박김회담
제2차 세계 대전 후에 국토가 두 동강이 난 나라는 네 나라이다. 중국은 본토에 있는 공산 중국과 대만에 있는 자유 중국으로 나누어 졌고, 독일은 서독과 동독으로 분단되었으며, 베트남은 월맹과 월남으로 나누어 졌고, 한국은 남한과 북한으로 분단되었다. 역사는 제2차 세계 대전을 위대한 자유주의의 승리라고 기록하고 있지만 이들 네 나라는 국토가 자유주의와 공산주의로 나누어지는 비극의 대전(大戰)이었다.
그 중에서도 베트남과 한국은 더욱 불행한 분단의 역사를 가진 나라이다. 중국과 독일은 나라가 분단되었다고 할지라도 서로 총칼을 마주 대고 전쟁(戰爭)을 하지는 않았으나, 베트남과 한국은 자유 진영과 공산 진영으로 나누어진 동족(同族)끼리 서로 피를 흘리며 전쟁을 한 나라이다. 이들 남북한의 전쟁과 베트남의 전쟁에 대해서는 국제정치학상 많은 논점(論点)들을 제공하고 있지만, 그 원초적(原初的)인 원인은 세계가 미소 양대 국제 세력으로 양극화된 냉전의 기류에서 찾을 수 있다.
전쟁은 참혹하였다. 실제로 전쟁을 치룬 우리와 같은 사람은 말할 것도 없고, 피카소와 같은 세계적인 화가가 도오쿄 전람회에 출품하였던 한국 전쟁이라는 그림의 모습은 더욱 참혹하다. 임신한 여인을 대검(帶劍)을 단 총칼로 찌르고 있는 장면이 그려져 있다. 이 그림으로 인하여 피카소는 한 때 한국에서 금단(禁斷)의 인물로 지명되어, 거론조차 하기 어려운 화가가 되어 있었다.
분단 후에 동족끼리 전쟁을 치루지 않은 분단 국가와 전쟁을 치룬 분단 국가는 다르다. 같은 분단 국가라고 하더라도 중국과 독일은 비교적 평온한 분단 현상을 유지하고 있었지만, 이들에 비하여 베트남과 한국은 항상 전쟁 재발의 공포(恐怖)에 시달리며, 서로의 체제를 유지하기 위하여 극도(極度)의 대결과 안보(安保) 정책을 수행하지 않을 수 없게 되었다.
김영삼 총재가 야당를 이끌고 있을 때에 이 세기사적(世紀史的) 분단 국가 중의 한 국가에서 한국에 큰 충격을 주는 사태가 벌어졌다. 베트남에서 월남과 월맹 사이에 전쟁이 나자 케네디 정권 이후 미국은 미군을 파병(派兵)하여 장기적인 전쟁 상태를 계속하고 있었다. 그러다가 미국 내에서 반전(反戰) 무드가 팽배(澎湃)해 지자 미국은 베트남에서 미군을 철수하고 말았고, 그 날로 월남은 하루 아침에 패망(敗亡)하여 호지명(胡之明)이 이끄는 공산주의의 나로로 적화(赤化) 통일(統一) 되었다.
베트남의 공산 통일을 보고 가장 기뻐한 사람은 북한의 김일성이다. 김일성은 이제야 말로 '조선반도가 통일될 시기'가 왔으며, 남북간에 전쟁이 나면 '잃은 것은 휴전선(休戰線)이고, 얻는 것은 통일' 이라며, 환상적인 한반도의 적화 통일을 국내외에 공언(公言)하였다. 베트남이 적화 통일 되는 것을 보고 고무(鼓舞)된 김일성이 한반도의 적화 통일도 눈 앞에 온 것으로 착각하였다.
박정희 뿐만 아니라 여당도, 야당도, 국민도 걱정이 태산 같았다. 미국이 우리의 맹방(盟邦)으로 자유 대한의 방패(防牌) 역할을 하고 있지만, 자기 나라의 국익(國益)을 위해서는 언제던지 베트남에서 처럼 미군을 빼내가고, 그렇게 될 경우 우리나라는 자체적으로 자주(自主) 국방(國防) 체제(體制)를 튼튼히 하지 않는 한 위기(危機)가 온다는 것이 명약관화(明若觀火)하였기 때문이다. 베트남의 일은 남의 일이 아니었다.
