Let's Go To

뉴질랜드 북섬

(North Newzealand)


부부 낚시인이 낚아낸 대형 블루마린
음악/사랑을 느껴요




김포 공항을 이륙한 에어뉴질랜드가 오클랜드 공항에 착륙하였다. 태평양의 맑은 하늘에 먹구름이 점점히 떠 있는 이른 아침이었다. 처음 보는 뉴질랜드이 하늘이었고, 처음 맞는 뉴질랜의 아침이었다.

여행은 실수의 연속이다. 약속된 오클랜드 관광청 홍보 담당 나타샤 히르젤(Natasha Hirtzel) 처녀를 찾았으나 보이지 않았다. 하는 수 없이 관광 안내 카운터에 가서 사연을 말했으나 그 역시 나타샤를 발견할 수 없어 오클랜드 관광청 치프 엑세큐티브인 미스터 레인 빅포드(Lane Bickford) 씨에게 전화를 걸어 주었다.

잠시 후 허겁지겁 빅포드가 왔다. 그 때서야 우리는 나타샤가 나의 이름을 쓴 노트를 들고 나를 찾다가, 내가 나타나지 않자 관광 안내 카운터 저 편에 걱정스런 모습으로 앉아 있은 것이 보였다. 참으로 미안한 순간이었다.

우선 베이 오브 아일랜드(Bay of Island)로 가기 위하여 국내선인 에어뉴질랜드링크를 예약하면서 문제가 발생하였다. 우리가 가지고 간 짐이 너무 많았기 때문이었다. 특히 1 미터 전후의 고기를 넣을 수 있는 대형 아이스 박스가 문제되었다. 사이판 낚시 탐사 때에 1 미터가 넘는 와후들을 가지고 오기 위하여 샀던 아이스 박스로 승용차의 트렁크에는 잘 들어가지 않고 대형 뾼차나 봉고차의 트렁크에나 들어갈 크기이다.

빅포드 씨가 이 큰 아이스 박스를 국제선에서 자기 승용차에 싣느라고 땀을 흘렸다. 보통 미안한 일이 아니었다. 남을 도와 주는 그의 헌신적인 모습에서 나는 뉴질랜드인들의 봉사 정신을 읽으며, 혀를 내둘렀다. 우리 같으면 불평 한 마디 없이 그렇게 하지 못할 것이라는 생각 때문이었다. 국내선에 와서도 또 문제는 있었다. 짐이 무거웠기 때문이다. 간신히 양해를 얻어 어렵게 비행기에 싣었다.

거짓 없이 말한다면 우리는 김포 공항에서 떠날 때에도 말썽이 있었다. 좀 도독이 큰 도둑이 된다는 말이 있다. 내가 괌이나 사이판을 갈 때에는 현지에 한국적 생활에 필요한 물건들을 얼마던지 살 수 있어 별 문제가 없지만, 얍이나 추욱 같은 작은 섬에 갈 때에는 개스를 살 수 없어서 애를 먹은 일이 많다.

나는 해외에 나가면 호텔 생활을 하지만 낮에 낚시를 나가면 종종 불이 필요한 때가 있다. 그래서 휘발류용과 개스용의 버너는 나의 여행의 필수 동반자이다. 항공기를 탈 때에 발화 물질을 가지고 갈 수 없다는 것을 모르는 바는 아니나 이 곳 저 곳을 다닐 때에 가끔 한 두 개의 개스통을 짐에 싸가지고 가도 무사통과 되는 일이 많았다. 그래서 이 번 여행에 부탄 개스통을 준비하였다가 공항에서 들통이 나서 김포에 내려 놓고 오는 실수를 저질렀다.

또 내가 뉴질랜드에 갈 때에는 현지에서 자동차를 리즈하여 먼 거리는 비행기로 가고, 그리 멀지 않은 거리는 스스로 운전을 하며 여행하기로 되어 있었다. 해외 여행을 자주 하는 사람들이 흔히 하는 방법이나 나로서는 첫 시도였다.

그러나 현지에 도착하여 생각해 보니 겁이 덜컥 났다. 동서남북이 어디인지도 모르고 모르는 땅에서 지도 한 장 달랑 들고 운전하며 갈 생각은 하였으나, 첫째는 공식 스케줄이 너무 타이트하였고, 둘째는 자동차의 진행 방향이 우리와 정반대였으며, 셋째는 핸들이 우리처럼 왼쪽에 있는 것이 아니라 오른쪽에 있었다. 생소한 땅에서 바쁜 일정을 따라 생소한 방법으로 운전한다는 것은 불가능하다는 판단을 내렸다.

그래서 오클랜드 공항에서 자동차 렌트 문제를 취소하고 모든 일정을 국내선 비행기와 택시 등을 이용하기로 갑자기 변경하였다. 이 문제로 나를 초청하였던 뉴질랜드 관광청에서는 다른 방식의 교통 수단을 가는 곳마다 급히 만드느라고 많은 고생을 하였을 것을 생각하면 지금도 미안한 마음을 금할 수 없다.

국내선 탑승 수속을 마치고 빅포드 씨와 굳 바이 한 다음에 나타샤와 함게 오클랜드에서 가장 큰 카지노가 있는 건물로 갔다. 오전 11쯤인 시간인데도 어데서 왔는지 1천평이 넘는 카지노장에는 초만원이었다.

아침 겸 점심을 먹으면서 우리나라 도시에서 자란 깜찍하고 수좁은듯한 모습의 나타샤의 혈통에 대하여 물어 보았다. 어머니는 일본계이고 아버지는 독일계이며, 어머니는 일본 여인과 부라질 남자와 결혼한 사람 사이에서 태어났고, 아버지는 독일계 남자와 영국계 어머니 사이에 태어난 사람이라고 했다. 나는 이 말을 듣고 싸인 코싸인 탄젠트 삼각함수를 풀듯 타티샤의 피 속에 흐르는 나라들을 세어 보았다.

"독일 영국 일본 부라질 ...."

우리는 혼혈아라면 흔히 '미국인과 결혼한 한국 사람 사이에서 태어난 아이들'만 생각하고, 한 때 이런 아이들을 '티기'라는 말로 결멸하기도 했다. 조금 더 올라가면 8.15 해방 직후에는 '일본인과 결혼한 한국 사람 사이에서 태어난 아이'가 있었고, 이런 아이들은 소위 '아이노크'라는 말로 역시 결멸하는 눈초리가 따가웠다.

이러한 현상은 역사적 배경의 산물이다. 티기라는 말이 생겨난 이유는 8.15 이후 6.25 전쟁을 통하여 미군이 우리나라에 진주하였기 때문에 생겼고, 아이노쿠라는 말이 생긴 것은 일본이 우리나라를 식민지화 하여 지배하였던 역사 때문이다.

우리나라 백성들은 유독히 단일 민족이라는 의식이 강하고, 자랑스럽게 생각한다. 자연히 미국인이나 일본인의 피가 섞인 혼혈아를 백안시 하는 풍조가 생겼다. 단일 민족의 피를 숭상하고 보존하려는 민족적 자존과 긍지에서 연유한다.

그러나 역사의 심안(深眼)으로 따지고 보면 이러한 생각이 옳다고만 할 수는 없는 일이다. 우리나라는 반 만 년 역사 속에 약 1천여 번의 외침(外侵)이 있었고, 아시아 대륙과 태평양의 교두보(橋頭堡) 역할을 하는 지정학적 위치 때문에 외국의 영향을 많이 받은 나라이다. 중국 일본 미국 러시아 등 영향을 받지 않은 나라가 없다.

