 산마루 고개턱 밑에 있고, 외관 장성은 빠다령의 좌우(左右) 산비탈을 타고 길게 축성되어 있다. 주의 깊게 관찰을 하는 사람이라면 거용관에서 외관에 가는 왼쪽 산비탈에 아직 복원되지 않아 만고풍상(萬古風霜)에 허물어져 남아 있는 옛날 그대로의 장성(長城)의 잔흔(殘痕)을 볼 수 있을 것이다.
두 곳 다 유명한 곳이다. 어느 곳이나 경사도(傾斜度)가 30도 전후의 산세를 약간 타고 올라가다 보면 경사가 급격히 높아져 때로는 45도, 때로는 70도에 이르는 곳도 있다. 한 고비(高鼻)를 올라가기에도 몇 번을 계단에서 쉬어야 하는 곳이고, 이런 곳에는 양옆에 잡고 올라갈 쇠파이프가 박혀 있다. 숨을 헐떡이며 올라가면서 이 급한 경사에 이 넓고 높은 장성을 이렇게도 견고하게 쌓아 놓은 중국인의 힘을 절감하지 않을 수 없었다.
성경(聖經)에 좁은 문으로 들어가라, 그러면 복을 받을 것이다라는 구절(句節)이 있다. 나는 만리장성(萬里長城)에 갈 때마다 이 경구(驚句)를 떠올리며 '만리장성(萬里長城)의 좁은 문으로 들어가라, 그러면 중국(中國)이 보일 것이다'라는 말을 떠올린다. 정말 만리장성 회랑(回廊)의 좁은 문을 지날 때마다 거대한 중국의 힘을 느끼게 된다.
저개발국의 충격
중국은 대국(大國)이지만 저개발국(低開發國)이다. 인간 사회에서 아직 개발이 되지 않은 상태에서 산다는 것은 참담(慘憺)한 일이다. 외국 여행을 많이 한 사람들의 말에 의하면 어느 나라에 가면 거지가 득실 거리고, 어느 나라에 가면 먹지 못해 뼈만 앙상한 사람들을 보고 눈물을 흘리지 않을 수 없다고 한다. 중국은 그런 지경은 아니나 저개발국임은 틀림이 없다.
계림에서는 어린 소년이 옷자락을 붙잡고 놓지 않으면 물건을 사라고 떼를 썼다. 어떤 중학교 선생이라는 젊은이는 졸졸 따라 다니며 영어 연습을 한다더니, 막상 알고 보니 그는 바람잡이였다. 음식점은 어디가 좋으니 그곳으로 가자고 졸으기도 하고, 나중에는 자기가 화랑(畵廊)을 가지고 있다면 가서 그림 구경을 하자고 했다. 아무리 떼놓으려고 하여도 떨어지지 않는 '장사꾼들의 앞잡이'였다.
북경의 원동(遠東)호텔은 인터넷에 소개된 호텔이었지만 환경이 형편없이 나빴다. 내가 이 호텔을 골은 이유가 있었다. 천안문 광장에서 가깝고, 북경의 최고 번화가(繁華街)에서 얼마 되지 않는 거리에 있다는 점에서였다. 그런데 천안문도 좋고, 번화가도 좋았으나, 그 번화가에서 호텔까지 오는 500 여 미터의 거리는 스럼가(街)였다. 형편없이 낡은 건물에 위 옷을 발가 벗은 사람들이 태연하게 거리에 나와 앉아 있었다. 변소는 1950년대의 우리나라 버스 정유장이나 기차 정거장의 공동 변소 수준이라, 도저히 들어갈 염두(念頭)를 내지 못할 정도였다. 문명의 충격이 아닐 수 없었다.
계림 이강(彍江)의 낚시
나는 계림에서 세 차례의 낚시를 시도해 보았다. 계림에 도착하던 첫날 오후 한 때는 민물 새우를 사서 구멍찌를 단 견지낚시로 강가에서 낚시를 했고, 그날 밤에는 다마고치 낚시를 하는 배 위에서 민물 새우를 미끼로 10호 봉돌을 달아 야간(夜間) 선상(船上) 흘림 낚시를 해 보았으며, 마지막으로는 대나무로 만든 뗏목을 빌어 강 한복판에 대고 배견지 낚시를 시도해 보았다. 시간과 여건이 맞지 않아 제대로 낚시를 할 수는 없었으나, 이강(彍江)은 고기가 많고, 풍류가 좋고, 특히 경제적으로 그리 부담되지 않는 낚시터이다.
서울에서 상해를 거쳐 계림까지 가는 데도 그리 많은 돈이 들지 않는다. 서 너 명이 한 팀을 이루어 계림까지 간 후에 이강에서 뗏목을 사거나 빌려 안내원 한 사람을 고용하면, 양디 마을까지는 도처가 강 낚시터이다. 한 댓새 일정으로 캠핑 낚시를 가면 일생에 잊지 못할 추억(追憶)을 양산(量産)할 곳이 틀림없다.