이덕화 나의 낚시 나의 인생
5. 가거도, 마지막회
아버지 이예춘의 영향을 받아 낚시에 입문하여 낚시광이 된 나는 한 때 오토바이의 스피드를 즐기는 스피드광(狂)이었다. 순발력과 쾌속 질주가 생명인 '스피드 모터사이클'은 흔히 교통 수단으로 사용하는 오토바이와 시린더가 다르다. 일반 오토바이는 4-싸이클이지만, 경기용 오토바이는 2-싸이클이다.
2-싸이클 125로 시작하여 마지막에는 2-싸이클-야마하-350을 탔다. 이 정도면 독일의 아우토반에서나 탈 수 있을 정도의 파우어를 가진 모터사이클이다. '땡기기만 하면' 속도계는 즉시 시속 200킬로 이상을 가르킨다.
그런 스피드광이었던 내가 목포 아구식당에서 새벽참을 먹고, 일명 소흑산도라고도 불리우는 가거도행 새마을호를 탔을 때의 기분은 어떠했던가? 오토바이가 위험하다고 하지만, 새마을호를 타고 가거도 가는 길은 '죽음의 길'과 같았다. 어찌나 바람과 파도가 센지, 배를 집어 삼킬 것 같은 풍랑에 아연 긴장하지 않을 수 없었다. 그 고생 끝에 가거도에 도착하여 갯바위에 섰을 때는 '이곳이 한국 낚시의 마지막 카드'라는 깊은 생각에 빠지고 말았고, 그 후 나는 한 시즌에 서 너 번씩 가는 가거도광이 되고 말았다.
내가 생각하기에는 가거도는 우리나라 바다낚시의 '최후의 포인트'이다. 나와 가거도 낚시를 즐기는 동호인들은 이삼용 안승학 배명식 김승일 등이다. 작년 여름에는 농어와 돌돔을 무려 1인당 20 여 킬로그램씩 낚아내는 일생 일대 최고의 조황에 몸살이 난 일이 있다.
김승일은 민장대 낚시의 대가(大家)로 제주 털보 돌돔 명인 이점우도 혀를 내두른다. 견지낚시를 즐기는 송우라는 사람은 팔도강산은 고사하고 태평양에 가서도 견지낚시를 하는 사람으로 유명하지만, 김승일은 관탈이건 가거도건 민장대 이외에는 사용하지 않는 사람으로 유명하고, 가거도 1,2,3구에 산재해 있는 비장(秘藏)의 포인트에 달관(達觀)한 베스트 가이드, 베스트 앵글러이다.
사랑에 푹! 빠져 있는 사람들이 즐겨 부르는 우리나라의 대중 가요에 목숨보다 더 귀한 것은 '사랑'이라는 말이 있다. 그렇다면 낚시에 푹! 빠진 사람들은 목숨보다 더 귀한 것이 한 마리의 물고기일가. 내가 가거도에 낚시를 다니면서 낚시를 하다가 불귀(不歸)의 객이 되는 것을 네 번이나 보았다. 배 사이에 끼어서 죽고, 배가 깨져 못실어 죽고, 주의보 속에 노랑섭날에 걸어가서 낚시를 하다가 떨어져 죽고, 아브나이에서는 파도가 삼켜버린 낚시인을 보았다.
나도 예외는 아니었다. 바깥여는 만수가 되면 파도가 넘는 여이다. 고기에 홀려 바깥여에 올랐을 때였다. 난데 없이 돌풍(突風)이 불었다. 선장이 들물 시간을 ꁹ추지 못한 것은 어쩌면 당연한 일이었다. 궁(窮)하면 통한다는 말이 있다. 바위에 피톨을 박고 로프를 허리에 묶고 있다가, 돌풍이 사라진 후 겨우 도착한 배에 탈 수 있었다. 아브나이에서는 아이스박스에 몸을 의지해 간신히 목숨을 건진 일도 있다. 그 때에 나는 생명을 내놓는 낚시는 하지 않겠다는 반성을 많이 했다.
가거도에 낚시를 갔다가 폭풍에 묶여 나오지 못한 일은 다반사(茶飯事)이다. 지난 해는 12월 26일에 들어가 1월 9일까지 무려 보름 동안 제대로 낚시대 한 번 드리우지 못하고 갇혀 있었다.
근 15 년간을 다닌 나의 가거도 낚시는 호황과 위험과 갇힘의 연속이었다. 그래도 아직은 세상 사람들에게 알려져 있지 않은 '우리들만의 포인트'가 있어, 가거도에서 나오자 마자 다시 가거도 꿈을 꾸게 되고, 어느 사이에 몸과 마음은 다시 가거도를 향하여 달리게 된다.