그들이 침략자로 왔건, 우호자로 왔건, 무역자로 왔건, 종교가로 왔건, 수 백 년 동안 우리에게 알게 모르게 피를 나누어 놓았다. 단일 민족이라고 하지만 혈통의 순수성에는 많은 문제를 제기할 요소가 많은 것이 분명하다.

그렇지만 단일 민족이란 한민족의 한 사람인 나의 머리 속에는 나티샤의 혼혈 혈통 계통을 잠시 따지는 동안 머리가 어지러웠다. 지구촌이 영원하다면 언젠가는 지구 사람들의 상당 부분이 나타샤와 같은 혼혈의 사람들이 되고, 단일 민족이라는 자존과 긍지의 뚝도 무너져 내릴 때가 있지 않을가 하는 생각이 들었다. 그렇게 보면 지금의 나티샤 같은 처녀는 인류학상 선구자적 여인이다.

이런 생각을 하고 보니, 나타샤가 더욱 예쁘고 귀엽고, 깜찍해 보였다. 그녀는 올 가을에 미국 청년과 결혼하기 위하여 뉴욕으로 간다며 더욱 즐거워 했다. 그녀의 후손에는 또 미국인의 피까지 섞이게 될 판이다.

뉴질랜드 지도

점심을 먹고 공항에 돌아와 국내선인 에어뉴질랜드링크를 타고 베이 오브 아일랜드(Bay of Island)가 있는 케리케리 공항으로 향하였다. 하늘에서 보는 뉴질랜드이 모습이 새삼스럽게 아름다웠다. 바둑판처럼 잘 정돈된 육지는 거의 모두가 초원으로 뒤덮혀 하늘도 푸르고 바다도 푸르고 땅도 푸른 뉴질랜드가 펼쳐졌다.

베이 오브 아일랜드에 있는 케리케리 공항은 초원 위에 세워진 조그마한 공항이었다. 목이 말라 물을 사기 위하여 대합실을 기웃 거렸으나 매점이 없었다. 밖에 나가 바람을 쏘이는 동안 마침 말레지아와 인도네시아, 그리고 싱가폴 등에서 항공 훈련을 온 청년들이 있어서 물을 어데서 먹을 수 있느냐고 물었다.

"화이어! 화이어!"

궁(窮)하면 통(通)한다는 말은 동걁거 고금이 같은 모양이다. 그들은 공항 건물벽에 설치해 놓은 소방 호수를 가르키며, 그 물을 먹으면 된다고 했고, 그들도 물이 먹고 싶으면 소방 호수를 틀어 먹는다고 했다. 그 말을 듣고 소방 호수의 밸브를 살며시 열였다. 맑고 깨끗하고 시원한 물이 잘도 쏟아져 나왔다. 내가 평생 이렇게 큰 호수를 입에 대고 물을 마시기는 처음이었다. 물은 맛이 있었다.

차를 타고 베이 오브 아일랜드의 중심지인 파이히아까지 오면서 아름다운 이국의 풍광에 눈이 번쩍 했다. 멀리 태평양의 좁은 포구의 한 가운데에는 이름 모를 섬이 떠 있고, 동그랗게 드넓은 해안은 고운 모래와 맑은 바닷물이 어우러져 한 폭의 그림처럼 바다를 휘감고 있었다.

수 많은 요트와 트로링 선박이 바다에 가득하였으며, 거대한 유람선과 해양 택시로 쓰는 제트 모타 보트와 수상 경비행기가 이리저리 바다를 가르고 있었다. 포장된 거리에는 호화판 400 마력 급의 모타 보트를 싣고 질주하는 차량이 즐비하였고, 오토 트레일러 하우스(Auto Trailler House)를 싣고 달리는 차량들이 있는가 하면, 사이클을 즐기는 사람들은 승용차 지붕 위에 자전거를 싣고 어딘가 분주히 달려 가고 있었다.

베이 오브 아일랜드는 관광지로 유명한 곳이라서 숙박 시설이 대단히 좋다. 아늑한 포구의 해안과 언덕 위의 숲 속에는 영국풍의 주택과 모텔이 수 없이 지어져, 모텔마다 가지 각색 각종의 차량들과 여행객들이 가득하다. 김석범 총장과 내가 여장을 푼 곳은 중심가에 있는 오토 롯지(Auto Lodge, NZ T. 09-402-7416)였다.

창밖에는 베이 오브 아일랜드의 전경이 어른 거리고, 방에는 침대 두 개와 텔레비젼을 비롯하여 슈퍼 마앛에 가서 시장을 봐 오면 무엇이던지 해 먹을 수 있는 완벽한 주방 시설이 갗추어져 있었다. 미국과 호주, 그리고 유럽 등지에서 관광을 온 비교적 나이가 많은 노부부들이 경이로운 눈빛으로 다투어 바다 구경을 나갔다.

태평양 수평선에 황혼이 짙을 때까지 뉴질랜드 역사의 심장이라는 와이탱기 국립 박물관을 비롯하여 마오리 전사(戰史)가 서려 있는 카누를 보고, 뉴질랜드 원주민들이 사는 우리나라의 기흥 민속촌 같은 마오리 집단촌을 돌아 보면서 해변을 거닐었다. 해변에는 갖은 음식을 준비해 가지고 나온 수 많은 가족들이 키타를 치며 춤과 노래로 인생을 즐기고 있었다. 우리나라는 언제쯤 저렇게 될가하는 부러움이 앞섰다.

슈퍼에 들려 안심 덩어리와 카페츠, 그리고 셀러리 등을 샀다. 값은 아주 싼 편이었다. 롯지에 돌아와 사온 안심 덩어리를 썰어 소금 구이를 하고, 양상치를 썰어 접시에 담아 놓으니, 훌륭한 요리가 되었다. 몇 점 먹고, 잠시 눈을 붙였다가 날이 저물어 예정된 저녁 식사를 위하여 예약되어 있던 레스트랑으로 찾아 가기 위하여 롯지를 나왔다.

밤거리는 휘황 찬란했다. 거리는 가로수 불빛으로 찬란히 빛나고, 그 가로수 불빛은 바다에 반사하여, 바다와 땅은 온통 연한 불빛으로 장식된 한 폭의 그림과 같았다. 롯지에서 오른 편으로 이동하면서 스위스 전문 요리집과 같은 식당들이 줄줄이 나타났다. 예쁜 집과 꽃과 전등빛이 어우려져 어느 집 하나 들어가 보고 싶지 않은 집이 없었다.

우리가 찾아간 집은 영국인이 경영하는 레스트랑이었다. 구렛나루글 텁수록하게 기른 젊잖은 영국 신사인 바텐더와 뉴질랜드 아가씨가 분주하게 오고 갔다. 포도주와 함께 비프 스테이크를 시켜 먹고, 우리는 식당 칸 옆에 있는 바로 갔다. 영국 털보 신사가 거기에 있었다.

"뉴질랜드 토산 포도주가 있느냐?"

"있다."

"큰 병이 있느냐?"

"있다."

"그거 두 병 내놓아라!"

