각하, 안녕하십니까
송우정치칼럼/사초집필실/오늘의문제 대표
새해 새아침
드디어 1998년 새해 새아침이 밝았다. 1998년은 여러가지 의미에서 우리 나라와 우리 국민에게 아주 특별한 해이다. 정치적으로는 '말썽 많은 김영삼 정권'이 퇴진하는 해이고, 인생 70에 3전4기(三顚四起)라는 불사조(不死鳥)와 같은 신화(神話)를 창조하며 대한민국 제15대 대통령으로 당선한 김대중 국민회의 총재가 집권을 시작하는 해이며, 경제적으로는 IMF의 돈줄에 눈치를 보며 365일을 기대야 하는 해이기도 하다.
먼저 김영삼 대통령에게는 대단히 미안한 말이지만 퇴임을 축하해 줄 입장이 아니다. 그의 역점 사업이던 문민 정부, 역사 바로 세우기, 그리고 신한국 같은 말들은 이미 그가 퇴임하기도 전에 퇴색하여 폐기 처분되었고, 새 대통령이 선출된 1997년 12월부터 그가 퇴임할 1998년 2월까지는 산 송장이나 다름이 없는 '고려장 정권'이 되었으니, 축하할 수 없슴은 당연한 일이다. 그 보다는 퇴임 후 온전히 새로 지은 상도동 자택에서 행복하게 여생을 즐길 수 있을 지도 의문이다. 퇴임 축하보다는 퇴임 후의 걱정이 앞선다.
바톤 터치
김영삼 정권이 퇴임하면 후임으로 취임하였던 현직 대통령 김영삼이 전직 퇴임 대통령인 전두환 노태우 두 사람을 감방에 가두워 놓은 것이 역사적으로나 정치적으로 어떻게 평가될지 의문이고, 그 두 사람의 불행한 바턴을 그가 퇴임 후에 다시 이어 받아 그 집으로 들어가지 않을지 하는 점이 세인들의 관심거리이다. 조선 시대의 역사에 세자를 뒤주에 가두어 죽였다는 '사도세자' 이야기가 있지만, 퇴임한 왕을 감옥에 가두워 놓았다는 기록은 없다. 그런 의미에서 '역사 바로 세우기'라는 이름으로 저질러진 '전직 대통령 감옥에 가두기'의 전례가 퇴임을 앞둔 김영삼 대통령의 앞에는 당장 발등의 불로 등장한 셈이다.
이런 의미에서 우리나라는 퇴임한 대통령의 공적비(功績碑)나 송덕비(頌德碑), 또는 기념비(記念碑)가 없는 나라라는 허망한 생각이 든다. 현직 대통령의 공적비와 송덕비, 그리고 기념비는 여기 저기에 세워진 일이 있었으나, 지금은 모조리 파괴되어 없어진 세상이다. 재임 중에 서울의 남산에 세워졌던 이승만의 기념 동상은 4.19 데모 현장에서 동아줄로 목이 묶여 종로 대로에 끌려 다니는 신세가 되었고, 강원도 홍천군 팔봉산 홍천강 강가에 세워졌던 전두환의 공적비는 재임 중에도 어떤 사람이 박박 글자를 쇠망치로 뭉개뜨려 흉물로 변하여 있었다.
전직 대통령의 공적비, 전직 대통령의 송덕비, 전직 대통령의 기념비 하나 제대로 서 있지 않은 나라의 역사를 우리는 어떻게 보아야 할 것인가. 이러한 현상을 단적으로 표현하면 아직까지 우리나라의 역대 정권은 역사에서 긍적적인 정권으로 인식되지 못하고, 부정적인 정권으로 ꆨ이 박혀 있다는 점을 의미한다. 이 점에서 김영삼 정권도 예외가 아니라서 나는 새해 벽두에 심한 역사의 슬픔을 느낀다. 한 마디로 말한다면 퇴임하는 김영삼 정권은 집권 5년 동안에 국민들이 50년 동안 피 땀 흘려 이루어 놓은 정치와 경제를 송두리채 망가뜨린 정권에 불과하다.
