송우칼럼/김홍동 낚시 인생론 012

아버님의 유언 3장

20세기 초반까지 인류에게는 3대 적이 있었다. 무지와 가난과 질병이 바로 그것

이다. 인간이 인간으로 살기는 하지만 원시 야생의 때가 제대로 씻기지 않아 문

화적인 생활을 하지 못했고, 의식주를 해결하지 못하여 늘 기아선상에서 헤메다

가 굶어 죽은 자가 부지기수이었으며, 그런 열악한 환경에서 그런대로 연명을 한

다고 하더라도 일단 병에 걸리면 치유 방법이 없어 헤어날 길이 별로 없었다.

1945년 8월 15일, 우리나라의 남쪽에 진주했던 미군들이 조선인을 어떻게 취급

했는지 아는가? 미군들은 조선을 머디 랜드라고 했다. 진흙탕이라는 말이다. 그

들이 보기에는 우리나라의 땅도 우리 민족의 사람들도 진흙탕 같이 보였던

모양이다. 우리가 동방의 예의지국이니 어쩌니 하지만 예의는 하늘 꼭대기까지

갔는지 모르나, 미국인의 눈으로 볼 때에 이 나라 이 민족의 인간의 생활은 땅

바닥을 헤매고 있었다.

인류 사상 세계를 휩쓴 지독한 병이 두 가지가 있다. 하나는 흑사병이었고, 다른

하나는 폐병이었다. 전 세계에 결핵균이 창궐할 때에 페니실린이라는 곰팡이 균으로

만든 퇴치약을 발명하지 못했다면 결핵의 재앙은 아마도 인류를 멸망 직전 상태

까지 몰고 갔을 지도 모른다.

우리나라에서 결핵이 퇴치된 것은 그리 먼 옛날의 이야기가 아니다. 1960년대 이전

까지, 그러니까 6.25 사변을 겪던 1950년대 전후까지 우리나라에서 결핵으로 세상을

떠난 사람은 너무나 많다. 내가 어려서 살던 충남 홍성군 갈산면 동산리 관자리라

는 마을에서만도 그 때 여러 집에 결핵균이 침입하여 젊은이와 늙은이 처녀와

총각을 불문하고 1기, 2기, 3기를 헤매다가 세상을 떠나는 것을 나는 수 없이

보았다. 그래도 그 때는 흔치는 않았으나 파스와 인하라는 결핵 퇴치약이 공급될

때였다.

김홍동 옹의 부친께서 결핵에 걸리신 것은 그로부터 10년 전의 일이다. 그 때는

약도 없었다. 김홍동은 북경과 동경으로 축구 시합을 다니느라고 아버님께서

편찮으시다는 소식은 들었으나 찾아가 간호해 드릴 형편이 되지 못했다.

어느 날이다.

"부친위독급하향요망"

전보가 왔다. 감독의 허락을 받고 아버님께서 누어 계신 고향으로 갔다. 아버님은

무척 여위어 계셨다.

"홍동아!"

"네에...."

"네가 우리 집안의 4대 독자이니라. 이제 공부도 중요하고 운동도 중요하지만 너도

어서 장가를 들어야 할 것이 아니냐? 네가 장가를 들어 아들을 낳는 것을 보기 전

에는 내 어찌 내 눈에 흙이 들어가는 것을 보겠느냐? 친구 딸도 이미 과년해 있느

니라."

폐결핵은 숨이 찬 병이다. 숨이 차신 아버님께서는 간신이 말씀을 이으셨다.김홍

동도 아버님께서 돌아가시기 전에 결혼을 해야 한다고는 생각하고 있었지만, 지금

아버님께서 하시는 말씀과 대상이 달랐다. 아버님께서는 시골 색씨를 이야기하는

것이나 김홍동에게는 서울 색씨가 있었다. 아버님 말씀을 따르자니 서울 색씨가 울

고 서울 색씨를 따르자니 병들어 몸져 누우신 아버님께서 받으실 충격이 이만저만이

아닐 것 같았다. 김홍동은 인간으로 태어나서 창자가 끊어지는 것과 같은 불효를

통감했다.

