송우, 정치 평론 columnist & ghostwriter
팔도 강산 금수 강산 반 만년 5천 역사의 땅에 영웅호걸과 장군비(將軍碑)는 수두룩하게 많아도 패장비(敗將碑)는 하나도 없다. 이 땅에 패장이 없기 때문인가, 아니면 패장(敗將)은 말이 없다는 속담(俗談) 때문인가. 만일 그런 속담이라도 지켜 나갈 줄 아는 나라가 있다면 그 나라는 쓸만한 나라이고, 그런 속담이라도 지킬 줄 아는 장군이 있는 나라는 나라가 망하였어도 '쓸만한 장군 하나'는 있었다는 역사의 기록이 남아 있게 된다.
우리 나라의 현대사(現代史) 속에는 장군들의 작난(作亂) 때문에 아찔한 순간이 몇 번 있었다. 대한민국은 건국이래 한번의 전쟁과 세 번의 군사(軍事) 출동(出動)이 있었던 나라이다. 한 번의 전쟁이란 북괴의 남침(南侵)에 의한 1950년 6.25 남북전쟁이다. 전군(全軍)과 전국민(全國民)이 참여한 전쟁이었으나, 불행하게도 백두산 꼭대기에 승전고(勝戰鼓)를 울리면 태극기(太極旗)를 꼽지 못한 전쟁으로 휴전(休戰)이 되어 지금 이 순간까지 계속되고 있다.
박정희의 군사 출동
그 다음의 군사 출동은 국가 통치권을 이탈한 박정희(朴正熙) 소장 일당의 1961년 5.16 새벽에 있었던 군사 출동이다. 박정희 소장은 이미 다 잘 알려진 대로 여수 순천 국군 반란 사건에서 주모자로 형장(刑場)의 이슬로 사라질 위기에 처했다가 간신히 연명(延命)하여 군대 생활을 계속하는 동안 갖은 불이익에도 불구하고 자유당 때에 경상북도에서는 유일한 장군으로 소장까지 올라간 사람이다.
4.19 학생 혁명에 의하여 자유당 정권이 붕괴하여 제2공화국이 개국(開國)되고, 장면(張勉) 정권이 들어섰을 당시에는 박정희 소장 이외에 군 내부의 여러 그룹에서 군사 혁명을 모의(謀議)하고 준비하였으며, 박정희 소장 그룹이 제일 먼저 선수(先手)를 처서 쿠데타에 성공하였다. 그 때에 두 장군이 있었다. 하나는 자유당 정권 말기에 육군참모총장을 한 '석두(石頭, Stone Head)'라는 별명을 가졌던 송요찬 장군이고, 다른 하나는 민주당 정권의 육군참모총장을 하고 있던 장도영 장군이었다. 송 장군은 이미 고인이 되었고, 장 장군은 현재 미국 플로리다에 살고 있다.
쿠데타에 성공한 박정희는 묘수(妙手)를 썼다. 송 장군을 내각(內閣) 수반(首班)으로 받들어 모시고, 장 장군은 국가재건최고회의(國家再建最高會議)라는 초(超) 헌법적(憲法的) 3권을 장악한 군사 통치 기구의 의장(議長)으로 받들어 모셨다. 잠시 잠깐 써먹을 들러리였다. 장 장군은 5.16 여명(黎明)에 군사 쿠데타를 일으킨 박정희 부대를 진압할 의지를 보이지 않아 이 대목에서 역사의 여러 소리를 듣고 있는 것은 사실이지만, 전의(戰意)가 없었으므로 패장(敗將)은 아니었으나 무골(無骨) 맹탕(盲蕩)이었다.
야적(夜賊)들의 군사 출동
그 후의 군사 출동은 1979년 12월 12일 초야(初夜)와 1980년 5.18 백주(白晝)에 있었다. 국권(國權)을 탈취한 전두환과 노태우가 벌인 역사의 비극이었다. 5.18 백주에는 대항군(對抗軍)이나 반항군(反抗軍)이 없었으므로 이 역시 5.16 여명과 같이 패장은 나타나지 않았으나 12.12 군사 반란만은 그렇지 않았다.
어둠이 깔릴 무렵 전두환과 노태우의 야적(夜賊)들은 총을 들고 육군참모총장이며 계엄사령관이던 정승화 장군을 잡으러 한남동 공관으로 갔다. 총격전(銃擊戰) 벌어졌다. 4성 장군 정승화 장군은 체포되어 서빙고 지하실에 갇혀 능멸(凌蔑)을 당하기 시작하였다.
이 때에 세 곳에서 총 소리가 났다. 하나는 수도방위사령부였다. 수도방위사령부 사령관 장태환 장군이 극심하게 저항하였으나, 이미 통신과 병력을 잃어 장 장군의 절규(絶叫)는 이빨 빠진 호랑이의 포효(咆哮)에 불과했다. 특전사에서도 총소리가 났다. 특전사 역시 무력화(無力化) 되었다. 국방부에서도 총소리가 났다. 국방장관은 도망가서 현지에 없었다. 서로 총격전이 시작되자, '밖에 있는 군인들은 적군(敵軍)이 아니고 아군(我軍)이다. 국방부 병사들은 무장(武裝)을 해제하라'는 유명한(?) 김용휴 국방차관의 방송으로 국방부도 무력화(無力化)되었다.
