청주MBC TV 보도제작부장 이현재
스산한 겨울 기운이 감도는 11월 19일 저녁, 반톤의 짐을 들고 메고 듣기만 했던 퀸즈랜드를 향해 일행 6명과 함께 김포공항에서 호주 브리즈번行 대한항공 813편에 몸을 실었다. 제주 출장길에 곧 바로 김포로 달려와 취재팀의 성공을 기원하며 보이지 않게 기도까지 드리는 사장님의 재삼격려와 따뜻한 전송을 뒤로하며.....
오랜만에 다시 나서는 해외 나들이지만, 설렘보다는 무언가 해내야 한다는 책임감이 앞섰다. 이런 저런 생각 끝에 한동안 눈을 붙이고 나니 밤새 조용하던 機內가 활기를 띠며 이내 브리즈번 공항에 닿았다. 떠날 때 찬기운과는 달리 남녘의 따스한 기운이 포근히 일행을 반겼다.
브르스번에서 케언즈로
공항 문을 나서자 난초 비슷한 이름 모를 꽃들이 하얀색과 자주빛을 머금은 채 청초한 모습으로 다가섰다. 서둘러 국내항공 "안셋" 비행기로 갈아타고 우리들의 최종 목적지인 호주 동북방, 케언즈로 향했다.
2시간 10분의 비행 끝에 마침내 케언즈에 다다랗다. 항공사 직원들은 반팔, 반바지 차림에 저마다 맡은 일에 여념이 없으면서도 여유와 친절이 넘쳤다.
공항 밖에서 기다리고 있던 현지교포 문영환씨가 일행을 반갑게 맞으며 "케언즈"는 정말 지상낙원이라고 첫마디부터 자랑 일색이다. 그렇지만 안타깝게도 IMF후 한국인 관광객은 거의 끊겨 교민생활도 따라서 어려워졌고 요즈음은 일본이나 중국, 홍콩, 대만 관광객들이 대부분이어서 이들을 겨냥해 사업을 해보지만 벌이가 신통치 않아 하루빨리 조국의 경제가 회복돼 해외교포들의 어깨가 펴지길 간절히 기대하며 취재팀에게 각종 편의제공과 환대를 잊지 않았다.
땅거미가 밀려오는 황혼 녘에 케언즈 중심가 크로커다일 하이즈 호텔에 여장을 풀고 세계 낚시인들이 몰리는 바닷가 game fishing club을 찾았다. 낭만과 여유를 즐기는 뱃사람과 세계 낚시인들이 서로 만나 맥주로 목을 축이며 낚시정보를 교환하고 반가운 해후의 정을 나누느라 떠들썩했다. 벽과 목로에는 블랙마린과 블루마린, 세일피시 등 수많은 대형 물고기의 박제와 대양 사진이 눈길을 끌었다. 취재팀도 다음날 낚시를 함께 떠날 "로스"선장을 비롯한 4명의 선원과 반갑게 인사를 나누었다.
11월 21일 아침, 출발 3일째 아침을 맞아 일행은 20개가 넘는 짐꾸러미를 서둘러 배로 옮기고 세계 낚시인들이 지상최후의 낚시로 동경해마지 않는 블랙마린을 낚기 위해 부푼 가슴을 안고 대양을 향했다. 길이 12미터에 폭 6미터 정도의 낚싯배는 선원과 취재팀을 합해 모두 10명을 태우고 시속 40노트로 3시간 가량을 달려 산호 리프를 지나 망망대해로 들어섰다.
대형 갈고리와 배멀미
6kg이 넘는 참치와 정강이를 마치 정육점의 고기 갈구리와 같은 대형 낚시에 꿴 닐 낚시를 배후미 포말이 끝나는 지점의 4, 50미터 지점에 드리우고 시속 7-12 노트 속도로 낮춰 천천히 달렸다. 과연 이 망망대해에서 고기가 미끼를 물까? 취재팀은 일순간 긴장과 기대감에 휩싸였다. 그러나 계속되는 입질은 고기의 절반만 따먹고 달아나기 일쑤였다.