나의 질문과 주문을 듣고 털보가 놀랐다. 놀랄 것 없다. 내가 얼마나 많은 술을 먹는 술꾼인가. 가지고는 가지 못해도 마시고는 가는 사람이다.

술을 마시면서 이 레스트랑의 역사를 알게 되었다. 1920년대부터 같은 자리에서 같은 음식을 파는 역사와 전통이 있는 집이라 했다. 그리고 이 곳 거리에 있는 거의 모든 레스트랑들이 그런 역사를 지니고 있다고 해서 놀랐고, 음식은 더욱 맛이 있어 보였다. 지금으로부터 70년 전인 1920년대에도 어떤 나 같은 얼간이 친구가 이 집에 와서 술을 마시고 객기를 부리고 앉아 있지 않았을가.

그 날 밤의 술은 거기에서 그치지 않았다. 롯지에 돌아 와서도 서울에서 가지고 간 댓병 소주를 둘이서 퍼마시고, 잠은 자는 둥 마는 둥 했다. 잠결에 해장국을 먹고 낚시를 가는 꿈을 꾸기는 하였으나 뉴질랜드에 해장국 집이 있을 리가 만무하다. 빈 뱃 속을 출렁이며, 신새벽에 어둠에 쌓인 부두로 나갔다.

베이 오브 아일랜드는 뉴질랜드에서도 왕고기(King Fish) 낚시와 부루마린 낚시로 유명한 곳이다. 왕고기 낚시 전문 가이드인 스티브 버틀러(Steve Butler, NZ T. 09-407-7165) 씨를 부두에서 만나 인사를 하고 그의 배에 올랐다. 트로링선에 비하여 작은 규모의 모타보트였으나 태평양에서 사용하는 배라 엔진이 강력하고 구조가 대단히 견고했다.

강력한 엔진이 굉음을 내면서 여명의 바다를 가르기 시작했다. 보트는 어느 섬 사이에 있는 바닷 물의 흐름이 비교적 적은 곳에 갔다. 왕고기 낚시의 미끼로 쓸 작은 고기를 낚기 위해서였다. 왕고기는 생식(生食)을 좋아한다. 우리가 낚은 미끼는 우리나라의 서해안 대천 앞 바다에서 추석 전후에 주로 낚이는 25Cm 안팍의 백조기만한 이름 모를 팔팔 뛰는 바다 새하얀 고기들이었다.

선장과 김 총장은 미끼를 낚기 위하여 릴 낚시를 사용했지만, 나는 이 고기를 낚으면서 세계에서 우리나라밖에 없고, 우리 조상의 지혜와 슬기, 그리고 얼과 넋이 서려 있는 견지낚시를 이용했다. 미끼를 낚는 채비는 우리나라의 홍도에서 사용하는 열기 낚시 채비와 비슷했다. 다섯 개의 바늘이 달려 있는 열기 채비를 견지대에 연결하고, 물 속에 드리우자 토독!토독! 두 마리의 고기가 낚이는 감촉이 손에 전달 되어 왔고, 줄을 감자 다섯 바늘 모두를 고기들이 물고 늘어져 있었다.

가이드가 작은 견지대로 한꺼번에 다섯 마리를 주렁주렁 낚아내는 것을 보고 '스마트! 원더풀!(Smart! Wonderful!)'을 연발했다. 나는 견지낚시를 하면서 신이 나서 '청산리 벽계수야, 수이감을 자랑마라'를 새벽 태평양에서 불러댔고, 신바람이 난 김 총장은 난데없이 '천안 삼거리 능수야 버들'을 불러댔다.

미끼 한 마리면 왕이 하나다. 우리는 하루 동안 쓸 미끼를 확보한 다음에 왕고기들이 살고 있는 태평양 난바다의 해상 왕궁을 찾아 시속 30 노트로 달렸다. 태평양은 무서운 곳이다. 이 지역에서 금년 태풍에 23명이 죽었다고 했다.

우리가 달려가는 바다는 바람이 없어 호수처럼 잔잔했다. 얼마쯤 갔는지 모른다. 지피에스(GPS,위성항해기록기)에는 긴 선이 오랫 동안 그려졌다. 그리고 다를 가르던 배가 멈추었다. 가이드는 연신 어군탐지기를 보며 포인트를 찾더니, 드디어 앵커를 내렸다.

낚시 장비는 마라도에서 선상 방어 낚시를 할 때에 사용하는 장구통 릴과 경질 낚시대보다 더 둔중한 것이었고, 원줄은 90 파운드의 모노필라멘트였으며, 목줄은 36번 정도의 와이어였고, 바늘은 둘째 손가락을 구부린 것만한 크기였다. 낚시 장비와 채비가 이쯤 되면 얼마만큼 큰 고기가 낚이는 지를 대어 낚시를 해본 사람들은 짐작이 갈 것이다.

새벽에 낚은 생미끼 고기를 무지막지하게 바늘에 꿰어 무거운 봉들을 달아 바닥에 내리고 낚시대를 거머쥐었다. 40m 정도의 수심이었고, 바닥에는 크고 작은 바위들이 많은 험한 포인트였다. 미끼가 이리 저리 노는 감촉이 한 동안 계속 되었다. 그러다가, 폭탄이 터지는 것과 같은 심한 충격과 함께 릴의 드랙이 비명을 지르며 역회전했다.

"오! 왕고기시어! 저희 나라에는 용왕님밖에 없는데, 당신은 누구이시길래 이렇게 힘이 세옵나이까?"

킹 피시

죽을 힘을 다하여 왕고기와 싸웠다. 젖 먹던 힘도 다 빠졌을 때였다. 미끼를 문 생전 처음 보는 왕고기의 모습이 수면을 이리 제치고 저리 제치며 마지막 요동을 첬다. 고기가 끌려오자 가이드가 와이어 목줄을 잡고 배 위로 ?어 올렸다. 수중 궁궐에서 살던 왕이 지상 낙원의 선상에서 팔팔 뛰고 난리였다. 가이드가 법석을 떠는 왕의 머리를 알미니움 야구 방망이로 갈기려고 했다.

나는 가이드의 야구 방망이를 빼앗고, 태깅(Tagging)을 해서 살려주자고 했다. 그 이유는 그 한 마리를 가지고 회를 쳐도 김 총장과 내가 베이 오브 아일랜드를 떠날 때까지 다 먹을 수 없기 때문이었다. 한 사람이 적어도 10 Kg의 회를 먹어야 다 먹을 수 있는 25 Kg 쯤 되는 왕고기였고, 그것도 흔치 않은 노랑꼬리 왕고기(Yellow Tailed King Fish)였다. 노랑꼬리 왕고기는 인간 사회에 비교하면 황금관(黃金冠)을 쓴 황제처럼 숱한 왕고기들 중에서 영예로운 왕고기이다.

태깅이란 우리나라에서는 전혀 성행되지 않는 일이나, 살려준 고기가 다른 사람에 의하여 다시 낚이거나 잡히면, 그 나라의 수산청으로 보고하기 위한 표시를 다는 것을 말한다. 그래서 택(Tag)에는 놓아준 사람의 고유 번호가 있다. 후에 어느 누가 이 고기를 다시 낚아 보고하면 그 때 쯤 이 고기가 얼마나 더 컸는지를 알 수 있을 것이고, 이것이 뉴질랜드의 수산 자원 조성의 한 자료가 될 것이다.