박정희는 위기 의식을 가지지 않을 수 없게 되었다. 안으로는 유신 헌법의 철폐를 비롯하여 장기 집권에 대한 반대의 소리가 드높았다. 밖으로는 김일성의 호언장담(豪言壯談)이 들려왔다. 이는 국가의 위기와 박정희 정권의 위기가 동시에 안팍으로 도래(到來)한 형상(形象)이었다. 국내외 정세가 이렇게 급박하게 돌아가자 박정희는 국가를 보위하기 위한 국민적 안보(安保) 의식을 강화하면서 자기 정권의 안보를 위하여 야당을 다스릴 묘안(妙案) 묘책(妙策)이 필요했다.
그 때였다. 하루는 김 총재로부터 급히 당사(黨舍)로 오라는 연락을 받았다. 전화 도청(盜聽)이 심한 때라 왜 그러느냐고 묻지도 못하고 서둘러 당사로 나갔다.
"무슨 일이십니까?
"박정희가 만나자는 거야."
"예? 알겠습니다!"
당사에서 긴급 정무회의(政務會議)를 열고 박정희를 만나는 당 총재의 입장을 정리하기 위한 대책을 숙의(熟議)하였다. 정무위원들은 중대한 시기에 야당의 당수가 공식적으로 통치자를 만나는 것이므로 그 동안에 있었던 정치 현안 문제에 대하여 우리의 주장을 강력히 요구하고, 박정희의 확실한 대답을 들어와야 한다는 데에 의견의 일치를 보았다. 동아일보의 광고 탄압 사태를 비롯한 언론(言論) 탄압(彈壓)의 중지와 국민의 기본권을 송두리채 박탈(剝奪)하고 헌법보다 더 강력한 힘을 발휘(發揮)하고 있는 '긴급(緊急) 조치(措置)'의 해제, 그리고 민주 인사와 구속 학생의 석방 등이 전형적(典型的)인 현안(懸案) 문제였다.
김 총재와 박권흠(朴權欽) 비서실장, 그리고 대변인인 나, 세 사람이 박김회담(朴金會談)을 하는 청와대(靑瓦臺)로 갔다. 청와대에 도착하여 차에서 내린 김 총재는 긴장(緊張)의 고삐를 풀지 않고 투쟁적(鬪爭的)인 자세로 당당히 걸어갔다. 박 실장과 나는 그런 김 총재의 모습을 보고 기뻐하며, 김 총재가 박정희를 만나 무엇인가 결판(決判)을 내고 나올 것을 확신(確信)했다.
약속 시간보다 빨리 청와대에 도착한 김 총재는 박정희를 만나기 전에 소회의실에서 유혁인(柳赫仁) 청와대 정무수석비서관(政務首席秘書官)을 만났다. 상당히 긴 시간이었다. 나는 답답했다. 일국의 야당 총재가 일국의 대통령이고 여당의 총재인 박정희를 만나러 왔으면 박정희를 만나야지 왜 일개 비서관과 그렇게 오래 동안 만나고 있는지 이해가 되지 않았다.
밖에서 김 총재가 나오기를 기다리고 있다가 궁금해서 김 총재와 유 비서가 있는 방의 문을 열어 보았다. 내가 문을 열자 김 총재의 얼굴은 갑자기 상기(上氣)되는 모습이었고, 유혁인은 무엇인가 설득하는 표정이었다.
나는 그 순간에 나의 어린 시절을 생각했다. 우리 집은 형제 자매가 많고 나는 막내둥이였다. 형님들과 누님들의 결혼 잔치를 벌리는 날의 저녁에는 예외 없이 신방(新房)을 차려준 신랑 신부의 방에 동네 사람들이 우르르 몰려가 창문을 뾵고, 촛불을 밝히고 있는 신랑 신부의 첫날밤을 엿보고 있었다. 나는 김영삼과 박정희의 회담을 엿보러 간 사람이 아닌 당의 대변인 자격으로 공식적인 수행원이었다. 그러나 나는 보지 않아야 할 신방을 엿본 사람의 꼴이 되었다.
이어서 김 총재가 나와서 박정희를 만나러 갔다. 이른바 '역사적'인 박김(朴金) 단독(單獨) 회담(會談)이 시작된 것이다.