국민회의 김대중 총재는 새해 새아침을 대한민국 제15대 '대통령 당선자'라는 영광스러운 이름으로 맞게 되었다. 김대중 대통령 당선자는 특히 2000년대의 첫 세기(世紀)인 21 세기의 첫해인 2000년의 스타트 선상에 설 대한민국의 대통령 예정자라는 점에서 더욱 본인과 국가와 국민들에게 가슴을 벅차게 한다. 이런 의미에서 1998년에 새롭게 탄생하는 김대중 정부는 여러 각도에서 새로운 뜻을 부여하며 관찰하여야 할 새로운 정부이다.
최고령 대통령 당선자
첫째로 김대중 대통령 당선자는 지금까지 우리나라에 등장한 열 다섯 번의 대통령 당선자 중에 당선 시점으로 보면 나이가 가장 많은 분이다. 해방 후 1948년 제헌 국회에서 간접 선거로 대한민국 초대 대통령에 당선한 이승만은 당선 당시 일흔 두 살이이었다. 그러고 보면 김대중 당선자는 노인이라고 일쓻던 이승만 대통령 당선자보다 더 나이가 많은 시점에서 대통령에 당선되었다. 40대에 대통령이라는 청운(靑雲)의 뜻을 품고 팔도 강산을 사자후(獅子吼)를 토하며 누비던 그로서는 오늘의 현실이 대기만성(大器晩成)이기는 하지만 만시지탄(晩時之歎)이 아닐 수 없다. 새해 벽두부터 우리의 역사를 짊어질 대통령 당선자는 이미 젊은 대통령이 아니다.
이런 점을 감안할 때에 김대중 대통령 당선자는 대통령 당선자 본인이나 측근들, 그리고 곧 출범할 김대중 정부의 청와대 부레인들과 각료들은 물론이고, 온국민 모두가 아침마다 '각하! 안녕하십니까?'라는 인사를 하는 심정으로 모셔져야할 대통령이다. 각하가 굿 모닝(Good Morning!)이면 모든 국민이 굿 모닝이고, 각하가 안녕하시면 그날은 모든 국민이 안녕이다. 우리는 21 세기 전야에서 국운을 가름할 김대중 대통령 당선자, 김대중 대통령의 안녕을 진심으로 빌어야할 시점에 서 있다.
맹자(孟子)에 '인(人)은 노(老)를 쓴다'는 말을 했다. 사람은 나이가 먹은 사람을 써야 한다는 말이다. 사람은 나이가 먹으면 먹을수록 지혜와 경륜이 쌓이고 혜안(慧眼)이 트기 때문에 나온 말이다.이런 점에서 우리는 새로운 정부에서 대통령 김대중의 지혜와 경륜, 그리고 탁견을 기대해 본다. 사실 따지고 보면 우리나라의 현존 인물 중에 김대중 대통령 당선자만큼 정치적 경륜을 쌓은 인물을 찾기는 힘들다. 그와 필적할 두 사람이 있었으나, 그 중의 한 사람인 김영삼은 이미 대통령을 역임했고, 나머지 한 사람인 김종필은 스스로 대통령의 꿈을 버린 사람이다.
인간 승리
둘째로 김대중 대통령 당선자의 출현은 우리 나라 역사에 '인간 승리'의 표상이 등장하였다는 점에서 괄목할만한 사실이다. 현대 한국 정치의 전면에 등장하였다가 사라진 한국의 카리스마는 이승만과 박정희 두 사람이었다. 이승만은 자유민주주의 철학의 씨를 이 땅에 뿌렸으며, 6.25 전란에서 나라를 구한 독립 투사 출신의 노대통령(老大統領)으로 그의 집권 기간인 12년간 누구도 그의 권위를 넘볼 수 없는 카리스마였다. 박정희는 6척 단구(短軀)에 뱃심이 단단하여 총칼로 정권을 무너뜨리고 스스로 대통령 자리에 올라 경제 부흥이라는 한국의 기적을 이룬 철권(鐵拳) 혁명아(革命兒)로 동창이며 부하이며 충복이던 김재규의 총탄을 가슴과 머리에 맞아 세상을 떠나기 전에는 그의 집권 기간 18년 동안 그 누구도 도전할 수 없는 카리스마였다.