세 사람의 패장(敗將)들
이 과정에서 세 사람의 패장(敗將)이 등장한다. 하나는 육군참모총장에 계엄사령관이면서도 반란군에 의하여 잡혀간 정승화 장군이었고, 다른 하나는 특전사령관이며, 또 하나는 수도 방위 임무를 띄고 있던 수도방위사령관 장태환 장군이다. 이들은 12.12 사태 후에 곧 바로 별을 뗐다. 패장이 받아야할 수모였고, 패장이 받아들이지 않을 수 없는 운명의 작란이었다.
그 때에 나는 패장은 말이 없을 것이라고 생각했다. 정승화 장군은 대통령이 술을 먹는 같은 집에 같은 시간에 밥을 먹고 있었고, 경호원들과 중앙정보부원들의 총소리가 연거푸 나도 멍청히 앉았다가 사건 직후에는 명백히 대통령을 암살한 암살범인 김재규의 편을 든 것같이 보이는 행동을 한 것이 사실이고, 게엄사령관이 되어서는 '김영삼은 머리가 나빠서 안되고, 김대중은 사상이 나빠서 안되고, 더욱이 군대를 가지 않는 사람들을 국군 통수권자로 받아들일 수 없다'는 말과 함께 '김종필은 썩어서 안 된다'고 3김(金)을 동시에 재단(裁斷)한 사람이다. 그런 그가 전두환 노태우 일당한테 잡혀가는 능욕(凌辱)까지 겪어야하는 패장이 되었으니, 무슨 할 말이 있었을 것인가. 나는 아무 말도 하지 못할 것으로 알았다.
장태환 장군 역시 그랬다. 장군은 사태를 울분(鬱憤)으로 해결할 것이 아니라 실력으로 상황을 평정해야 명장(名將)이다. 그런데 장태환 장군은 수도 서울도 지키지 못하고, 덤벼드는 전두환 노태우도 이기지 못하고 강제로 무장 해제된 채 나자빠져 별 까지 뗀 패장이다. 나는 장태환 장군이 그 후에 말없이 역사 앞에 속죄(贖罪)하는 시민이 되기를 바랬다. 울분은 패장이 되는 순간에 물거품이 되기 때문이다. 그래서 나는 장 장군도 아무 말도 하지 못할 것으로 알았다.
그런데 묘한 일들이 벌어지고 있었다. 노태우 김대중 김종필 김영삼, 소위 1노3케이가 백병전(白兵戰)을 벌이던 1987년 대통령 선거 종반전(終盤戰) 때였다. 정승화 장군이 갑자기 나타나, 나는 김영삼 편을 든다는 소리를 질렀다. 도대체 말도 되지 않는 소리였다. 언제는 돌대가리라 하고, 언제는 대통령이 되어야 할 사람이라고 말한단 말인가.
패장(敗將)의 전성시대(全盛時代)
그리고 어느 날이다. 서울시 재향군인회 회장에 사병 출신이 선출되었다는 뉴스가 나왔고, 소위 문민정부이기 때문에 가능한 일이었다는 촌평까지 나왔다. 나는 이 소식을 듣고 아연 실색했다. 사병이 재향군인회장이 된다니, 이런 나라는 우리 나라를 빼고 나면 이 지구상의 그 어디에 있단 말인가. 서울시 재향군인회 회장은 적어도 서울시에 살고 있는 예비역 장성 중에서 덕망(德望)이 있는 분을 골라 추대하여 모셔야 할 자리이다.
그리고 또 몇 년이 지나갔다. 몇 몇 사람들이 재향군인회 회장을 하려고 운동을 한다는 소리가 들렸다. 이어서 장태환 장군이 재향군인회 회장이 되었다는 뉴스가 나왔다. 나는 또 아연실색하지 않을 수 없었다. 장태환 장군이 누군가. 12.12 사태 때에 수도 서울을 전두환 노태우 일당에게 내어준 패장이 아닌가.
세계 어느 나라에 패장이 재향군인회 회장이 된 나라가 있단 말인가. 나는 장성 출신도 아니고 재향군인회와 아무런 관계가 없는 사람이다. 그러나 나는 너무나 놀랐고, 이 나라가 이래서야 되겠느냐는 아픔을 느꼈다. 진실로 이 나라는 패장이 재향군인회장이 될 정도로 탈골(奪骨)된 재향 군인들만 살고 있는 나라가 되었단 말인가. 앞이 캄캄하였다.
그리고 또 세월이 지났다. 나는 정승화 장군이 어데서 무엇을 하고 있는지 궁금했다. 우연히 성우(星友)클럽의 회장이 되었다는 말을 들었다. 성우클럽이란 우리 나라에서 별을 달았다던 모든 장군들이 모이는 대한민국 국군 최고의 친목 애국 단체이다. 나는 이 단체의 장(長)에 패장인 정승화 장군이 앉아 있다는 소리를 듣고, 어이가 없어 벌어졌던 입이 닫혀지지 않았다. 어찌하여 대한민국 모든 예비역 장성들의 모임에 하필이면 대통령이 죽는 자리에 동참(同參)하였고, 부하에게 잡혀간 패장을 장(長)으로 모실 수 있단 말인가.
누군가가 후세에 이 대목을 글 쓴다면 이 시대는 '패장(敗將)의 시대(時代)'라고 갈겨 쓸 것이다. 우리는 그런 시대에 살고 있다. 누가 이 시대를 희망의 2000년대이고, 새천년의 문을 연 열망(熱望)의 시대라고 할 것인가. 차라리 이들에게 전국민의 이름으로 팔도강산 방방곡곡에 '패장비(敗將碑)'를 세워주는 것이 나을지 모르겠다. 나는 진실로 말하거니와 패장이 말이 없는 시대에 살고 싶다.