게다가 취재팀에게 예상치 못한 난관이 엄습했다. 나와 신병관기자가 배멀미증세를 보이기 시작했다. 귀미테를 붙였지만 별반 소용이 없었다. 배멀미를 하지 않는다는 민경환기자도 얼굴이 벌겋게 달아올라 힘들어하는 기색이 역력했다. 참다못한 취재팀은 번갈아 갑판 넘어 바다를 향해 목을 길게 빼고 전날밤과 아침에 애써 먹은 음식을 거꾸로 쏟아 부었다.
선원들은 죽을 지경인 취재팀을 보고도 좋은 고기밥을 준다며 농담만하고 전혀 지칠 줄을 몰랐다. 거친 대양의 물 속 어딘가를 오가고 있을 블랙마린을 낚기는 커녕 과연 배 안에서 하루조차 버틸 수나 있을까?
먼저 배멀미와 처절한 전쟁부터 치뤄야 했던 취재팀은 서로의 안색을 살필 겨를도 없이 갑판과 침실 여기저기에 나가 떨어졌다. 앉아 있기도 어렵고 누워 있기도 힘들고, 그러다가 갑판에서 일렁이는 파도에 흔들리는 배와 함께 이리 뒹굴고 저리 뒹굴기만 할뿐 취재는 아예 생각조차 하기 어려웠다.
당장이라도 취재를 포기하고 헬기를 불러 병원에가 드러눕고 싶을 뿐이었다. 그래도 우리가 어떻게 해서 여기까지 왔나를 생각하며 이를 악물고 참았다. 그 순간에도 카메라를 맡은 박한식 차장과 민경환 기자는 조금 나아서 다행이었다.
번번이 허탕치는 가운데서도 릴 줄이 드르륵 풀리는 소리가 나면 거의 반사적으로 뛰쳐나와 카메라를 잡고 앵글을 맞춰보길 한나절. 그리고 다시 간간이 구름 사이를 뚫고 비치는 적도의 따가운 햇살을 받으며 해가 뉘엿뉘엿 할 때까지 거친 파도를 넘으며 끝없이 달려 나갔지만 이렇다할 소득은 없었다.
그렇게 해서 낚시 첫날 하루가 갔다. 파도가 잠잠하고 수심이 얕은 리프 안으로 돌아와 닻을 내렸다. 먼 남쪽 섬의 나라, 그곳 하늘엔 십자성 별빛이 구름사이로 밝은 빛을 발하고 있었다. 떠날 때 몸조심 하라시던 어머님의 얼굴이 그곳에 있는 것 같았다. 100여 미터 떨어진 바다에는 500톤이나 돼 보이는 호텔급 시설 모선에서 휘황찬란한 네온사인 불빛을 발하며 주변 낚싯배의 손님을 맞고 있었다.
지친 몸을 겨우 가누고 저녁을 마친 일행은 바다낚시 경험이 많은 송우 선생, 고경생 선생과 함께 첫날 해본 대양 낚시의 소감을 나누고 다음날의 일과를 정리했다. 얼마후 각자가 잠자리에 들었지만 밤새 귓전을 때리는 파도소리와 배의 요동 때문에 고단한 가운데서도 잠을 청하기가 쉽지 않았다.
대형 고래떼와 드디어 낚은 물랙마린
다시 아침이다. 취재팀 모두가 부시시한 눈빛이지만 의외로 그렇게 피곤해 보이지 않았다. 오늘만큼은 뭔가 해야하고, 무슨 일이 있을 것만 같다는 기대감들 때문인 것 같았다. 리프를 떠난 배가 한시간 정도 낚싯대를 드리웠을 때 마침내 소식이 왔다. 드르륵! 릴 줄이 풀리는 소리와 함께 카메라 팀이 반사적으로 튀어 나오고 송우선생은 선원들이 쥐어준 릴 줄을 감기가 힘에 부친 듯 신음소리에 가까운 거친 숨을 토해내며 줄을 당겼다.
20여분만에 7kg정도의 참치 두 마리를 한꺼번에 끌어올렸다. 바다낚시에서 처음 고기를 낚는 순간이었다.