두 사람이 만나는 시간은 예상보다 상당히 길었다. 회담 시간이 길면 길수록 청와대 비서들이나 여당 사람들은 조바심을 하기 마련이고, 김 총재를 따라 청와대에 간 야당의 수행원들이나 당에서 회담의 결과를 기다리고 있는 당의 중진들과 당원들은 신이 나기 마련이다.
"박정희가 땀 꽤나 흘리고 있겠군."
예상보다 회담이 시간을 끌자 나는 그렇게 생각했다. 두어 시간 후에 회담이 끝났다는 전달이 왔다. 나는 기다리고 있는 기자들에게 회담의 결과를 발표하기 위하여 급히 김 총재가 나오는 곳으로 갔다.
박정희와 김 총재가 카메라 맨들의 스포트 라이트를 받으며 복도를 걸어 나오고 있었다. 박정희는 무엇인가 만족한 모습으로 얼굴을 크게 폈고, 김 총재는 아주 부드러운 모습이었다. 두 사람은 서로 친한 친구가 오랫만에 만난 것처럼 다정하게 걸으며 도란도란 무슨 이야기인가를 하며 걸어왔다.
나는 가슴이 철렁!했다. 김 총재는 평소에 투쟁적인 자세를 넘어 저돌적(猪突的)인 자세를 과시하는 사람이다. 어떤 목적을 가지고 박차고 나갈 때에는 냉혹(冷酷)할 정도로 냉냉한 자세를 보이고, 승리(勝利)한 순간에는 만인(萬人) 앞에 당당한 모습을 보여주는 사람이다. 그런데 박정희와 걸어오는 자세에서는 그런 모습 이 아니었다. 대단히 부드러웠다. 말랑말랑해져 있는 모습이었다.
나는 어이가 없었다. 의아(疑訝)하게 두 사람을 쳐다 보았다. 그러자 박정희가 내게 물었다.
"이 대변인! 무엇을 발표할 거요?"
기가 막히는 순간이었다. 당의 총재인 김영삼이 나를 불러 이거 이거 발표하라고 구술(口述)해 주어야 할 순간에, 김 총재는 입을 다물고 있고, 오히려 박정희가 내게 묻고 있었다. 나는 시름 시름 앓고 있는 사람처럼 온몸에서 힘이 빠져 힘없이 대답했다.
"저야 무엇을 알아야 발표하지요."
대변인이란 회담의 결과를 발표해 주어야 할 사람이다. 그러나 김 총재가 회담의 결과에 대하여 입을 열지 않고 있으니 나는 기자들에게 한 마디도 발표할 것이 없었다. 막막하여 청와대 복도의 천장을 바라 보며 박과 김의 뒤를 따라 밖으로 나왔다.
김 총재와 회담을 끝낸 박정희는 무엇이 그리 기분이 좋았는지 그 날 따라 청와대 현관까지 나와서 김 총재를 배웅했다. 김 총재와 박 실장, 그리고 내가 같이 탄 차는 미끄러질듯 청와대를 빠져 나왔다. 김 총재는 여전히 입을 꽉! 다문채 아무 말이 없었다.
"총재님! 어떻게 되었습니까?"
답답해서 물었다. 순간 김 총재는 굉장히 당황하는 모습을 보였다. 그렇게 당황하는 모습은 처음 보았다. 박정희와 만나도 나오는 김 총재는 그 때서야 국민 앞에 무엇인가 발표해야 한다는 것을 깨달았던 모양이다. 그러나 김 총재는 그 때에 감히 국민에게 박김 회담의 결과를 발표할 처지가 아니었던 모양이다. 김 총재는 다시 굳은 표정이 되어 말이 없었다.
청와대에서 나온 차가 말없이 광화문에 다달았다. 김 총재가 청와대에서 나온 후에 처음으로 입을 열었다.
"명동(明洞)에 가서 점심이나 먹고 당사로 가지."
갈수록 미로(迷路)였고, 한심한 일이었다. 도대체 박김 회담이 어찌 되었길래 이 절박한 순간에 명동으로 점심을 먹으러 거자는 것일가. 나는 총재에게 사정했다.
"지금 전 국민이 주시하고 있는데 점심은 말이 안됩니다. 당사로 가셔야 합니다."