"아버님!"

"오냐아."

"저어..."

"괜찮다. 말해 보아라."

"서울에 ...."

"으음.... 서울에 누가 있느냐?"

"저어... 목사님 딸로...."

"아... 그러냐? 그러면 ......"

아버님께서는 성큼 허락을 하시지 않으셨다. 휴가 기간이 다 되어 서울로 다시 올라

올 때까지도 그랬다.

"부친위독급하향요망"

대학 졸업반을 한 해 앞 둔 크리스마스 때였다. 또 전보가 왔다. 몹시 불안했다. 예

감이 좋지 않았다. 급히 시골로 내려갔다. 아버님은 운명 직전이셨다. 아! 이 불효

를 어이 다 표현한단 말인가?

"홍동아!"

아버님은 아들에게 연필을 가지고 와서 하는 말을 적으라고 하셨다. 그리고 유언

을 시작했다.

첫째, 내가 하던 어업은 하나도 남기지 말고 다 팔라. 큰 발동선이 두 척, 하나에

20리씩 나가는 덤장이 대여섯 개 있느니라.

둘째, 내가 세상을 떠나면 너는 아무 일도 하지 말라. 너 먹고 살 것은 내가 다 만

들어 놓고 떠나간다. 사업도 하지 말고 장사도 하지 말고 취직도 하지 말라. 어장

하던 것을 팔고 내가 남겨 놓은 땅만 가지고 있어도 너는 충분히 먹고 살 수 있느

니라.

다음은 마지막 유언이 시작 되었다.

셋째, 내가 세상 사람들에게 빌려준 돈은 네가 받지 말라. 그 돈은 애비 돈이지 네

돈이 아니다. 받으면 내가 받아야지 네가 받을 권리가 없다. 차용 증서 등 모든 문서

는 불에 태우라.

그리고 서너 시간 후에 김옹의 아버님은 세상을 떠나셨다. 참으로 대단하시고 대범

하신 아버님이시다. 특히 당신께서 세상 사람들에게 꾸어준 돈은 받을 생각을 하지

말라는 대목에서는 선인의 탁견에 감탄하지 않을 수 없다. 빚진 녀석이 꾸어 쓴 일

이 없다던지, 갚았다고 떼를 쓰면 애비 잃은 아들은 인심만 잃게 된다는 야속한 새상

사를 아시고 계시던 아버님이 아니시었던가?

재산 많은 아버님께서 돌아가셨으니 상속 수속도 쉽지 않고, 김홍동은 외아들이라서

그 큰 재산을 감수하며 뒷감당을 해야 했다. 그러고 보면 외아들 팔자는 자기 자신이

좌우하는 것이 아니라 자기 아버지의 운명이 좌우하는 것 같다.

여기 저기에 땅이 많아 시간이 많이 걸렸다. 논은 약 10만평이 넘게 남아 있었고,

쌀은 5백석이 넘게 남아 있었다. 밭과 임야를 합하면 이루 말 할 수 없는 땅들이

있었고, 그 농토와 땅들을 문서와 대조하며 상속을 하자면 한 두 달에는 어림도

없었다.

아버님의 재산을 정리 하는 과정에 양심적인 사람들도 있었다. 아버님이 돌아가신

후에 많은 사람들이 내 몰라라 하고 제 집 제 안방에 누어 이제 영감 쟁이가 죽었

으니 빚을 갚지 않아도 된다고 두 다리 쭉! 뻗고 잠을 자는 자도 있었지만, 그래도

그의 고향에는 순박한 사람들이 있었다. 자청해서 빌려간 소라며 가저온 소가 무려

500 마리가 넘었다.

이 쯤 되면 김홍동가의 재산이 얼마나 많았는지는 더 설명을 하지 않아도 될 것이

다. 부자 집의 외아들인 김홍동 옹의 재산 상속 이야기는 여기에서 끝내자.