배 안의 궂은 일을 도맡아 하는 앨리슨이 겨우 뱃전에 닿은 참치를 나무방망이로 때려 양동이에 담았으나 여러 차례 심하게 퍼드득 거렸다. 혹시나 우리에게 횟감으로 주지나 않을는지....?기대는 금새 산산 조각났다.
블랙마린을 낚기위해 내장을 꺼내고 소금을 넣은 다음 외과수술하듯 큰 쇠바늘로 꿰맨 뒤 낚시바늘을 주둥이에 넣어 아랫배 가까운 곳으로 빼낸 뒤 낚시대에 걸어 미끼로 쓰는 것 아닌가? 이런 아쉬움도 잠시, 요리사 트레이시가 알아듣지 못할 말로 선실 안에 있던 나를 향해 바깥쪽을 손으로 가리키며 beautiful을 연발했다.큰고기가 걸렸나? 아니면 뭔가 일이 벌어진 것 같아 뛰어나와 보니 장관이었다.
바로 50여 미터 앞에 수많은 고래 떼가 100미터 이상 떼지어 이동하며 연실 곡예를 부리고 있었다. 카메라 팀도 그 순간을 놓칠세라 열심히 앵글을 맞췄다. 그러기를 20여분, 배가 달리던 방향에 맞춰 물위로 포물선을 그리며 따라오던 고래 떼는 시야에서 멀어져 갔다.
점심을 먹고 나자 밥과 엘리슨은 미끼를 고기모양의 루어로 바꿔 달았다. 그리고 먹이를 바꿔 단 지 5분도 안돼 우리 취재팀에게 꿈만 같은 광경이 벌어졌다.정확히 12시 20분을 막 지나는 순간 차르륵! 릴 낚시줄 풀리는 소리와 함께 송우 선생께 릴 낚시대를 건네준 밥과 엘리슨은 낚시를 감는 요령을 바쁘게 가르쳐주면서 줄을 몇 바퀴 감는 동안 로스선장은 바늘을 보다 확실히 걸기 위해 "부르릉" 소리와 함께 급히 속력을 높였다 낮추자마자 50여 미터 떨어진 배 隵편 바다 위에는 뾰족한 주둥이에 은빛 찬란한 빛을 머금은 "블랙마린"이 힘차게 허공을 향해 튀어 오르고 있었다.
그리고 1초도 안돼 다시 좌에서 우로, 우에서 좌로, 아! 이것이 꿈인가 생시인가! 말로만 듣고 책에서만 보고, "노인과 바다"의 영화에서만 보았던 그 블랙마린이 바로 눈앞에서 50cm가 넘는 뾰족한 주둥이를 또렷하게 보여주며 한번도 아니고 10차례 가까이 허공을 가르며 힘찬 운무를 그리는 것이 아닌가?
그래 마린이다. 블랙마린이다! 제주남방에서 고기잡이 목선을 그 뾰족한 주둥이로 뚫어 파선 시키고 지나갔다는, 우리 조상들에게는 전설같은 그 마린을 보는 순간, 취재팀은 희열에 찬 탄성을 연발하며 비디오 카메라와 스틸 카메라, ENG카메라를 찍고 돌리기에 여념이 없었다.
이상한 사람들
1시간 가량의 승강이 끝에 블랙마린은 뱃전까지 끌려왔다. 그리고 뱃전에서 딸려오지 않기 위해 마린은 사력을 다해 하늘높이 다시 한번 튀어 올랐다. 우리가 정말 볼 수 있을까하는 기대감보다는 실패할 가능성이 99%라고 생각만 했던 그 마린이 바로 우리 눈앞 4,5미터 앞에 다가왔다. 물 속에서도 숱하게 원을 그리며 좌.우로 오가던 마린이 완전히 뱃전에 닿자 엘리슨은 배 隵전 문을 열고 마린을 잡았다.
자! 이제 배 위에 올려놓고 마음껏 사진을 찍고 고국에 가져가 이것이 블랙마린이라며 보여줄 수 있게 됐고, "무"에서 "유"를 창조했다는 설레임으로 가슴이 벅찼다.