김 총재는 또 말이 없었다. 차 안은 금방 숨도 못쉴 분위기가 되었다. 이런 상황을 보다 못한 박 실장이 대변인의 말이 옳다고 훈수를 들어 차는 당사로 방향을 잡았다. 그 때가 한 시 쯤 되었다. 라디오에서는 이미 김성진(金聖鎭) 청와대 대변인이 '박김회담은 매우 유익했다'고 발표했다는 뉴스가 나오고 있었다. 큰 일이었다. 박정희의 대변인은 회담 결과를 발표하고 있는데, 김영삼의 대변인은 꿩 구어 먹은 보리자루처럼 달리는 차 속에서 가만히 앉아 있어야 했다.
차가 당사에 도착했다. 회담의 결과를 기다리고 있던 정무위원들과 당원들, 그리고 기자들은 청와대의 발표를 이미 들은 까닭인지, 아니면 무슨 낌새를 알아챘는지 아무도 없었다. 당사는 텅 비어 있었다.
김 총재를 모시고 아침에 청와대에 들어갈 때는 정치 생활이 일잔한 탓이었던지 용기(勇氣) 백배(百倍) 의기(意氣) 충천(衝天)이었다. 국민에게 무엇인가 떵떵 거리며 발표할 것이 나올 줄 알았다. 그러나 회담을 끝나고 당사에 돌아온 대변인의 입장은 너무나 황당(荒唐)했다. 의구심이 가득하여 총재실로 들어갔다. 아무도 없었다. 김 총재와 나, 단 둘이 눈이 마주첬다.
"총재님! 도대체 어떻게 된 것 입니까?"
다구쳐 물었다. 그 때서야 김 총재가 입을 열었다.
"박이 나를 보더니 자기는 외롭다며 울더라. 내가 하면 얼마나 하냐면서 마누라가 죽고 이 큰 집에서 혼자 산다며 울더라."
긴급 조치를 해제하고 유신 헌법을 고치라고 요구하러 들어간 사람의 입에서 나온 첫 마디가 이런 말이었다. 어이가 없었다. 나는 대변인이다. 회담을 끝내고 나온 김 총재의 말에 의하면 박정희는 외롭다며 울더라는 말을 국민에게 발표하란 말인가? 대변인을 맡은 나 자신이 국민 앞에 부끄러웠다. 나는 마음을 갈아 앉히고 다시 물었다.
"그거야 그 사람의 심정이고, 우리의 주장(主張)은 어찌 되었습니까?"
"여당은 제가 하고, 야당은 내가 하라는 거야."
엄지 손가락을 치겨 세우는 제스추어를 보이면서 정신 나간 사람처럼 이런 말을 하고 있었다. 아니 박정희는 여당을 하고 김영삼은 야당을 하기로 했다고 발표하란 말인가. 세상만사(世上萬事) 필유곡절(必有曲折)이다. 박정희와 김영삼은 세상에 내놓거나 남들에게 말할 수 없는 그 무엇인가 말못할 사정이나 밀약(密約)이 있는 것이 분명했다. 그렇지 않다면 명색이 야당의 총재인 김영삼이 명색이 대변인인 나에게 회담의 결과를 놓고 이렇게 호도(糊塗)할 수는 없는 노릇이다. 나는 아침에 정무회의에서 결의한 문제들이 궁금하여 또 다시 물었다.
"김대중은 어떻게 되고요?"
"그건 끝났어!"
단호한 말씨에 천진난만(天眞爛漫)한 표정을 지었다. 속으로는 쾌재(快哉)라도 부르고 있는듯 했다. 이건 도대체 말이 되지 않는 소리였다. 민주 인사를 석방하라는 우리 당의 요구 사항 중에서 첫번째 인사가 김대중이다. 그런데 그 중요한 사안을 가지고 박정희를 만난 결과가 그건 끝났다니! 적(敵) 앞에 가서 동지(同志)를 죽이고 온 셈이었다.
"아니, 박정희가 어떻게 만든 밥상 입니까? 그 밥상을 우리에게 줍니까? 그런데 김대중이를 제쳐 놓고 너는 여당, 나는 야당이라니 그게 말이 됩니까? 일이 그렇게 잘 안될 겁니다. 그렇다면 잘 해 보십시요."
