3. 지창룡과 이승만과 청계천
필자/이사달
서울은 풍수지리학상 참으로 좋은 곳이다. 주산과 안산, 좌청룡 우백호가 명확한 명당이며, 남으로는 한강수가 천 년 만 년을 향하여 굽이쳐 흐른다. 이 좋은 터의 서쪽에서 동쪽으로 한양 땅의 한 복판을 흐르고 있는 냇가가 있다. 이름도 맑디 맑고 맑은 청계천(淸溪川)이다.
이 물은 서울 인구가 30만명 내지 50만명이 살 때까지 깨끗했으나, 100만 200만명이 넘으면서 탁한 물이 되었고, 300만 500만이 살면서는 청계천이 아니라 탁계천(濁溪川)으로 변하여 악취(惡臭)가 진동하는 시궁창이 되었다. 해방 후까지 붕어와 미구라지가 서식하던 개천이었으나 6.25 후에는 완전히 죽은 개천이 되어 서울의 하수도 역할밖에 하지 못하고 있었다. 인구가 밀집한 청계천 3-4가 일대는 불결하기 짝이 없는 개천이 되었고, 7가 쪽으로는 별반 사람도 살지 않고 있었다.
청계천이 죽어가자 여러 가지 말이 많았다. 그런 중에 정부에서는 삼각동에 있던 아름다운 전설의 발취취가 남아 있던 수표교를 장충단 공원으로 옮겨 놓고 청계천 복개(覆蓋) 공사를 시작했다. 1958년이었다. 복개 공사란 냇가를 아예 시멘트로 덮어 버리는 공사였고, 그렇게 하면 청계천 일대에 형성되었던 판자집촌을 현대화하고, 복개한만큼 땅도 넓어져, 대지와 도로로 쓸 수 있다는 명분이었다.
이 때에 지창룡은 이 공사를 보고 끝일 났다는 생각을 한다. 청계천은 복개하면 청계천은 햇빛을 보지 못하는 암천(暗川)이 된다. 맑고 푸른 곳이 어둡고 더러운 곳으로 변한다. 안될 일이다. 특히 청계천은 풍수적으로 한양 땅에서는 중요한 위치와 의미를 지니고 있는 개천이다. 조선시대에도 백성들이 쓰레기를 함부로 버려 더러워져 이를 인공적으로 정화하려는 관리들과 이를 반대하는 풍수지관들 사이에 서로 의견을 다투던 냇물이다.
청계천 복개 공사를 놓고 지창룡이 가장 염려한 점은 동대문에서 을지로 6가 사이에 놓여있는 나무다리에 관한 일이었다. 이 다리는 다섯 간의 오간수교(五間水橋)로 한양 땅을 명당으로 받드는데 중요한 다리가 된다. 이곳은 명당수(明堂水)가 나가는 파구(破口)이다. 파구를 막으면 명당은 영향을 받기 마련이고, 명당에 영향을 준 군주(君主)는 온전치 못하게 된다.
지창룡이 풍수적으로 본 청계천은 공사를 해도 한 군주 대에 끝나는 것이 아니라, 이 물의 흐름이 시작과 중간과 끝이 있는 것처럼, 공사를 시작하는 군주와 공사를 진행하는 군주, 그리고 공사를 마무리하는 군주 등 3대에 걸쳐 해야할 공사였다. 조급하게 자유당 정권이 단독으로 덮어 공사를 끝내려는 계획은 무모했다. 완성된 청계천의 복개 공사는 이승만정권 장면정권 박정희정권 3대에 걸쳐 완성된 것을 보면 지창룡의 풍수적 혜안이 얼마나 번득이나를 알 수 있다.
당시 지창룡의 입장 정도이면 경무대에 이승만 대통령 면담 신청이 가능했다. 창룡은 대통령 면담 신청을 하지 않고 편지로 공사를 중단하지 않으면 국가와 민족, 또는 각하에게 무슨 변고(變故)가 생길지 모르며, 풍수쟁이의 말이지만 귀담아 달라는 글을 올렸다. 그러나 이 박사한테 가는 지창룡의 편지는 대통령에게 전달이 되지 않고 경무대 비서실 책상 서랍 속에 들어가 잠을 자고 있었다.