아! 그런데 이게 웬일인가! 당연히 갑판위로 끌어올릴 줄 알고 촬영에 여념이 없었던 취재팀은 이내 아연실색하고 말았다. 마린의 목을 쥔 엘리슨은 낚시줄을 끊고 그대로 바다에 놔주는 것이 아닌가? 무어라고 잠시 말을 건네 볼 사이도 없이 마린은 금새 검푸른 바닷물속으로 순식간에 사라져 버리고 말았다.
취재팀의 아쉬움은 이루말할 수 없었다. 서로가 쳐다보며 어안이 벙벙한 채 왜 그랬을까 하고 원망에 찬 눈빛으로 한동안 선원들을 말없이 응시하고 있었다. 해답은 간단했다.이곳에서 잡는 고기는 블랙마린 뿐만 아니라 거의 모두 잡는 즉시 놓아주고, 특별한 경우에만 잡아 올리는데, 그날 잡은 블랙마린은 보통 500kg이 넘는 어미에 비해 휠씬 작은 200kg 안팎의 baby블랙마린이기 때문에 놔주는 게 당연하다는 것이 엘리슨과 밥의 얘기였다.
모든 배의 상황은 4층에서 로스선장이 지휘했지만 마린을 놔줄지 여부는 우리들에게 물어보지도 않은 채 당연하다는 듯 풀어주는 것은 너무 억울했다. 세계의 낚시꾼들이 수만달러, 아니 수십만 달러를 들여가며 해마다 봄에서 여름으로 가는 8월부터 11월 사이에 이곳 케언즈 앞 리자드 해역에서 수백척의 낚싯배에 나눠 타고 지상최후의 낚시에 도전하지만 성공확률은 1% 남짓이라고 한다.
그나마 1%의 가능성도 고기마음이지 잡는 사람의 마음은 아니라고 낚시인들은 한결같이 말했다. 케언즈에서 230km미터 떨어진 lizard island coral sea 부근 해역에서 일생일대 처음이자 마지막일 것 같은 블랙마린을 본 아쉬움은 그러나 오래되지 않아 송우 선생의 말씀에 고개를 끄떡이며 조금이나마 달랠 수 있었다.
"진정한 낚시꾼은 고기를 잡았을 때보다 놓아줄 때 더 큰 희열과 기쁨을 느낀다"는 말이었다.
그 순간을 함께 했던 우리나라 다금바리 바다낚시의 1인자 고경생 선생도 평생 그렇게 아름다운 순간을 본적이 없다며 많은 얘기꽃을 피웠다. 자연과 함께 하는 낚시론과 우리나라 바다낚시의 나아갈 길 등등......
잘해야 한 두번 튀어 오른다는 블랙마린이 그날은 10번도 넘게 물위로 차고 올라와 화면 가득히 담을 수 있었던 것은 정말 행운이라고 송우 선생은 두고두고 말했다.
정말 잊을 수 없는 멋진 광경이었다. 그리고 장관이었다. 그래 고기는 놓아줬어도 운 좋게 이 정도면 절반의 성공이다. 만약 블랙마린 얼굴도 못보고 돌아가게 됐다면 그 실망과 낙담은(그 많은 돈과 인력을 들이고도 말이다)뭐라고 말로 다 할 수 없을 것이다.
잠시 정적이 흘렀다. 주변에는 프랑스 배와 우리 배만이 마린 낚시를 하고 있다고 로스 선장이 말했다. 전날은 줄잡아 10여 척이 넘게 주변에 눈에 띄었지만 오늘은 좀처럼 다른 낚시 배를 보기 힘들다. 다시 2시간 정도가 지난 오후 2시 40분쯤, 요란하게 릴 타래 풀리는 소리가 갑판 낚싯대 옆에서 바다를 응시하고 있던 나와 선원들의 誵전을 때렸다.