이어서 김 총장의 낚시대에도 입질이 왔다. 김 총장은 내가 낚은 것보다 더 큰 놈을 낚았는지 쩔쩔 매었고, 대머리에서는 땀 방울이 흘러 내렸다. 파이팅 시간이 길었다. 낚아내고 보니 얼마나 큰지 과연 킹!이었다. 이번에는 'No Tag' 상태로 놓아 주었다. 태깅을 하는 것보다 노 택 상태로 놓아 주는 것이 고기에게는 더욱 편할 것이라는 생각 때문이었다.

그 한 마리를 낚고 김 총장은 기진맥진하여 선상에 뻗어 누었다. 그 후 우리는 한국에서 만들어 가지고 간 특수 제작 대형 견지 낚시대를 실험하면서 두 마리의 거대한 왕고기를 더 낚아 놓아주었고, 제발 이 다음에 다시 베이 오브 아일랜드에 오면 다시는 왕고기는 낚지 않을 것이니, 왕고기 보다는 조금은 힘이 덜 셀 여왕고기(Queen Fish)가 오게 해달라고 빌었다.

그러나 이 세상에는 킹피시는 있어도 퀸피시는 없다.

부두에 돌아와 노스 아일랜드 관광처에 들려 관련 인사들과 인사를 나누었다. 이 자리에서 관광청 대표가 나에게 '어제 저녁에 술을 많이 드셨다'더라는 말을 듣고 나는 깜짝 놀랐다. 뉴질랜드 사람들은 영국 문화의 영향을 많이 받아 공적이건 사적이건 '보고와 확인'이 체질화 되어 있는 사람들이다.

부부간에도 아침에 집에서 나가 저녁에 돌와와 만나면 하루 종일 있었던 일을 웃슴으로 서로 시시콜콜한 이야기까지 나눈다. 부부 대화 문화와 가족 대화 문화가 적은 우리와는 전혀 다르다. 우리가 어제 저녁에 영국인 음식점에서 포도주를 댓병으로 먹은 것을 벌써 뉴질랜드 관광청에 보고가 되었고, 뉴지랜드 관광청에서는 오토 롯지와 레스트랑 등에 우리를 편히 모셨느냐고 확인 한 것이 틀림이 없었다.

출필고반필면(出必告反必面)이라는 말이 있다. 사람의 일상 생활에서는 나갈 때에 고하고 돌아와서는 얼굴을 내놓고 돌아왔다는 것을 보고해야 한다는 말이다. 나는 어렸을 때부터 이 일에 익숙해져 있다. 어려서 어른들에게 아무 말도 안하고 밖에 나가거나, 돌아와서 인사를 하지 안으면 혼이 난 일이 많기 때문이다. 특히 해외 여행에서는 같이 여행을 간 동료끼리 잠시라도 혼자 어디를 가거나 돌아와서는 분명히 출필고 반필면을 해야 한다. 그렇지 않으면 같이 간 사람이 사람을 잃어버리지 않았나 무척 신경을 쓰게 된다.

그리고 관광청 사람들은 오늘 오전에 고기를 낚았느냐고 물었다.

"왕을 넷이나 낚았다."

"낚은 고기가 어디 있느냐?"

"모두 살려서 바다에 놓아 주고 왔다."

"?! 굳 굳 굳 피싱!"

낚은 고기를 살려 주었다는 말에 그들은 즐거워 했다. 사실은 선상에서 처음에 고기를 낚았을 때에 관광청 사람들에게 한 마리를 갖다 주려과 캡틴에게 물어 보았으나, 관광청 사람들이 좋아할지 안할지 잘 모르겠다는 말에 모두 놓아주었던 것이다. 과례(過禮)는 비례(非禮)이다. 좋아할지 모르면서 커다란 생선을 가지고 가서, 만일 좋아하지 않으면 실례(失禮)가 되어 그냥 갔다.

다시 부두에 나와 페리호를 타고 바다 건너에 있는 스워드피시 클럽(Swordfish Club)에 갔다. 스워드피시란 '칼을 차고 다니는 고기'라는 뜻으로 주둥이가 뾰족한 부루마린 부랙마린 세일피시 등을 가르키는 영어 표현으로 불어 계통의 빌피시와 같은 말이다.

"1920년부터 오늘까지...."

나는 놀라지 않을 수 없었다. 세계에서 가장 부루마린에 대한 기록이 잘 보존되어 있고, 부리마린 관리를 가장 잘 하는 나라로 소문이 난 곳이 뉴질랜드이다. 숱한 기록과 숱한 사진, 숱한 트로피와 숱한 기념물들이 전시장과 자료실과 바에 가득했다. 싸인 보드에는 '오늘의 부루마린(Blue Marine Today)'이 매일 같이 기록되고, 청소년이 낚은 부루마린과 숙녀들이 낚은 부루마린도 별도로 기록하고 있었다.

불루마린을 낚는 토로링선

수산청이건 낚이신이건 이 쯤 되어야 어족 자원 관리와 낚시에 대하여 말할 수 있다. 무조건 낚고, 낚는 족족 죽여 없애는 낚시는 낚시가 아니라 어족 자원의 황폐(荒廢)이며 고갈(枯渴) 행위이다.

스워드피시클럽에 있는 동안에 나는 낚시 이외에 두 가지 놀라운 일에 직면하였다. 하나는 뉴질랜드 관광청 본부에서 새로운 교통 수단을 준비하였다는 전화였고, 다른 하나는 한국에 있는 뉴질랜드 관광청 한국 사무실의 윤은경님으로부터도 같은 내용의 전화를 받은 사실이다. 참으로 친절하고 용의주도(用意周到)한 분들이었다. 내가 괜히 ?트 카를 타지 않는다고 해서 이 분들이 이런 고생을 하고 있다는 생각에 나는 그들에 대하여 감사하기도 하고 미안하기도 했다.

베이 오브 아일랜드에서 왕고기 낚시를 마치고, 케리케리 공항에 와서 국내선으로 오클랜드에 갔다가 다시 곧 바로 에어뉴질랜드링크를 타고 로토루아로 가면서 온통 푸른 초원으로 뒤덥힌 뉴질랜드의 산야(山野)를 보고 나는 다시 한 번 놀라지 않을 수 없었다. 그대로 비어 있는 땅이 없었다. 모두가 초지(草地)가 아니면 나무로 뒤덮힌 산이고 들이었다. 젖소와 양의 수가 인구보다 많다는 뉴질랜드의 푸른 모습을 하늘에서 한 눈으로 보며, 우리나라는 언제 저렇게 될 수 있을가 하는 생각을 했다.

비행기가 착륙하기 직전에 하늘에서 본 로토루아의 모습은 절경이었다. 호수를 중심으로 동그랗게 햐얀 집들이 숲 속에 보이는 도시였다. 공항에는 벌써 새롭게 마련된 스케줄에 따라 뉴질랜드의 룰은이가 우리를 기다리고 있었다. 원래의 계획대로라면 나는 비행장에서 렌트 카를 타고 로토루아를 관광하고, 또 다른 곳으로 그 렌트카를 스스로 몰며 이동해야 했다.

여행업은 신속과 친절과 정확이다. 이렇게 신속하고 정확하게 스케줄을 관리해 주는 뉴질랜드 관광청 사람들에 대하여 나는 감탄하지 않을 수 없었다.

