송우의 낚시 칼럼

일엽편주 배견지




한강에서 배견지 낚시를 즐기는 송우



인류의 역사에 있어서 농경 생활이 시작되기 전에 원시인들은 무엇으로 생존의 원천을 삼았을가? 많은 것을 들 수 있겠지만 그 대표적인 것이 낚시와 사냥이다. 물이 가까운 곳에 살던 원시인들은 낚시를 해서 연명을 했고, 산이 가까운 곳에서 사는 원시인들은 사냥을 해서 먹고 살았다.

낚시와 사냥은 지극히 토속적인 맥락을 유지하고 있다. 아프리카 초원의 사냥 방법과 룩키산맥의 사냥이 다르고, 아마존강의 낚시 방법과 한강의 낚시 방법이 다르며, 심지어 같은 나라라고 하더라도 대동강의 낚시 방법과 한강의 낚시 방법이 다르다.

그러면 우리나라의 낚시를 생각해 보자. 우리나라에는 세계 어느 나라에도 없고 오직 우리나라에만 있는 한국 고유 전통 낚시가 있다. 바로 견지낚시이다. 견지란 지금은 잘 쓰여지지 않는 말이지만, 우리나라에 실패가 보급되기 전에 아낙네들이 실을 감아 두고 길쌈을 할 때에 쓰던 생활 도구로 지금은 퇴화 사멸되고 있는 순수 우리말이다.

아낙네들이 물레를 돌리며 김쌈을 하는 자리에 아이들이 찾아와서 연줄을 달라고 조랐다. 간청에 못이겨 아낙네들은 견지 두서너 개를 합하여 4각이나 6각, 또는 8각의 방패를 만들어 실을 감아주었다. 그러면 아이들은 밖에 나가 좋아라고 연을 날렸다.

아이들만 실이 필요한 것이 아니었다. 나이가 든 사람들은 아낙네들에게 '자루를 길게 만든 견지'를 가지고 와서 줄을 감아 달라고 했다. 낚시를 하기 위해서다. 아낙들이 견지에 실을 감아주면 좋아라고 강가에 나가 고기를 낚았다.

이런 연원을 따져 볼 때에 견지와 방패, 그리고 연날리기와 견지낚시는 뿌리를 같이하는 형제들이다. 용도는 다르나 맛은 같다. 방패의 끝에는 연이 달라 붙어 앙탈을 부리고, 견지낚시대의 끝에는 고기가 달라 붙어 앙탈을 부린다. 하나는 하늘을 향한 몸짓을 하고, 다른 하나는 생명을 향한 몸부림을 친다. 인간은 그 연줄과 그 낚시줄을 당기며 무한한 동경의 희열을 느낀다.

우리 조상들의 얼과 넋, 그리고 지혜와 슬기가 깃들어 있는 한국 고유 전통 강변 문화의 하나인 견지낚시의 맥은 불행하게도 자연 하천이 인공 하천으로 변하고, 서구에서 가지 각색의 낚시 방법과 도구들이 밀물처럼 쏟아져 들어오면서 1970년을 전후하여 끊어지고 있었다. 안탑깝고 서글픈 일이 아닐 수 없었다.

얼마 남지 않은 견지낚시 동호인들과 희생적인 헌신자에 의하여 여러가지 견지낚시 방법 중에서 겨우 맥락을 이어놓은 것은 세 가지이다. 하나는 피서철의 백미로 알려진 여울견지낚시이고, 다른 하나는 배를 타고 강에 들어가 고기를 낚는 배견지이며, 또 하나는 북풍한설에 얼음장을 깨고 고기를 낚는 어름낚시이다.

이 세 가지 중에서 배를 타고 강고기를 낚아내는 배견지는 가을철인 시월이 제격이다. 일엽편주에 몸을 싣고, 때로는 전후 좌우에 붉게 타오른 만산홍의 단풍을 보며, 때로는 천고마비의 푸른 창공에 떠오른 뭉게구름을 보고, 때로는 흐르는 강물을 보며 인생을 음미하노라면, 폭탄이 터지는 것과 같은 강한 충격과 함께 멍짜가 낚여 나온다.

여울견지나 배견지, 그리고 어름견지에 사용하는 견지낚시대는 아마도 세계에서 가장 적은 낚시대일 것이다. 길이가 70 CM 전후, 굵기가 2-5MM에 불과하다. 그 작고 하늘 거리는 낚시대에 그 큰 멍짜가 낚일 때에 태공이 느끼는 그 큰 희열을 누가 안단 말인가?

(한국낚시전문가회의 대표)