이번에도 송우 선생이 릴대를 잡고 사력을 다해 감아 올리기를 10여분 이상 계속했으나 낚시에 물린 고기의 모습은 좀처럼 보이자 않았다. 취재팀은 다시 긴장했다. 그래 조금 전 잡았다 놓아준 블랙마린보다는 아마도 몇 배나 큰 블랙마린이 낚인 게 틀림없어!그래 기다려보자! 언제 다시 튀어 오를지 모르니까 이번에 실수 없도록 단단히 대비하자!
옐로우 핀 투나
그러나 20여분 이상 사력을 다해 끌어서 뱃전 가까이 다가와 낚시줄이 수직을 이뤘는데도 고기는 튀어 오르기는 커녕 모습조차 드러내지 않았다. 긴장감과 궁금증이 더해만 갔다. 바다에 팽팽히 드리워진 낚시줄 밑에 카메라 앵글을 맞추고 고기가 튀어 오르기만을 기다리고 있었다. 그러기를 또 다시 10여분간 고기와 밀고 당기며 실랑이를 벌였다.
서서히 그리고 힘있게, 마침내 아름다운 고기모습이 수면 바로 밑에 떠올랐다. 등지느러미에서 고리지느러미가지 노린 삼각 핀 돌기가 박힌 가진 옐로 핀 튜나였다. 1.5미터에 50kg이나 되는 참치였다. 수면 위에 떠올라 이리저리 유영하는 모습이 너무도 아름다웠다. 이 참치를 사가면 얼마에 살 수 있을까?
엘리슨에게 물어보았다. 호주 달러로 천500달러, 그러니까 우리 돈으로 100만원 이상은 족히 받을 수 있다고 한다.
저걸 한 마리만 가져보면 우리회사 식구들이 포식을 할 수 있을텐데........미끼로 쓸 작정인가! 아깝다! 아까워!
자! 다시 항해다. 오후 3시 25분, 70여미터 떨어진 곳에 대형 고래 1마리가 시원하게 물기둥을 뿜으며 유유히 헤엄쳐가고 있었다. 엘리슨은 엄지손가락을 치켜세우며 spam whale이라고 말했다.숨쉴 때 내쉬는 물기둥이 4, 5미터나 됐고 수면에 가끔씩 드러내 보이는 몸체를 포함해서 족히 15미터가 넘게 보이는 대형 고래였다. 장관이었다.
그리고 새떼들이 물고기를 붸고 있는 주위를 수차례 맴돌며 낚시를 드리웠으나 조황은 더 이상 없었다. 수건을 뒤집어 씌우고 간간히 물을 뿌려 갑판 위에 보관했던 참치를 인수하는 선원들은 좋은 고기를 잡았다는 듯 beautiful, that is good을 연발한다.
11월 23일, 다시 새날이 밝았다. 전날보다 30분 이른 아침 7시 30분 출발이다. 로스 선장은 그날도 최선을 다해 날이 어두워질 때까지 낚시를 하겠다고 했다.신기자와 나도 왠지 그날은 배낚시 마지막날이니 좋은 일이 있을 것이라고 기대섞인 예감을 얘기했다. 그러나 출발부터 파도가 거칠어 선원들을 제외한 일행은 매스꺼운 멀미부터 또 시작했다. 트레이시와 엘리슨은 파도가 조금 거친 날씨가 오히려 마린을 잡기가 좋다고 위로 아닌 위로의 말을 건넨다.
로스 선장은 미끼용 참치 낚시를 2시간쯤 하다가 블랙마린 낚시를 하겠다고 일과를 얘기했다. 그러나 전날과는 달리 거친 파도만 계속될 뿐 출발 후 4시간이 지난 11시30분이 지나도록 미끼조차 입질한번 없다.
점심을 먹고 1시30분쯤 돼서야 5kg 크기의 줄무늬 참치가 낚이자 엘리슨은 산채로 미끼로 걸어 낚시를 했지만 역시 아무런 소득이 없었다.바다에도 간간이 날치만 수면 위를 차고 나를 뿐 고래같은 다른 볼거리조차 없어 적막하기만 했다.