젊은이가 가지고 온 차는 중형 일제 승용차였다. 여기에서 또 우리들의 대형 아이스 박스가 말썽을 부렸다. 차의 트렁크에 비하여 너무 컸기 때문이다. 나는 이 때에 여행에 있어서 큰 짐은 상당한 문제를 발생한다는 점을 절감하였다. 오클랜드에서도 괜한 분을 고생하게 만들고, 이곳에서 초면의 젊은이에게 땀을 흘리게 한 것도 대형 아이스 박스였다.

"어떻게 할가?"

김 총장과 상의한 후 나는 이 대형 아이스 박스를 계속 싣고 다니기가 여러 모로 문제가 있으므로, 우리들의 최후 목적지인 오클랜드의 숙소로 보내기로 결심하였다. 수속은 젊은이가 해 준다고 했다. 고마운 젊은이였다. 이 청년은 올 가을에 결혼할 예정인 얼굴이 아주 희고 복스럽게 생긴 총각이었다. 끌고 다니며 고생만 애물 단지 하나를 덜어낸 기분이 되어 마음이 가벼워졌다.

레인보 스프링 팜에 가서 양털깎기 쇼와 가든을 구경하고 쇼핑을 했다. 정원에는 수 백 년 묶은 나무들로 숲을 이루고 있었고, 숲 속은 관광객들이 관람할 수 있는 길이 마련되어 있었다. 길을 따라 가노라면 작은 연못과 개울에서는 1 미터 전후의 레이보우 트라우트와 부라운 트라우트들이 떼를 지어 노닐고, 뉴질랜드에서 서식하고 있는 각종 조류(鳥類)들이 평화롭게 날개짓을 하였다.

새 중에서 뉴질랜드의 키위는 명물 중의 명물이고, 세계 조류사에 기록되어 보호를 받는 희귀조(稀貴鳥)이고, 어둠 속에 사는 새이다. 자기 몸보다 큰 알을 낳는 것으로 유명하다. 숲 속의 어두 컴컴한 새장에 한 쌍의 키위가 있었다. 나는 한 동안 새장 앞에서 키위를 관찰하며, 키위의 작은 몸집과 키위가 낳아 놓은 큰 알을 감상하며, 어떻게 그런 일이 가능할가 망연자실(茫然自失)했다.

다음 단계에서부터는 헬리투어 회사에서 우리를 안내했다. 로터루아 호수에 가서 파울 그리브스(Paul Greaves) 사장의 영접을 받고, '레이크랜드 퀸(Lakeland Queen)'호를 타고 호수를 돌며 선상의 푸짐한 점심 식사를 했다. 메뉴에 고추장이 있어 조금 떠다 먹었더니, 너무 맛이 있었다. 한국의 삼원 제품을 수입하여 약간의 양념을 한 것이라 했다.

점심을 먹자마자 '스카이라인 스카이라이드(Skyline Skyride)'를 찾아 갔다. 높은 야산 급경사를 이용하여 케이블 카와 곤도라, 그리고 각종 놀이 시설을 해 놓은 곳이었다. 네빌 니콜슨(Neville Nicholson) 사장의 영접으로 시설에 대한 부리핑을 듣고, 실제로 타보라고 했다. 김 총장은 어린 아이처럼 즐거워라고 타고 놀았지만, 나는 대형 고가 카메라 장비를 휴대하고 있었으므로 탈 수가 없었다.

케이블 카로 언덕을 내려와 프랑스 풍에 일본 풍의 목욕탕을 가미한 미래 지향적인 폴리네시안 노천 온천장에 갔다. 온천장은 실내와 실외로 구분되어 있었다. 실내는 우리나라의 고급 사우나 탕을 몇 배 더 호화롭게 시설을 해 놓은 상태였고, 건문 밖에는 드넓은 노천 온천장이 있었으며, 크고 작은 새들이 날아와 사람들과 함께 노천에서 온천을 즐기고 있었다. 나도 옷을 갈아 입고 목욕을 해보고 싶었으나, 스케줄이 바듯하여 실제로 목욕을 할 시간은 없었다. 일생에 한 번이라도 몸을 담구어 보면 원이 없을 크고 호화로운 목욕 시설이었다.

서둘러 오카와 베이 레이크 리조트(Okawa Bay lake Resort)에 갔다. 벌써 예약된 캡틴이 뾼차에 배를 싣고 와서 기다리고 있었다. 꼭 한국인과 같이 생겨서 국적을 물었더니, 일본인이라 했다. 나이는 서른 살 전후 쯤 먹어 보이는 젊은이였다. 썬 그라스를 쓰고 말이 없는 캡틴이었다.

우리는 배를 타고 순항하면서 점심을 먹던 로토루아 호수로 가서 송어낚시를 시작했다. 모타보트를 이용하여 플라이를 수면에 띄우고 끌고 가는 트로링 방식의 플라이 피싱이었다. 정통적인 영국풍의 플라이 낚시대와 플라이 릴에 세 단계로 조정된 플라이 낚시줄을 감고, 사람이 보아도 예쁜 플라이를 하나 사용하고 있었다. 릴대를 보트의 후면에 두 개를 장착하고, 플라이를 15 미터에서 30 미터 정도 뒤에 보낸 후에 시속 3노트로 끌기 시작했다.

우리는 두 시간 예정으로 송어 낚시를 나갔었다. 한 시간이 지나도 송어는 입질이 없었다. 캡틴도 의외라는듯이 고갤? 갸우뚱 거리며 이리 저리 머리를 쓰며 보트를 몰고 있었다. 그 때였다. 왼쪽 낚시대에 입질이 있었다. 낚시대를 뽑아들고 릴링을 시작했다.

"차고 나가면 놓아주고, 움직임이 멈추면 감아 들이시요."

캡틴의 말이었다. 살찐 처녀가 이리 뒤척 저리 뒤척하듯 묵직한 송어의 부드러운 앙탈이 느껴졌다. 캡틴이 말한대로 도망치려면 살금살금 놓아주고, 가만히 있으면 끌어들이기를 한 5 분 정도 했을 때에 송어는 거의 뱃 전에 끌려 왔고, 하늘을 향하여 치솟은 마지막 앙탈을 부렸다.

"에라, 이 놈아! 너는 내 손 안에 있다."

에쁜 송어였다. 무지개 빛이 확연하고, 외설악의 오대천과 내설악의 서화천에서 낚던 송어보다 훨씬 큰 놈이었다. 길이가 50 센치미터가 넘었다. 이어서 또 한 마리가 낚였다. 먼저 낚은 놈보다 조금 더 큰 놈이었다.

예정 시간보다 일찍 낚시를 끝냈다. 포구에 돌아와 캡틴이 자취를 감추어 어데 갔나 궁금했었으나, 잠시 후에 그는 우리가 낚은 두 마리의 송어를 깨끗하게 갈무리해 가지고 와서 우리에게 주었다. 해가 서산에 기울고 백조들이 황혼이 물든 호수에 유유히 떠 있을 때에 우리는 리조트로 돌아왔다.

리조트에서는 마오리 추장이 남녀노소 30 여 명의 마오리들을 되리고 와서 마오리 음식과 마오리 춤을 선사하는 행사가 있었다. 마우리는 뉴질랜드 원주민이다. 추장은 영국과 미국에서 공부한 인테리였고, 마오리를 통솔하고 마오리 문화를 선전하는 리도로서 조금도 손색이 없었고, 어떤 면에서는 영웅적인 태도가 역역히 보였다.