나는 자리를 일어나 밖으로 나왔다. 다음 날부터 김 총재는 대변인인 나에게 시비(是非)만 걸어왔다. 이틀 전만 해도 내가 성명을 내면 기분이 좋아서 잘 했다, 수고 했다는 말만 연발(連發)하던 김영삼이 왜 자꾸 호랑이 콧구멍만 콕!콕! 쑤시느냐며 성명서(聲明書)에 있는 표현(表現)과 방향(方向)에 대하여 아침 커피 타임마다 채근(採根)했다.
자기와 운명을 같이 하자던 김영삼이었다. 나는 김영삼의 그 소리를 듣고 두 사람이 힘을 합하여 박정권을 몰아내고 좋은 세상을 만들자는 것인 줄 알았지, 박정희는 만년(萬年) 통치(統治) 만년(萬年) 여당(與黨)을 해 먹고, 자기가 김대중은 끝내고 만년(萬年) 야당(野黨)을 해 먹는 데 운명을 같이 하자는 것으로는 꿈에도 생각하지 않았다. 그 후에 김영삼은 끝내 박김회담에 대하여 더 이상 입을 열지 않았다.
그런 사람 밑에서 대변인을 하기가 싫었다. 박김회담(朴金會談) 이후에 당내 분위기도 달라졌다. 당은 박김회담의 결과로 빚어진 박정희와 김영삼의 밀월(密月)을 보고, 의기 소침해 하는 의기소침파(意氣小沈派)와 희색이 만면해진 희색만면파(喜色滿面派)로 갈라졌다. 나는 사표(辭表)를 냈다.
박김 회담 이후 김영삼은 여의도 안보 궐기 대회에 당의 수석 부총재인 고흥문을 내보낼 정도로 박정희 정권과 가까워졌다. 그 결과 박정희는 철옹성(鐵甕城)같은 정권 안보 체제를 구축하였고, 이른바 박정희의 '안보(安保) 독재(獨裁) 체제'는 야당 당수의 골수까지 깊히 뿌리를 내려 이 지상에서 그 누구도 건드릴 수 없는 꿈 같은 체제로 굳어졌다.
시중에는 무성(茂盛)한 풍문(風聞)이 퍼져나왔다. 박정희와 김영삼은 회담의 내용을 말하지 않기로 묵계(默契)했다고 대외적으로는 함구(緘口)하고 있었으나 청와대와 여당 쪽에서 흘린 것이 분명한 말들이었다. 그 때 박정희는 김영삼에게 이런 말을 했다고 한다.
"내가 하면 얼마나 하겠오? 정권이 김대중이 한테는 안가오. 나 다음에는 김 총재가 하시오!"
서로 발표하지 않기로 했다는 이 풍문에 대한 진실(眞實)을 알고 있는 사람은 두 사람 뿐이다. 하나는 박정희이고, 다른 한 사람은 김영삼이다. 박정희는 이미 갔다. 살아 있는 사람은 김영삼 뿐이다. 아직까지 김영삼은 박정희에 대한 의리(義理)를 지키기 위하여 입을 다물고 있다. 들리는 말에 의하면 김영삼과 박정희는 죽을 때까지 세상에 밝히지 않기로 약속을 한 내용이 있다고 한다. 그러나 그 때에 박정희와 오고 간 말과 약속은 밝혀야 한다. 그렇지 않으면 어디엔가 있을 또 다른 박김회담 내용에 관한 파일(FILE)이 세상에 밝혀질 날이 올 것이다.
신랑과 신부가 아무리 첫말밤에 발가벗고 첫날밤을 맞이한다고 하더라도 그 모습은 세상 사람들이 보면 안될 모습이다. 나는 김영삼이 박정희를 만나기 전에 유혁인을 만나고 있는 현장을 목격한 이 세상에는 단 한 사람밖에 없는 증인이다. 그 누구도 보지 않아야 할 장면을 나는 거기에서 보았다.
김영삼은 그 때에 자신의 발가벗은 정치적(政治的) 나신(裸身)을 내게 보여 준 사람이 되었다. 그러서는 일생 일대 최대의 실수였을 것이고, 그런 자신의 추악(醜惡)한 모습을 엿본 나를 영원히 제거하기 전에는 평생 동안 마음이 편치 않을 사람이 되었다.