대양(大洋)의 낚시
그래도 신기자는 인터뷰를 지나치게 꺼리는 로스선장이 4층 통제탑에서 내려올 때마다 이것저것 물어보았다. 그후 2층 선상을 오르내리던 신기자는 무료하다 못해 배멀미가 심해져 뱃전에 나가 다시 토하기 시작했다. 우리 일행을 안내한 송우 선생은 초조하다 못해 결국 하루를 더 연장해서 낚시를 하자고 했다. 그러면 비용이 최소한 몇백만원은 더 들어야 할텐데..... 팀장인 내가 일행과 협의해 5시까지 알려주겠다고 했다.
그리고 혹시나 하며 기다렸다. 그러나 마린은 더 이상 얼굴을 보여주지 않았다.
우리 팀을 책임진 나로서는 최대 목적이 블랙마린을 낚는 것이었지만 우선 내 몸이 좋지 않아 당장이라도 낚시를 포기하고 육지로 나가고 싶었다. 그러나 우리 사장님과 사원들의 얼굴이 떠올랐다. 그래 쓰러져도 배 위에서 쓰러지자!
낚시 미끼를 갈아 끼우면서, 그리고 우리가 준 재킷을 입어보면서 노래와 춤, 유머를 잃지 않는 64살의 밥은 무료한 우리일행의 심심함을 달래주었다. 전날과 마찬가지로 리프 안에 닻을 내리고 저녁을 먹으며 트레이시는 신기자에게 말했다. 블랙마린 낚시는 90%가 "운"이라고 했다. 송우 선생도 적도 부근에서 많이 하는 블랙마린 낚시지만 타히티에서 있었던 블랙마린 낚시에서 한 거부는 25만 달러를 쓰고도 블랙마린 얼굴조차 못 본 경우가 있었다고 말했다.
식사 중에도 즐거운 노래를 그치지 않은 마린 낚시 22년 경력의 할아버지 밥, 아! 그가 부르는 노래는 마린 노래였다. 괜찮았다. 멋이 있었다. 가락만 들어도 그것은 바다의 수호신같은 마린을 낚아 올리며 스릴과 모험을 즐기는 파노라마같은 느낌이 와닿는 서사시였다.
송우 선생은 해마다 이맘 때 타히티에서 펼쳐지는 세계적인 마린 낚시대회 때는 참가자들 모두가 마린 노래를 즐겨 부르고 마린을 잡고 돌아가는 항구에는 주민들이 모두 나와 마린 노래를 열정적으로 부르며 이들을 맞는다고 했다. 직접 볼 수 없는 광경이지만 상상만 해도 남국의 낭만과 아름다운 모습이 정겹게 머리 속에 그려졌다.
고경생 선생에게 물어봤다. 우리가 타고 해보는 대양낚시는 어떤가하고... 역시 대양과 함께 호연지기를 느낄 수 있는 스케일 큰 세계적인 낚시같다고 말했다. 우선 잡는 고기가 작게는 100kg에서 1000kg이 넘는 크기가 그렇고, 전화와 비디오는 물론, 샤워시설까지 갖춘 완벽한 시설과 함께 州정부가 운영하는 낚시회사가 있을 정도로 주민과 기관의 관심이 대단하기 때문이 아니냐고 반문했다.
여전히 속에서 치미는 매스꺼움 때문에 몸이 불편하다. 역시 대양낚시는 강한 정신과 체력이 없으면 즐기기 어려운가 보다.
11월 24일 또 다시 하루의 시작이다. 예정대로라면 그날은 근해에서 bottom fishing을 하며 여유있게 보충그림을 확보하기로 돼있었지만 우리의 주된 목적은 블랙마린을 잡아 가는것이었기 때문에 일과를 취소하고 고단함과 부담감을 안고 전날처럼 아침 7시 30분, 다시 거친 파도가 일렁이는
대양을 향해 나갔다.
평생 해보기 힘든 낚시라는 설레임을 안고 떠날 때 기분이 사라진지 오래다. 그래도 오늘만큼은 기대를 해보자! 낚고 못 낚는 것은 어디까지나 고기마음이지만...... 선원들은 말없이 배를 몰았다. 취재팀도 전날과는 달리 말이 없었다.