땅에 묻고 불에 달구운 돌을 위에 넣어 마련하는 마오리 토속 음식은 맛이 담백했고, 소년과 소녀가 포함되어 퍼포먼스 되는 마우리 음악과 댄스는 밤이 깊은 줄을 모르게 했다. 특히 추장은 그들 전통대로 내 코와 자기 코를 열 번이나 세게 문질러 대는 인사를 내게 했고, 글을 쓰는 사람이라는 말을 듣고 100 여 명의 관람객들에게 소개를 해 주어 큰 박수를 받았다.

그 날 저녁 연희에는 미국 호주 유럽 카나다 사람들을 비롯하여 경기고 구리에서 뉴질랜드 관광을 왔다는 20 여 명의 한국인이 있었다. 그들은 서울에서 올 때에 준비해 가지고 왔는지, 접시에 배추 김치를 담아 가지고 와서 우리에게 주는 친절을 베풀어었으나, 식당에 김치 냄새가 진동하여 다른 외국인들의 눈을 찌프리게 해서 민망했다.

한국인 한 사람을 되리고 방에 가서 갓 낚아온 두 마리의 무지개 송어를 주며, 회를 쳐서 저녁에 먹으라고 주었다. 고맙다? 가지고 간 그가 잠시 후에 헐레 벌떡 우리 방문을 두드렸다.

"낚시 면허증 좀 주세요."

"왜요?"

"주방에 갔더니, 면허증이 없는 송어는 요리를 할 수 없대요."

나는 또 놀라지 않을 수 없었다. 우리나라 같으면 낚은 고기를 요리해 달라고 부탁하였을 때에 면허증이 없다는 이유로 요리를 거부하는 일이 없기 때문이었다. 그러고 보니, 레인보우 스프링 팜에서 만났던 뉴질랜드에 거주하며 쇼핑 샵을 경영하고 있는 권 씨 아줌마가 '뉴질랜드에서 송어는 낚은 사람이 먹거나 선물할만 있지 팔지 못한다'고 한 말과, 우리가 가지고 있는 낚시 면허증 뒤에 '송어를 상품화할 수 없다'는 규정이 있던 것이 생각났다.

어족 자원 보호에 철저한 뉴질랜드였다. 우리나라도 현재 낚시인들과 미식가들이 죽자사자 낚아대고 먹어대는 쏘가리의 경우에는 뉴질랜드의 송어와 같이 상품화할 없다는 보호 조치를 해야 할 때가 와 있다. 쏘가리를 현대와 같이 그물로, 낚시로, 밧테리로 잡아 '쏘가리 매운탕'으로 계속 판다면 우리나라에 머지 않아 쏘가리 자원은 고갈 되고 말 것이다.

여성 낚시 열애가가 낚은 대형 불루마린

다음 날 아침에 마오리문화센타에 갔다. 노천 온천에서 김이 구름처럼 솟구쳐 나오는 지역의 한 가운데에 옛날 마오리들이 살던 집과 살림, 그리고 공예품 공작실이 넓은 공간 위에 건축되어 있었다. 이어 우리는 타우포를 향하여 차를 몰았다.

내가 타우포를 찾은 목적은 두 가지이다. 하나는 뉴질랜드가 자랑하는 싱가폴보다 넓다는 그레이트 레이크(Great Lake)에 가서 송어 낚시를 하는 것이고, 다른 하나는 '세계 송어 낚시의 수도(Capital of the World)'라고 불리우는 송어 낚시의 명포인트인 통가리로 강(Tongariro River)에 가서 송어 낚시를 하기 위함이었다.

가는 길에 세계 목재 수출 제1위를 자랑하는 뉴질랜드의 최대 삼림(森林) 재대를 통과를 통과하였다. 한 마디로 장관이었다. 도로의 좌우로 끝없이 펼쳐지는 수림이 수평선을 이루고 있었고, 도중에 본 하늘을 꿰뚫을 듯이 김을 뿜어내는 노천 온천수 이용탑을 보고 자연의 신비와 인간의 지혜에 감탄했다. 이들은 노천 온천 수증기를 모아 농업과 공업, 그리고 생활 에너지로 활용한다고 했다.

달리던 자동차가 프라운 팜(Prawn Farm)에 도착했다. 프라운 팜은 민물 새우 양식장이다. 절벽과 노송이 어우러진 멋들어진 강가에 위치하여, 민물 50 퍼센트와 간헐천수 50 퍼센트를 섞은 물에서 우리나라의 바다 큰 새우만한 민물 새우를 키우고, 절경에 지어진 프라운 팜 레스트랑에서 프랑스 스타일의 새우 요리를 식사를 할 수 있다.

레스트랑의 아가씨가 우리가 일반 관광객이 아니라 뉴질랜드 정부에서 초청한 레포터라는 통고를 받았는지, 양식장에 우리를 되리고 가서 열심히 알에서 부화하여 성어갈 될 때까지의 전 과정을 설명해 주었다. 우리나라 처녀들과는 아주 다른 풍모의 처녀였다. 나는 이런 풍모의 처녀를 뉴질랜드에 와서 두 번째 보았다. 훤칠한 키에 유난히 큰 히프와 바스트가 동그랗게 올라붙고, 뚱뚱한 편은 아니나 통통하고, 자세히 보면 피부가 엉성하기는 하나 대단히 흰 백색 처녀들이다.

베이 오브 아일랜드에서의 일이다. 떠나기 전 날 저녁 나는 김 총장과 해변에 나가 거닐고 있었다. 아마 밤 열 시가 넘을 때였을 것이다. 가로등이 훤한 잔디밭에 어떤 애띈 통통한 처녀가 신음하듯 무슨 소린가를 우리에게 하고 있었다. 꼭 지나는 사람을 유혹하는듯한 음성과 제스추어였다.

무심코 그 옆을 지나 산책을 하고 돌아오는 길에 그 처녀가 거기에 있었다. 밤 중에 잔디밭에 배를 칼로 흥흥 거리고 있는 처녀에 흥미를 느낀 우리의 발길이 멈추어, 그 녀 옆에 앉았다. 시스럼 없이 그녀가 룩색을 열고 술 병을 내놓았다. 진토닉이었다.

그녀는 우리를 보고 어데서 자느냐, 어디에서 왔느냐, 직업이 무어냐는 등을 겁도 없이 묻고 있었다. 약간 술이 취한 아이 같았다. 우리는 머지 않은 오토 롯지에서 잔다는 말과 한국에서 왔다는 말을 했다. 그래도 계속 흥흥 거렸다. 마지막으로 우리가 신문과 잡지에 글을 쓰는 라이터라고 했을 때 그녀는 전혀 다른 모습을 보여 주었다.

정신을 가다듬고 몸을 일으키더니, 그 때부터는 공손히 두 무릅을 꿇고 두 손을 무릅 위에 올려 놓고, 사근사근한 목소리로 대화를 시작했다. 조금 전까지 술에 취한듯한 말과 행동을 보이던 젊은 처녀가 보여준 자세와 음성과 언어 스타일의 변화에 나는 몹시 신기했다. 프라운 팜에서 우리를 안내한 처녀는 그 때 보았던 처녀와 외미로 보면 똑 같은 모습의 처녀였다. 어느 혈통을 타고 난 인종들인지는 모르나, 뉴질랜드에는 그런 외모를 가진 여인들이 흔치 않게 눈에 띄었다. 뉴질랜드를 생각할 때마다 떠오르는 멋쟁이 두 아가씨이다.

