송우의 낚시글

장마와 낚시





현직 체육부 장관 겸 국회의원으로 필자와 여울견지와 배견지 낚시를 즐기던 정치인 정동성 장관



해마다 이 때가 되면 사람들은 더위와 장마의 두 가지 고생을 한다. 폭양이 내려 쪼이는 폭염도 어렵거니와 집안의 옷가지를 비롯하여 모든 것이 습기에 젖어 축축해지는 장마야 말로 여간 귀찮은 것이 아니다. 거기다가 홍수라도 나서 한가람이 범람하면 천지는 삽시간에 수마에 할퀴어 상전벽해라는 말이 거짓말이 아님을 실감한다.

장마와 수마(水魔), 그리고 홍수는 인간 사회만 고통을 주는 것이 아니다. 진정 장마와 수마, 그리고 홍수의 피해를 보는 것은 물 속을 생활의 터전으로 삼고 있는 물고기들이다. 비가 장기적으로 내리면 비단같이 곱던 물결이 거칠어 지고, 홍수가 나서 물이 범람하면 물고기들의 낙원은 지상에서 지진이 난 것처럼 수진(水震)에 휩싸여 집도 없어지고 먹을 것도 없어져 샛강이나 휘미진 곳으로 피난을 해야 한다.

인간을 만물의 영장이라고 하지만 사실 따지고 보면 인간이란 지상에서 가장 잔인한 동물이다. 인간의 잔인성은 육지와 바다에 멈추지 않고 지금은 우주 공간을 향하여 폭군처럼 활개를 치고 있다. 인간 때문에 지상과 해상, 그리고 우주의 모든 동물들이 못살겠다는 소리없는 아우성이 천지를 진동하고 있지 않은가.

장마와 홍수로 정처없이 피난을 나온 물고기들이라고 잔인한 인간들이 그대로 놓아둘 리가 없다. 물론 현재로서는 불법이지만 그물을 치고 족대를 대고 투망을 던져 사정없이 잡아내어 끓여 먹고 지져 먹고 고아 먹고 튀겨 먹는다. 때로는 우리나라 사람들이 전설적으로 좋아하는 멍짜 잉어나 관 자리 잉어라도 잡히면 온동네 사람들이 희희낙낙하며 매운탕 마당 파티를 연다. 멍짜 잉어란 길이가 한 자 반이 넘는 잉어를 가르키는 순수 우리말이고, 관 자리 잉어란 무게가 한 관이 넘는 잉어를 가르키는 말이다.

장마가 끝나면 사람들은 숲 속이나 강가, 또는 해변으로 피서를 떠나고 고기들도 제가 살던 자리를 찾아 서서히 이동한다. 상류에서 하류로 떠내려 온 물고기들은 다시 상류로 올라가고, 깊은 소에서 살다가 샛강으로 피난해온 물고기들은 다시 깊고 시원한 소를 찾아가고, 맑은 물이 이리 졸졸 저리 콸콸 흐르는 여울에서 살던 물고기들은 다시 여울을 찾아간다.

이 때가 년중에서 낚시가 가장 잘 되는 빅 시즌 피크 타임이다. 흙탕물이 되었던 물빛이 맑아지기 시작하면서 제 고향을 찾아갈 준비를 하고 있는 물고기들은 낚시를 드리우기가 무섭게 폭발적인 입질을 보인다. 평소에 빈 망태 빈 바구니만 꿰차고 풀이 죽어 집으로 돌아오던 낚시인들도 이 때가 되면 개선장군처럼 뽑내며 살림망 한 가득 고기를 낚아 돌아오는 경우가 많다.

장마 후에 왜 이렇게 물고기들의 입질이 심한 것일가. 이유는 간단하다. 긴긴 장마와 홍수와 범람 때문에 물고기들이 먹을 것을 먹지 못하고 굶주렸다가 다시 제 세상을 만났기 때문에 주린 배를 채우기 위하여 허발대신처럼 식성을 보이는 것이다.

벌써 20 여 년 전의 일이다. 장마 후에 임꺽정이 놀았다는 강원도 철원의 순담 계곡에 가족들과 피서를 갔다. 기암괴곡의 암반 밑에는 장마와 홍수에 시달린 수 많은 고기들이 있었다. 견지대를 드리워 '수중 암반 견지 낚시'에서 한 시간에 무려 180 여 마리의 물고기를 낚아내는 '견지낚시의 대향연'을 벌린 일이 있다. (한국낚시전문가회의 대표)