이 두 카리스마에게는 공통점이 있다. 집권 중에는 카리스마로 군림하였지만, 둘 다 독재와 장기 집권이라는 2대 권력의 단물을 취하도록 빨다가 세상을 하직한 후에는 '카리스마'라는 그 높고 빛나고 위대한 성(城)에서 단박에 역사의 난장판으로 굴러 떨어져 백성들의 삿대질을 받았다는 점이다. 불운한 카리스마들이었다. 이 두 카리스마한테 정치적으로 걸려들었던 한 사람은 형장(刑場)의 이슬로 사라졌고, 다른 한 사람은 '현해탄의 물귀신'이 될번했다. 사형(死刑)을 당한 사람은 조봉암이고, 천우신조(天佑神助)로 구출을 당한 사람이 바로 오늘의 제15대 대통령 당선자 김대중이다.
척박한 섬에서 태어난 사람, 어머니가 무던히도 고생하며 키운 아이, 공부를 잘 하던 학생, 열혈 청년, 러브 스토리, 국회의원 연속 낙선, 당선과 의회의 필리버스터, 대통령 후보 그리고 망명, 동경 제국호텔의 납치와 구출과 귀환, 그리고 연이은 연금과 사형 언도, 또 망명과 외유, 거듭된 대통령 선거전의 재도전과 실패, 은퇴 선언과 드디어 당선! 이 얼마나 파란 만장한 드라마와 같은 인간 승리의 기록인가.
우리는 지난 날에 민주주의를 배우면서 우리나라의 역사에 민주주의를 상징할만한 인물이 없어 미국 역사에 나오는 링컨을 들먹였다. 그러나 이제는 그럴 필요가 없어졌다. 적어도 대통령 당선자 김대중의 인간 승리 스토리는 세계 어느 나라에 내 놓아도 빠지지 않을 인류 역사의 기념비적 인간 승리 스토리가 될 것이다.
동서남북 대통합
셋째로 우리는 김대중 대통령 당선자의 출현과 함께 우리나라의 동서남북을 역사라는 스크린에 다시 한번 비추어 보고, 우리의 국가와 국민, 그리고 우리의 민족이 살아온 길과 가야할 길을 더듬어 보아야 한다. 그러면 역사의 스크린을 펴쳐보자. 단군께서 한반도와 만주 일대에 한민족의 터전을 잡은 이래 우리의 역사는 신라 백제 고구려 3국 시대와 고려 시대, 그리고 조선 시대와 일제 36년 간의 치욕의 식민지시대까지 살아왔다. 그 때까지 3국 시대를 제외하면 우리는 하나였다.
그러다가 1945년 8월 15일이 되었다. 일본이 망했다. 일본이 되돌아 갔다. 그 뒤에 어찌되었는가. 우리나라와 우리 민족은 북위 38도선을 경계로 남북으로 갈라졌다. 그 뒤에 어찌 되었는가. 공산 세력의 남침으로 우리 땅 우리 민족은 1950년부터 3년간 남북 전쟁을 했다. 그 뒤 어찌 되었는가. 동서 155 마일의 휴전선으로 남북이 분단된채 지금까지 50년의 역사가 흐르고 있다.
그 뒤에 또 어찌되었는가. 그 뒤를 되돌아 보기 전에 잠시 출처 불명이기는 하나 우리나라 사람들의 입에 널리 풍미하던 흥미로운 기록을 하나 더듬어 보자. 우리 나라는 옛날부터 '조선 8도 강산 사람들'을 가르키는 상징적인 말들이 오고갔다. 이 말은 이중환의 택리지에 나오는 말이라 하나 학식이 박약한 필자는 확인하지 못했다.
경기도는 거울 속에 보이는 미인 같다 해서 경중미인(鏡中美人), 강원도는 바위 밑에 앉아 있는 부처님과 같다는 암하노불(岩下老佛), 함경도는 흙탕 밭에서 싸우는 개라는 미전투구(慃田鬪拘), 황해도는 돌 투성이인 밭을 가는 소라는 석전경우(石田耕牛), 평안도는 숲 속에서 달려 나오는 사나운 호랑이라는 맹호출림(猛虎出林), 충청도는 바람부는 맑은 밤의 밝은 달이라는 청풍명월(淸風明月), 전라도는 바람에 흔들이는 가느다란 버드나무라는 풍전세류(風前細柳), 경상도는 첩첩 태산 속의 험한 고개 마루라는 태산준령(泰山峻嶺)으로 표현되어 있다.