로토루아에서 이곳까지 안내해 준 사람은 로토루아로 돌아가고, 이곳에서부터 타우포 호수까지는 타우포 지방 의회에 근무하는 비서 아가씨가 우리를 픽엎했다. 가는 길에 급류가 아름다운 낙차를 이루는 폭포 지엿이 있었는데, 내가 낚시를 다니면서 본 급류 중에 가장 좁고 깊고 빠른 급류였다. 소금강의 무릉계곡의 급류지대보다 수량은 몇 십 배나 더한듯하고, 유속 역시 몇 십 배가 빠른듯 했다.

세상에 인연이란 묘한 것이다. 이 번 여행에서 우리를 잠시 잠시 안내한 사람들은 모두 올해에 결혼할 사람들이었다. 이 비서 아가씨도 올 가을에 결혼을 한다고 했다.

드디어 말로만 듣고 글로만 읽던 대타우포 호수에 도착했다. 벤즈 300을 타고 다니는 존 존스 (John Jones, NZ T. 07-378-0623)씨가 기다리고 있었다. 그는 1996년 4월 25일부터 27일까지 3일간 열리는 제19차 국제 타우포 호수 송어 낚시 대회의 조직위원장이었고, 젠틀맨의 풍모가 완연한 분이었다.

그의 송어 낚시 트로링 선박은 타우포 호수에서 가장 큰 대형 보트였다. 호수에서 낚아낸 송어로 20 여 명이 선상 파티를 열 수 있는 미니 바와 송어구이판, 그리고 사시미 판 등이 완벽하게 시설된 배이다. 존 존스 씨는 대단히 완벽한 분이었다. 한국인인 나와 김석범 한국낚시전문가회의 사무총장이 온다는 소리를 듣고 한국식 초고추장까지 준비해 놓을 정도로 완벽한 준비를 해놓은 젠틀맨이었다.

우리는 먼저 1일 낚시 면허를 냈다. 낚시 면허 없이는 낚시를 하지 못한다. 트로링선이 부두에서 떠나 얼마 되지 않아서였다. 존스씨가 컵으로 호수 물을 떠서 자기가 먼저 한 잔 마시고, 나에게 마시라고 주었다. 나는 깜짝 놀랐다. 우리나라의 충주호 춘천호 의암호 파로호로 돌아다니며 수없이 낚시를 한 나이지만 나는 그런 경험이 없었다. 타우포 호수의 물은 어데 가나 사람이 떠 마실 수 있는 청정(淸淨) 1급 수 단물이었다.

38 개의 지류(支流)에서 흘러내려오는 강물로 메워진 거대한 호수를 서서히 달리면서 송어 채비를 넣었다. 달리는 선박에서 다운 리거를 이용하여 플라이를 호수 속 5 미터 정도에 넣고 끌며 송어를 낚아내는 트로링 방식이었다. 로토루아의 트로링과는 풀라이를 물 속의 일정한 수심에 갈아 앉히는 것과 어군탐지기가 설치된 배를 이용하여 송어들이 있는 곳을 찾아가 낚는다는 점이 다르다. 얼마 가지 않아 선장이 송어가 있다는 싸인을 했다.

순식간의 일이었다. 낚시대는 고꾸라질듯 활처럼 휘어졌다. 수중 궁궐에서 살던 송어가 파란 호수의 수면을 박차고 나오면서 하늘로 도약하는 모습이 그지 없이 아름다웠고, 이어서 무지개 색상이 선명한 50Cm가 넘는 2.3Kg의 무지개 송어(Rainbow Trout)가 낚여 나왔다. 와! 우리는 탄성을 울렸으나 존스씨는 별로 신통치 않은 표정이었다. 70Cm 전후의 송어가 낚일 때가 많기 때문이라고 했다.

한 마리의 송어를 낚아놓고 손 맛이 좋길래 장비를 살펴 보았다. 릴(Reel)은 일본 제품이었으나, 낚시대는 우리나라 은성사에서 만든 실스타(Silstar) 낚시대였다. 먼 곳에 와서 한국산 낚시대를 보니 반갑기도 하고, 놀랍기도 했다. 낚시대가 수출 주종 상품이라는 말은 들었지만 타우포 송어 낚시 선박에 실스타가 있을 줄은 꿈에도 생각치 못했다.

다시 호수 물을 한 잔 떠 마시며 낚시를 시작했다. 얼마 가지 않아 또 한 마리가 낚였다. 고만고만한 무지개 송어들이었다. 우리나라에서 보면 대단히 큰 송어이다. 우리가 낚시를 한 시간은 1 시간 30 분었고, 그 동안에 무려 네 마리의 송어를 낚아으니, 타우포 호수에 얼마나 많은 송어가 살고 있는지, 가히 '송어의 천국'임을 실감하였다.

낚아낸 송어 네 마리 중에서 한 마리를 회를 첬다. 갈색을 띄운 연분홍의 송어 살점들이 큰 접시에 즐비하게 올라왔다. 달고 고소하고 담백한 무지개 송어의 회를 들면서, 나는 존슨씨에게 한국에서 낚았던 송어보다 맛이 훨씬 더 있다고 고백하지 않을 수 없었다.

그 때에 멀리에서 쾌속 모타 보트를 몰고 우리들이 있는 배로 접근해 오는 사람이 있었다. 낚시 면허가 있나 없나를 확인하고, 규정에 어긋난 고기를 낚았나, 안낚았나를 감시하는 레인져였다. 그는 일일이 우리의 면허를 대조하며 기록하고, 먹으라는 회를 사양하고 어디론가 떠나갔다. 참으로 자기 의무에 철저한 레인져였다.

타우포 호수에서 송어 낚시를 끝내고 곧 바로 우리는 통가리로 강을 찾아갔다. 길가에는 '세계 송어의 수도(Tongariro Trout Capital of the World)'라는 커다란 싸인 보드가 있었다. 타우포 호수에서 약 30분 거리의 숲 속 강가에 자리 잡은 통가리로 롯지(Tongario Lodge, NZ T. 07-386-7946)에 도착하여 여장을 풀었다. 날이 저물어 가보지는 않았으나 숲 속을 뚫고 세차게 흐르는 여울물 소리가 귓전을 따갑게 들려왔다. 소리만 들어도 송어들 꿈에 흥분할 지경이었다. 강원도 동강 어라연의 황소여울 소리보다 몇 십 배나 더 컸다.

저녁을 먹으러 레스트랑에 갔다. 세계 여행을 많이 해 본 사람들은 영국인의 조용함과 프랑스인의 시끄러움에 대하여 많은 이야기를 한다. 그렇게 넓지는 않았으나, 영국에서 왔다는 두 카플이 앉은 테이블과 우리 식탁이 그 날 저녁 그 롯지의 식당 손님의 전부였다. 먼저 와서 자기들끼리 이야기를 밥을 먹는 다른 식탁의 사람들이 조용한지, 솟가락 하나 딸삭! 소리를 내며 놓을 수가 없었고, 오다 역시 우리 네 풍습으로 보면 귓속말에 가까울 정도로 조용한 목소리로 해야 했다.

