낙동강 아홉사리 강마을
송우/자유문필가
태백산에서 발원한 낙동강은 한반도의 동쪽을 뚫고 흐르는 장강이다. 수 천 수 만 수 억 년 동안 강마을 사람들의 숱한 애환을 겹겹이 싣고 오늘도 길게 굽이쳐 흐르고 있다.
낙동강 상류에는 아홉사리라는 아홉 굽이의 물줄기를 낙동강 원류에 놻아내는 지대가 있다. 행정 구역으로는 경상북도 안동군 도산면 원천리 단천동 마을이다. 단천동 앞, 강 건너에는 '10 형제 바위'라 할 수 있는 열 개의 거대한 기암 절벽의 덩어리가 있고, 그 열 개의 바위들 사이에 있는 아홉 골짜자기를 그 곳 사람들은 '아홉사리'라 한다.
산은 용감하여 과시하며 살고, 물은 수줍어 잠적하며 사는 것일가? 아홉사리에 가면 칼바위를 비롯하여 거대한 10 형제 바위들이 저마다 제 모습을 자랑하며 천하 장사처럼 우뚝 우뚝 서 있지만, 그 바위산들의 골짜기를 흐르는 아홉 골의 물들은 소리도 내지 않고 모습도 보이지 않는다. 마치 수줍은 아가씨가 부푸러 오른 젖가슴의 속살을 곱게 쌓매 감추며 사는 모습과 같이 말이다.
이곳을 찾기 위해서는 세 번의 낙동강 탐사 여행이 있었다. 첫번째는 김춘추 박사와 명호 강가에 가서 은어 놀림 견지 낚시를 하였고, 둘째번에는 에스비에스 티비 주말 낚시 여행 촬영팀과 원천동 아래 마을 강변에서 낚시를 하며 은어 낚시와 여울 견지를 촬영하였고, 이번이 세번째 여행이었다. 낙동강이 오염되었다고 하지만, 안동 상류 지역은 아직도 산간 오지라서 맑고 깨끗한 물이 흐르는 한국 최후의 청정 지역이라 틈난 나면 가고 싶은 생각이 드는 곳이다.
"여기보다 아름다운 경치에 견지낚시 하기가 좋은 곳이 있습니다. 절벽 아래 깊은 소와 여울이 있지요."
두번째 낙동강을 찾았을 때에 강릉의 김납섭 은어낚시 전문인이 한 말이다. 나는 귀가 번쩍했다. 바위와 소와 여울의 3박자가 맞아 떨어지는 곳이면 경치가 좋고 낚시가 잘 되는 곳임은 틀림이 없다.
"그곳이 어딥니까?"
"여기에서 좀 올라가서 산너머 강변에 가면 절벽과 강물이 어우러진 곳이 있습니다."
그 때 나는 그 곳으로 가고 싶었으나, 이미 동행하였던 박경복 씨의 가족들이 강변에 텐트를 쳐놓은 관계로 다음 기회로 미루고 그대로 그 자리에 있었다. 서울에 올라오니 김 형의 말이 귀를 간지럽히고, 어찌 생긴 곳일가 눈 앞이 삼사하여 견딜 수가 없었다. 자료를 수집하며 전화통에 대고 이 곳 저 곳에 수소문한 후에 '1994 가을맞이 낙동강 강변 훼스티발'을 기획했다.
참가팀은 서울팀과 경주팀, 그리고 부산팀과 강릉팀으로 결정이 났다. 저마다 자기가 좋아하는 장르의 낚시 장비를 준비하여 각자 그곳을 향하여 시동을 걸었다. 서울팀은 중부고속도로를 달려 음성인터체인지에서 빠져나와 충주에서 해장국을 먹고, 단양을 거쳐 죽령을 넘어 봉화에 이르러 시장을 보고, 명호를 거쳐 낙동강 상류를 왼편에 끼고 쉬지 않고 달렸다.
한순간 낙동강의 모습이 사라져 온혜리 앞에서 핸들을 좌회전으로 꺾었다. 입구에 이퇴계 선생의 생가와 왕모산, 그리고 이육사의 생가에 관한 이정표가 새겨진 돌비석이 있었다.
이퇴계 생가에 들려 고색창연한 한옥의 구조를 보며 철인이 어린 시절을 보내던 모습을 상상해 보았다. 퇴계가 학문의 성을 쌓아 후학을 가르치던 도산서원은 온혜리에서 안동 쪽으로 조금 더 가야 나온다.
이어서 차를 달리며 왕모산의 모습을 먼발치로 보았다. 왕모산은 고려가 망하자 공민왕의 어머니가 이곳까지 와서 성을 쌓고 산 산이라하여 지어진 이름이고, 산 중에는 성의 잔해들이 남아 있다. 천년 사직을 보존하지 못하고 나라를 망하게 한 왕의 에미가 굽이쳐 흐르는 낙동강의 푸른 물결을 바라보며 탄식하던 소리가 무더운 여름 바람결에 실려 들려오는 듯 하였다.
"내 고향 칠월은 청포도 익어 가는 계절......"
산마루를 넘어 드디어 이육사의 생가 터에 세운 시비가 있는 원천리에 도착했다. 집은 헐어서 안동 어디엔가 다시 세웠다는 안내문과 함께 사암으로 둥글게 깎고 다듬어 만든 알알이 익은 하얀 포도알 모양의 크고 작은 돌들이 잡초 속에 파묻혀 있었고, 시비 옆에는 큰 기와집이 있었다.
"이 집이 저의 집이요."