이 표현 속에 함경도를 빼면 그래도 들어서 별로 섭섭할 리가 없는 말의 뜻들이 들어 있다. 그러나 이런 표현 이외에도 서울 깍정이라던지, 강원도 감자 바위라던지, 평안도 박치기라던지, 충청도 핫바지라던지, 경상도 보리문둥이라던지, 전라도 000라던지 하는 듣기가 거북한 말들도 해방 후 한 때 유행하였고, 이러한 말들은 제헌 국회 본회의 발언에서도 문제가 되었던 것으로 기록되어 있다.
앞의 지적들이 도민들의 성품을 은유적(隱喩的)으로 표현한 것이라면 뒤의 것들은 해당 지방 사람들의 면모를 악의적(惡意的)으로 깎아 내리고 깔아 뭉개는 말의 뜻이 담겨 있다. 그러면 다시 남북 분단에 이어 남북 전쟁까지 치른 우리 역사가 그 후 어찌 되었는가를 다시 살펴 보자.
박정희가 등장했다. 난데없이 사전(辭典)에도 없는 '경상도 정권'이라는 말이 생겨났다. 전라도 푸대접이라는 말과 함께 충청도 무대접이라는 말도 생겨났다. 그래서 이 땅에 남북 분단과 대결에 이어 경상도와 전라도의 심정적(心情的) 대립과 갈등이라는 싹이 텄다. 그리고 전두환 찬탈(簒奪) 정권의 전야(前夜)가 온다. 광주 사태가 일어났다. 경상도와 전라도의 극에 달한 대립이 발생했다.
입은 삐뚫어졌어도 말을 바로 하라는 말이 있다. 그 5.18 광주 항쟁이라는 역사의 안팍을 꿰뚫어 핵심을 말해 보자. 사태의 촉발과 사태의 핵심은 '경상도 군바리 전두환이 왜 전라도 김대중 선생을 잡아가느냐'였다. 이 때를 중심으로 이 땅과 이 땅에서 살고 있는 사람들에게 남북의 분단과 대립과 갈등에 이어 경상도 전라도라는 동서의 심리적 분단과 대립과 갈등이라는 고질적(痼疾的)인 '동서남북(東西南北) 대립 갈등'의 풍토병(風土病)이 자리 잡았다.
나라의 현실을 걱정하는 사람들은 우리 나라가 남북뿐만이 아니라 동서까지 분단된 나라라고 수 없이 지적해 왔다. 나는 이 점에 대해서 김대중 대통령 당선자의 등장에 주목하고자 한다. 김대중 대통령 당선자에게 분단 대립 갈등의 동서남북을 통합할 수 있는 하늘의 축복이 있었으면 하는 것이 나의 개인적 염원이기 때문이다.
그건 또 왜 그런가? 김대중 대통령 당선자의 출현은 이 땅에 호남 출신의 대통령이 탄생했슴을 의미한다. 이는 몽매에도 잊지 못하던 호남인들의 염원이었고, 호남인들의 한이었다. 따라서 김대중 대통령 당선자의 출현은 그렇게도 호남인들이 바라고 바라던 꿈을 이룩한 것이요, 한이 풀린 것이라고 생각해도 괜찮다. 여기에서 김대중 대통령 당선자는 경상도와 전라도, 다시 말하여 동서의 화합이라는 무거운 짐을 지게 되었고, 이 짐은 남북의 통일이라는 또 다른 우리 민족의 숙원(宿願) 사업과 연결되고 있다.
공적비 송덕비 기념비
동서로 갈라진 국민 정서를 하나로 통합하는 대통령, 남북으로 분단된 조국을 하나로 통일하는 대통령이 되어야 한다는 역사적인 사명이 바로 새 대통령 당선자의 양 어깨에 걸려 있다. 이 중대한 사명을 이루어야 할 새로운 김대중 대통령 당선자에게 나는 새해 새 아침을 맞아 진심으로 '각하, 안녕하십니까'라는 인사를 드리는 바이다. 그리고 '각하'가 아닌 김대중 '선생'에게 대통령 당선이라는 '인간의 승리'에 이어 한반도의 동서남북 대통합(大統合)이라는 훌륭한 업적을 쌓아 '성공한 대통령'이라는 또 하나의 역사에 빛나는 공적비와 기념비, 그리고 송덕비가 세워지는 위대한 인물이 되기를 진심으로 바란다.