공사를 시작하고 세상이 분분해졌다. 1960년 3월에는 3.15 부정 선거 시비가 크게 일어났고, 이어서 4월 19일에는 4.19 학생 혁명이 났다. 지창룡의 진언은 불행하게도 적중(敵中)했다. 나라에 변고가 생기고, 이승만 대통령은 이화장으로 하야(下野)해야 했다. 이로써 국부(國父)로 존경 받던 이승만은 하루 아침에 낙마(落馬)하여 상처 투성이가 되었다.
이화장에 가서야 이 박사는 지창룡의 편지를 읽었다. 재임 중에 받았더라도 어떻게 처리 되었을지는 모르는 일이었지만, 벌써 엎질러진 물이었다. 편지를 보고 이 박사는 측근들에게 경무대에 있을 때에 전해 주지 않은 점을 섭섭히 생각하며 지창룡을 이화장으로 불렀다.
"자넨 귀신이야. 어찌 그걸 알았나? 내가 자넬 가까이 두고 있었어야 했어. 청오! 지금이라도 무슨 방안이 없나?."
"황공하옵니다. 건강에 유념하옵소서."
돌이킬 수 없는 일이었다. 그리고 얼마 후에 다시 이 박사가 지창룡을 불었다. 왜 그런지 알 수가 없었다. 이 박사가 넌즈시 눈을 감고 그 특유의 느릿 느릿하고 떨리는 음성으로 입을 열었다.
"나는 이 집에서도 떠나야할 것 같아. 내가 죽은 다음에 시신으로 고국에 돌아오게 될거야. 창룡! 부탁하네. 그 때 내가 묻힐 자리를 잡아 주게."
창룡은 숨도 제대로 쉴 수가 없었다. 몇 일 후에 이 박사는 하와이로 망명 길에 올랐고, 그 후 4년 반이 지난 1964년 말에 비서를 통해 자신의 한시(漢詩) 저서 책 한 권을 보내왔다. 그리고 몹시 아프다는 소식이 있었다. 언뜻 이 박사의 묘 자리를 잡아야 한다는 생각이 들었다.
이 박사의 충신이던 윤치영 전 내무장관을 만나 박정희 대통령에게 이 박사의 묘지는 국군묘지가 좋으나, 이 박사는 대통령으로서 국군의 총수일뿐 군인이 아니기 때문에 그곳에 묻힐 수 없으므로, 국군묘지를 국립묘지로 이름을 바꾸어 국가 유공자들도 안식할 자리가 되도록 조치해 달라고 부탁했다. 윤치영은 일언지하에 거절했다. 지창룡은 살아 권세 아래에서만 충성을 하고 죽어 저승에 갈 사람 앞에서는 나쁜 놈이라는 생각을 했다.
윤치영의 거절을 당한 지창룡은 김일환 장관을 만나 같은 말을 했다. 김 장관이 다리를 놓아 김 장관과 함께 박정희 대통령을 만났다. 그리고 박 대통령이 김성은 국방장관을 불러 하명(下命)해 주어 지창룡의 지휘로 이 박사의 묘역 공사가 시작되고 준공되었다.
1965년 7월에 이 박사는 자신의 말대로 시신이 되어 이화장으로 돌아왔다. 장례 문제가 나왔다. 정부는 국민장을 원했고, 유족과 이 박사 관계자들은 초대 건국 대통령이라는 점을 들어 국장(國葬)을 원하고, 국장이 아니면 아호를 따서 우남장으로 하겠다고 맞섰다. 그 때 서울 시장이던 유치영의 상가에 와서 유족과 관계자들에게 국민장을 권했다. 이런 윤치영의 처사를 보고 많은 조객들이 이마를 찌프렸고, 그 중에 이 박사의 생질 한 사람이 순식간에 윤치영의 멱살을 잡고 망신을 줌과 동시에 근엄하게 쓰고 있던 모자를 벋겨 짓밟는 사건이 발생했다. 이 광경을 본 많은 사람들이 윤치영을 가르켜 '권력의 개'라고 혀를 찼다.
이승만 대통령의 유택지는 풍수지리상 영구음수형(靈龜飮水形)으로 목 마른 거북이 한강을 향하여 내려가는 형상의 길지(吉地) 중의 길지이고, 동작동 국립묘지 중에서 가장 좋은 자리로 널리 이름이 나 있다. 후에 이국 땅에 와서 퍼스트 레이디가 된 프란체스카 여인의 시신도 이곳에 지창룡이 묻었다. 그는 그 때에 '나랏님을 묻은 죄인'이라는 생각에 한 동안 근엄(謹嚴)한 생활을 했다. 영혼(靈魂)에 대한 경의(敬意)였다.