동행한 낚시글 친구 이동명 선생의 말이었다. 이육사와 피를 같이 나누어 이 선생의 낚시글 솜씨가 그렇게 좋은가 보다. 내가 많은 사람들의 낚시글을 보았으나, 구수한 이야기를 하는 것처럼 잔잔히 써내려간 이 선생의 글은 확실히 맛이 다르고, 특히 하회 마을 강변에서 즐겼다는 견지낚시 조행기는 내가 두고두고 여러 번 읽는 명문장이 번득이는 훌륭한 낚시글이다.
이육사와 이 선생의 생가 마을에서 비포장 산비탈을 탔다. 산비탈에 있는 바위 새깔이 좀 특이했다. 남한강 단양 지역의 강변에서 나오는 적색 벼루의 돌빛과 같이 적갈색을 띄고 있었다. 산비탈을 넘자 우거진 노송지대가 나오고, 노송들의 사이사이로 강변을 병풍처럼 휘둘러 감은 '아홉사리 10형제 바위'들이 보였고, 그 중에서도 칼날처럼 우뚝솟은 칼바위가 이방인의 눈을 놀라게 하였다.
말로 표현할 수 없는 절경들이 한 폭의 동양화처럼 눈앞에 전개되었다. 산을 내려가자 폐교된 국민학교가 있었다. 나는 심술굳게 그 학교에 들어가 자동차로 운동장을 한바퀴 휙! 돌고 나와서, 마을을 가로질러 강변으로 나갔다.
엄청나게 무더운 날이었다. 아마도 섭씨 35도가 넘을 것 같았다. 이런 때는 낚시고 뭐고 다 때려치고 강물에 풍덩! 뛰어들어 한바탕 멱을 감고 나서 낚시를 하는 것이 최고이다. 청류에 몸을 담구고 하나, 둘, 셋.... 큰 형님부터 차례로 바위 형제들의 모습을 감상하며 헤아려 보았다. 상류의 물 속에 잠기어 본 모습이라 그런지 첫번째에 있는 큰 형님의 모습이 가장 거대하고 빼어나 좋아 보였고, 6형제까지는 대단한 모습으로 보였으나, 노송지대에서 보던 빼어난 칼바위나 나머지 형제들은 숲에 가리고 모통이에 가려 제대로 보이지 않아 안타까웠다.
고기는 엄청나게 많았다. 1분에 서너 마리가 낚였다. 언젠가 내가 한 시간에 180 여 마리의 고기를 낚았다니까, 국회 특별위원회의 전문위원으로 계신 한세동 전문위원이 거짓말 말라고 하던 일이 생각났다. 한 선생을 모시고 이곳에 왔더라면 얼마나 좋았을가? 한 위원은 아름다운 자연과 깨끗한 물과 여울견지를 엄청나게 좋아하는 분이고, 여울견지에 관한한 박사 학위를 드려도 모자랄 정도로 뛰어난 기량과 기품을 갗추신 분이다.
밤이 되었다. 서울팀 경주팀 부산팀 강릉팀의 큰 식구들이 저마다 가지고 온 야외 음식의 재료를 꺼내놓고 버너에 불을 피웠다. 강변에는 때아닌 리버 파티가 벌어졌다. 정겨운 시간들이 지나면서 하나 둘 각자 자기 텐트로 돌아가고, 술 좋아하고 사람 좋아하고 이야기 좋아하는 사람들만 남았다.
나는 강물 속에 뛰어들었다. 이어서 은어 한 마리를 가지고 나와서 석쇠 위에 올려 놓았다.
"어허! 어떻게 밤 중에 은어를 낚으셨지요?"
모든 사람들이 궁금하여 눈을 휘둥글게 떴다. 설명할 필요가 없었다. 낙동강에 오면 은어 몇 마리는 먹어 봐야 하지 않는가? 석쇠에서 지글지글 익어가는 은어 소금 구이의 냄새가 코를 진동했다. 한 점씩 입에 넣고 수박향 특유의 은어 향을 즐기며 또 이야기의 꽃을 피웠다.
새벽이 되어 나는 다시 강물에 들어가 견지줄을 풀었다. 처음에는 한 시간에 몇 마리나 낚을가 헤아려 볼 셈이었으나, 고기가 너무 많이 낚여 10분도 채 되기 전에 포기했다. 그 때 벌써 30 여 마리의 고기를 낚았다.
해가 중천에 떴다. 가는 길이 멀다. 서둘러야 한다. 오늘은 특히 일요일이고, 추석 전전 주일이라서 미리 성묘를 다녀오는 사람들로 지방도 국도 고속도로 할 것 없이 모든 도로가 트래픽 잼이다.
소백산 죽령마루에 차를 세우고 초가을 따가운 햇볕에 알맞게 영근 찰옥수수를 입에 넣었다. 하늘에 뭉게 뭉게 몰려가는 뭉게구름이 보였다. 구름이 어디로 가는 것일가? 구름은 서쪽에서 동쪽으로 흐르고 있었다. 그곳으로 가면 낙동강 아홉사리 10형제 바위들이 있는 곳이다. 돌아오던 차를 돌려 다시 낙동강 푸른 물에 견지대를 담구고 싶은 충동이 생겼다. 시 한 수가 절로 나왔다.
아, 아름다운 낙동강이여!
그대 이름은 '낙동강'이 아니고 '낚동강'이어라.
그대 이름은 '10형제'가 아니라 '10친구'이어라.
그리고 그대 이름은
'아홉사리'가 아니라 '아홉고기'이어라.
내 다시 너를 찾는 날
또 다른 신선을 모시고
빼어난 너의 자태를 보며
한바탕 강고기와 인생을 즐기게 하자.