리프 정박지를 떠난 지 4시간이 지나도록 아무런 소식이 없었다. 그리고 점심시간이 지나도록 고기가 낚일 이렇다할 조짐도 없었다.하루를 더 연장하자고 강권했던 송우 선생의 얼굴엔 초조함이 역력하다.
일행 중 배멀미를 거의 안하는 민기자와 박차장은 지루하고 안타까워서, 나와 신기자는 심한 배멀미로 좀처럼 뱃전에 나가지도 못한 채 드러눕기가 일과로 돼버렸다. 취재메모조차 하기 힘들었다. 난 점심도 거른 채 오후 내내 낚시를 지켜보기보다는 몸 하나 지탱하기에 급급했다. 오후 5시, 해는 서서히 저물어도 아무런 변화가 없었다. 그렇다. 취재팀은 거의 희망을 포기한 상태가 돼버렸다.
무슨 일이 있어도 잡아서 가져오기만 하면 성대한 파티를 하시겠다던 사장님의 당부와 기대가 부담감이 되어 바위처럼 가슴을 짓눌렀다. 어지러운 몸을 이끌고 뱃전으로 나와 주변 정리를 시작했다.신기자에게 만일의 경우를 대비해 선장을 비롯한 선원들의 인터뷰와 짐을 꾸리도록 했다.
바다의 전설을 낚는 사람들
그래도 송우 선생은 낚시대에서 잠시도 눈을 떼지 않은 채 마지막 희망을 버리지 않고 있었다. 선원들도 이러한 기대를 알아차린 듯 전날 오후 5시30분에 끝냈던 낚시를 6시가 다 되도록 드리웠다. 마침내 6시가 됐다. 선원들은 말없이 낚시대를 걷었다.
그리고 미련도 아쉬움도 뒤로 한 채 대해를 나흘간 떠돌던 배는 무거운 실망감에 휩싸인 우리의 마음을 아는지 모르는지 거친 물살을 가르며 케언즈항을 향해 전속력으로 달렸다. 그리고 3시간 가량 지난 밤 9시쯤에서야 케언즈항에 닿았다. 우리일행을 서울서부터 안내했던 권희정씨와 현지안내인 문영환씨, "미스터 빌" 낚시배 회사의 여직원이 기다리고 있었다.
모처럼 한국식당을 찾아 입에 맞는 음식을 찾았지만 분위기는 무거웠다.그래도 내년을 기약하자고 서로를 위로하며 가져간 소주로 목을 축이고 누가 먼저랄 것도 없이 뿔뿔이 숙소를 찾았다. 그렇게 해서 낚시는 끝이 났다. 아쉬움도 많았고 곡절도 많았다.이제 못다한 하고 많은 얘기들은 먼 훗날 얘기거리로 남기고 싶다. 여행이란 그런 것 아닌가! 그리고 삶은 늘 부조화 속에서 조화를 이루려는 노력의 연속이 아니겠는가? 인적도 거의 끊겨 밤이 이슥한 시간 잠자리에 들자 아쉬운 여운이 머리 가득 교차했다. 송우 선생의 말씀처럼 낚시인은 낚시를 허탕쳐도 내일 다시 희망을 걸 수 있어 즐겁고, 또 잡으면 잡아서 희열을 느낄 수 있고, 놓아주면 다시 물을 찾아 요동치는 고기를 보며 생동감과 생명력을 느낄 수 있어 낚시인은 항상 즐겁다는 말이 떠올랐다. 그래 미련도 접고 아쉬움도 뭍고 내일을 준비하자!
살아있는 바다의 전설을 낚는 대양 낚시인들의 기상과 잡은 고기는 무조건 놓아주는 여유와 자연사랑, 그리고 블랙마린을 신성시하면서도 무한한 애정을 잊지 않는 뱃사람과 낚시인의 마음은 아름답다. 잊을 수 없는 추억과 아름다운 마음의 유산으로, 그리고 소중한 체험이 되어 자부심으로 가슴깊이 저며왔다.
나의 사랑 블랙마린이여 안녕!