가거도는 아직은 옛날 가거도와 별 다른 변화가 없다. 후박나무 물더덕 난초 국흘새가 있고, 특히 오리지날 가거도 사람과 오리지넉 가거도 인심이 남아 있어서 좋다. 어촌계장과 이장을 역임하고 현재 발전소장으로 있는 분이 가장 인상 깊은 가거도 사람이다. 인심 좋고 아름답고 고기가 잘 낚이는 우리나라 최서남단의 가거도가 오래도록 오염되지 않고, 끝까지 낚시인의 사랑을 받는 섬으로 남아 있기를 바라는 마음이 간절하다.
나는 그 동안 월간낚시의 지면을 통하여 나의 일잔한 낚시 인생에 대한 글을 썼다. 많은 낚시터에 많은 낚시인들과 다닌 추억이 많다. 그 중에서 낚시터로는 가거도만한 곳이 없다는 것이 지금의 내 심경이며, 이삼용 사장만한 낚시인도 없다는 것이 내 생각이다.
이삼용 사장은 '제일의 장비'로 '제일을 채비'를 만들어 자기가 '필요한만큼만' 고기를 낚고, 아무리 입질이 와도 더 이상은 낚지 않는 사람으로 우리 일행들 중에 유명하다. 고기 욕심이 없다. 나도 내게 필요한만큼만 낚아내고 대를 접은 '신사 낚시'를 하고 싶다. 그리고 그러한 신사 낚시를 500만 낚시인들에게 권하고 싶다.
우리나라는 대륙(大陸) 국가도 아니고 해양(海洋) 국가도 아닌 반도(半島) 국가이다. 대륙과 해양은 크고 넓어 낚시 자원이 무진장하나, 반도 국가는 땅이 좁고 바다가 좁아 낚시터가 한정되어 있다. 다행히 우리는 산천(山川)을 아끼는 조상들의 덕으로 1970년대까지는 그래도 좋은 낚시, 재미 있는 낚시를 해왔다.
그러나 지금은 어떤가. 가는 곳마다 눈살을 찌프리게 하는 낚시터가 많고, 대를 담그는 곳마다 전과 같은 폭발적인 조황이 없어 한탄이 절로 나온다. 이게 누구의 탓인가? 훌륭한 조상들이 물려준 낚시터를 제대로 간직하고 보존하지 못한 이 시대를 살고 있는 우리들의 책임이다. 그 많던 조상이 물려준 고기들을 다 잡아 씨를 말린 우리가 아닌가?
낚시인이 후손에게 물려줄 단 하나의 유산이 있다면 그것은 '고기가 바글바글한 깨끗한 낚시터'이다. 양적(量的)인 낚시에서 양질(良質)의 낚시로 전환할 때가 이미 우리 앞에 와 있다. 탐욕의 낚시에서 아낌의 낚시로 패턴을 바꿔야 할 때가 왔다. 많이 낚아 많이 먹는 놀부낚시에서 조금 낚아 많이 즐기는 흥부낚시를 해야 할 때이다. 새벽이 되기 전에 저 홀로 문을 열고 나가는 홀로낚시에서 아들 딸 아내 되리고 가족과 함께 나가는 가족낚시시대가 와야 한다.
나는 낚시인이 된 것을 긍지로 삼고 있다. 가거도 같은 곳에 가서 죽을 고생을 하거나, 푹풍에 묻겨 집으로 돌아오지 못할 때는 '다시는 낚시를 하지 않겠다'는 생각을 하지만, 그래도 또 가거도나 또 다른 낚시터로 발길을 옮기는 것은 낚시가 바로 나의 인생이요 나의 긍지이기 때문이다.
나의 곁에는 늘 낚시 동료가 있어서 좋고, 낚시 가족이 있어서 좋다. 아내와 아들, 그리고 딸이 나보다 더 낚시를 좋하하고 잘 한다. 작년 가을에 미국에 갔을 때는 아내가 멕시코만에 가서 낚시를 하자고 해서 멕시코 바다에 낚시대를 드리웠고, 올겨울에는 딸이 얼음낚시를 가자고 해서 얼음구멍을 뚫었다.
멕시코에서도 얼음낚시에서도 나는 아내와 딸한테 참패를 당하였다. 나는 낚지 못할 때에 아내는 낚았고, 나는 잔챙이를 낚을 때에 딸은 대어를 낚았다. 나는 아내와 딸과의 낚시에서 지기는 하였으나, 오히려 그 점을 하늘에 감사한다. 낚시 잘한다는 아빠를 따라와 아내와 자식들이 한 마리도 낚지 못하고, 나 자신만 수두룩하게 대어를 낚아 낸다면 우리 가족은 낚시가족이 되지 못한다.
우리 낚시인 모두가 그래야 한다. 내가 낚는다고 뽑낼 것이 아니라, 나와 같이 간 나의 가족, 나의 친구, 나의 동료가 낚을 수 있도록 도와 주어야 한다. 아버지 이예춘이 그랬다. 당신은 낚지 않으시고 어린 아들인 나만 낚게 도와주셨다. 고마우신 아버지! 낚시를 가르쳐 주신 아버지에 대한 고마움으로 이 연재를 끝낸다.