시킨 메뉴는 포도주와 비프 스테이크였다. 포도주를 즐기는 사람들은 오더에 까다롭다. 그 만큼 제품마다 다른 맛이 있다 한다. 나는 뉴질랜드 토산 포도주를 시켰다. 비프 스테이크는 습관대로 메디엄으로 오다했다.

포도주와 비프 스테이크의 맛이 대단했다. 특히 어떻게 만든 어떤 소스를 넣었는지 비프 스테이크는 둘이 먹다 하나가 죽어도 모를 정도로 맛이 있었다. 베이 오브 아일랜드의 영국풍 식당에서 댓병 포도주를 두 병이나 마셨던 우리는 이 집 비프 스테이크의 맛에 홀려, 식사 후에 또 한 덩이의 비프 스테이크를 주문해 가지고 방에 가서, 한국에서 가지고 온 소주에 오렌지 쥬스를 타서 칵테일하여 안주로 먹었고 잠에 들었다.

모닝 콜이 없어서 깜짝 놀라 잠에서 깨어나 보니, 방에는 텔레비전도, 라디오도, 전화도, 아무 것도 없었다. 후에 안 일이지만, 미국과 유럽, 그리고 호주 등지에서 찾아온 손님들이 '문명의 오염과 이기(利器)'에서 잠시나마 탈피하여 조용히 휴양을 하다가 가기를 원하는 손님이 많아서 일부러 그런 것들은 설치하지 않았다고 했다. 이 또한 감탄하지 않을 수 없었다. 일생에 한 밤만 자도 영원히 기억에 남을 롯지였다.
레인보우 트라우트/무지개 송어

이른 새벽에 잠에서 깨어나 통가리로 강의 낚시 전문 가이드인 팀 매카시(Tim MacCarthy, NZ T. 07-386-8996)씨를 만났다. 전문 가이드 경력이 11년이나 된다는 송어 낚시의 명인(名人)이었다. 65Km의 통가리로 강에서는 약 35 Km의 강줄기에서 송어 낚시가 가능하다고 했다.

4륜 구동 찝차를 타고 가는 통가리로 강에는 송어가 바글바글하다는 소리에 귀가 솔깃하였다. 그 중에서도 가장 송어가 많은 명 포인트를 찾아 간다는 말에 우리는 어린 아이들처럼 즐거웠다. 원시림이 가득한 비포장 오솔길을 달리던 찝차가 어느 숲 속에 멈추었다. 궼 속에서 물 소리가 났다.

숲 속의 큰 나무 두 그루에 표지판이 붙어 있었다. 하나는 낚은 송어에 태깅하는 방법과 태깅을 권장하는 안내판이었고, 다른 하나는 몇 월 몇 일에 어디에서부터 어디까지는 국제 송어 낚시 대회가 열리는 지역이므로 협조해 달라는 팻말이었다. 도처에 문명인들이 낚시를 하는 새로운 모습이 보였다. 나는 우리나라에서는 이런 팻말을 본 일이 없다. 그 두 팻말을 보고 나는 잠시도 남에게 폐를 끼치지 않으려는 뉴질랜드 사람들의 심성과 낚시를 좋아하면서도 고기를 사랑하는 뉴질랜드 낚시인들의 고운 마음에 매료되지 않을 수 없었다.

낚시인들이란 물귀신에 쏴댄 사람들인지 모른다. 쉴 틈도 없이 곧장 '얼씨구 씨구 들어간다, 저얼씨구 씨구 들어간다'를 노래 부르며 물 소리를 따라 강으로 내려갔다. 가이드도 우리 민요의 리듬이 신기했던지 '씨구씨구'하면서 따라 왔다.

강폭은 우리나라에서 열목어가 많이 서식하고 있는 강원도 인제군의 방태천과 비슷했고, 맑고 깨끗하고 찬 강물의 수량은 대단히 많아 녹수청산(綠水靑山)을 이루고 있었다. 아랫 편에는 비교적 심한 경사를 이루고 있는 여울이 있었고, 윗 편에는 완만한 경사의 여울이 있었다. 우리가 선 곳은 두 여울 사이의 움폭 파인 강줄기였다. 좌우로 30m 쯤 되는듯 했다. 여울과 여울 사이라 물이 깊고 곱게 흘렀다.

뉴질랜드는 중앙 정부와 지방 정부의 법률 체계가 잘 정비된 나라와 같았다. 중앙 정부에서 총론적인 법률을 제정하면, 지방 정부에서는 그 지방의 실정에 맞는 각론적인 조례를 제정해 놓고 있었다. 낚시도 예외가 아니어서, 타우포 지방 정부는 세심한 사항까지 조례로 규정해 놓고 있었다. 그 조레에 의하면 통가리로 강에서는 '플라이 낚시(Fly Fishing)' 이외에는 할 수 없고, 어데서던지 낚을 수 있는 송어의 수가 제한 되어 있으며, 심지어 낚은 송어는 누구던지 '상품화할 수 없다'는 규정까지 명문으로 못을 박고 있었다.

강가에서 하는 플라이 낚시란 낚시줄에 곤충 모양으로 만든 플라이를 매고, 말을 타고 목장을 누비는 목동이 말채죽을 흔들어 대는 것처럼, 낚시줄을 흔들다가 강 물에 살며시 드리우며 플라이 낚시 특유의 릴에 낚시줄을 감아 들이는 낚시 방식이다. 영국과 유럽의 여러 나라들, 그리고 미국과 카나다 같은 곳에서 성행하며, 우리나라에도 최근에 풀라이 낚시 동호인들이 늘고 있다.

가이드가 경쾌하게 낚시줄을 좌우 전후 상하로 휘드르며 시법을 보여 주었다. 신기에 가까운 모습니었다. 풀라이 낚시의 입문자들이고 둔재들인 우리들에게도 낚시대를 주어 몇 번 해 보았지만 쉽지가 않았다.

나는 본심을 들어내고 견지낚시대를 꺼내어 플라이를 장착한 다음에 무지개 송어 낚시를 해보려 했으나 가이드가 불법이라 해서 그만 두었다. 포인트가 우리나라의 여울견지낚시 포인트와 동일하여 여울견지 스타일로 하면 틀림없이 낚을 수 있을 듯 했으나 불법이라니 할 수가 없었다. 이 다음에 혹시 또 올 기회가 있으면, 타우포 지방 정부에 '학구용('學究用) 견지 낚시 탐사 허가'를 사전에 받아 한 번 시험해 보아야겠다는 생각이 났다.

낚시를 시작하고 30분쯤 지났을 때였다. 40Cm급의 무지개 송어 한 마리가 낚여 나왔다. 호수에서 낚었던 것 보다는 약간 씨알이 작은 놈이었다. 이어서 45Cm 정도의 또 한 마리의 송어가 낚여 나왔다.

가이드의 눈이 휘둥글해졌다. 이유는 황송어(Brown Trout)였던 까닭이었다. 황송어란 우리나라에서 천연기념물인 황쏘가리처럼 색깔이 희귀한 송어라고 했다. 우리는 50분만에 무지개 송어 한 마리와 황송어 한 마리를 낚고 피싱을 스탑했다. 나그네의 갈 길은 멀고 많기 때문이었다. 탐사협조(뉴질랜드 관광청 777-9282, 에어뉴질랜드 777-6626)