송우, columnist & ghostwriter
내가 이 나라에 살면서 가슴 아프게 생각한 것이 많지만 그 중의 하나가 남북의 하늘과 바다와 땅이 갈려 서로 오고가지를 못한다는 사실이었다. 우리가 살고 있는 이 시대에 제 나라 제 땅이면서 50년 동안 서로 하늘로도 바다로도 땅으로도 오고 가지 못하는 나라는 '동방의 등불'이고 '조용한 아침의 나라'라는 한반도 이외에는 없다.
세계 어느 나라를 가도 자기 나라 안에서는 비행기도 마음대로 타고 배도 마음대로 타며 차도 마음대로 탄다. 자기가 편리한 교통 수단을 선택하여 자기가 가고 싶은 시간에 가고 싶은 곳을 간다. 미국이나 일본 그리고 프랑스나 영국 같은 곳은 말할 것도 없고, 뉴질랜드나 심지와 타히티 같은 조그마한 나라에 가도 땅과 바다는 물론이고 점보 여객기에서부터 민간 여객용 헬리콥터를 비롯하여 경비행기들이 시시 때때로 잠자리처럼 무수히 하늘을 날고 있다.
그런데 우리의 실정은 어떤가. 김포에서 뜨는 비행기가 북쪽으로 기수를 돌리지 못하여 이륙(離陸)과 동시(同時)에 동쪽이나 서쪽, 그리고 남쪽으로 방향을 틀어야 한다. 북쪽은 내 나라 내 땅이지만 우리가 지배하는 땅이 아니기 때문이다. 따지고 보면 '철(鐵)의 장벽(障壁)'은 육상(陸上)에만 있는 것이 아니라 해상(海上)과 공중(公衆)에도 철옹성(鐵甕城)처럼 쳐져 있다.
바다와 육지는 그래도 '선택된 사람들'과 '허가받은 사람들'이 알게 모르게 남북을 오고 갔으나, 그래도 하늘만은 굳게 닫혀 있었다. 그러다가 이 땅의 하늘에도 내 나라 내 땅이라는 시각(視覺)으로는 당연한 일이지만 분단의 땅이라는 시각에서는 이변(異變)이라고 할 수 있는 일이 일어났다.
지난 6월에는 대한민국의 대한항공이 대한민국의 대통령을 태우고 평양 땅에 들어갔고 8월에는 대한민국의 국민들이 조선민주주의인민공화국의 비행기를 타고 평양 땅에 갔으며, 8월과 9월에는 조선민주주의인민공화국의 '인민(人民)'들과 인민군 대장이 조선민주주의인민공화국의 고려항공을 타고 서울 땅에 들어오고, 조선민주주의인민공화국의 인민들이 대한민국의 비행기를 타고 평양 땅으로 갔다. 이제 제한적이기는 하지만 막혔던 하늘마저 열리는 조짐이다. 거기다가 내년 이 때쯤이면 경의선이 복원되어 땅이 뚫린 판이다.
이러한 과정에서 다른 사람들은 통일의 꿈이 실현된다고 설레고 있을지 모르지만, 나는 '포스트(Post) 김대중 시대'와 김정일은 생각했다. 김정일은 말할 것도 없이 6ㆍ25 남북 전쟁의 전범(戰犯)인 김일성의 아들이며 현재 북한의 실질적인 통치자로 국방위원장이라는 직함을 가지고 있다. 4.000만 남쪽 국민들을 경악(驚愕)하게 하였던 아웅산 폭파 사건과 김현희 KAL기 폭파 사건의 최종적인 책임자임은 두 말할 것도 없다.
김대중 납치 사건이 발생하였을 때에 박정희는 '내가 시킨 일이 아니다'라며 이후락 중앙정보부장을 즉각 사퇴(辭退)시켰다. 그렇지만 박정희의 그 말을 말 그대로 믿는 사람은 없었다. 박정희의 속마음을 꿰뚫어 보고 있는 중앙정보부의 박정희 충신(忠臣)이 아니면 감히 누구도 일으킬 수 없는 일대 사건이었기 때문이다. 아웅산 폭파 사건이나 KAL기 폭파 사건에 대하여 김정일도 '내가 시킨 일이 아니다'라며 딱! 잡아뗄지 모르지만 이 역시 김대중 납치 사건 당시의 박정희의 입장을 벗어나지 못할 일이다.
그 동안 우리에게 알려진 김정일에 대한 상식은 대단히 부정적인 것들 뿐이었다. 젊은 사람이 심한 당뇨병을 앓고 있어 건강에 위험 신호가 있다느니, 연설을 한 번도 한 일이 없고 말도 제대로 못하는 사람이라느니, 심지어 호색한(好色漢)이라는 말까지 있었다.
그러나 이러한 우리의 선입관(先入觀)에 비하여 이번 남북 정상 회담을 통하여 텔레비전에 나타난 김정일의 거침없는 언행(言行)은 4.500만 남쪽 사람들에게는 파격(破格)! 바로 그것이었다. 어떤 사람은 그의 언변(言辯)이 폭포수(瀑布水)와 같다고 하였고, 어떤 사람은 그의 거동(擧動)이 남측 대표 그 누구 앞에서도 주저함이 없다며 혀를 찼다. 화면에서 처음 본 김정일에 대한 이러한 서민평(庶民評)에 대하여 대체로 공감대(共感對)를 표하는 사람이 많다. 그의 언행은 확실히 우리를 놀라게 하고도 남음이 있었고, 우리가 지난날에 들어오던 김정일에 대한 시각을 새롭게 정리하지 않으면 안 된다는 당혹감을 느끼게 하였다.
호주 시드니 올림픽 개막식을 앞에 두고 한 그의 말은 우리가 김정일을 어떻게 볼까 하는 데에 대하여 시사(視事)하는 점이 많다. 사마란치 올림픽조직위원장이 남북 정상을 시드니 올림픽 개막식에 참석하도록 동시 초청하였다는 소식이 전해지자, 이 제의(提議)에 남북한이 응할 것이라고 판단한 사람들이 많았고, 성급한 사람들은 그 장면이 바로 노벨 평화상 감이라고 들뜨기도 하였다. 그러나 결과는 어떻게 되었는가.
"시드니에 가서 배우 노릇을 하느니 서울에 먼저 가겠다!"
김정일이 토해낸 이 단 한 마디에 사마란치의 제의가 물거품이 된 것은 물론이다. 김정일이 세상을 어떻게 보고 있나를 극명(克明)하게 표현하여 주는 일언(一言)이었다. 이렇게 김정일은 남쪽 사람들의 의표(意表)를 찌르는 언행을 계속하고 있다. 나는 이러한 김정일의 언행을 보고 분단된 조국의 남북통일의 장래에 대하여 남쪽 사람들이 무엇을 어떻게 생각해야 하나를 심각하게 생각해 보지 않을 수 없었다.
우선 남북한의 정치 체제를 생각해 보자. 말할 것도 없이 남측은 자유민주주의이고, 북측은 공산주의이다. 이 문제는 '낮은 단계의 고려연방제'라는 말로 공존(共存)의 길을 찾고 있는 것 같다. 다음은 통치자(統治者)에 관한 사항이다. 남측의 김대중 대통령은 5년 단임(單任) 대통령으로 임기의 절반이 이미 지나갔고, 레임덕 현상을 고려하면 실질적인 통치 기간이 그리 많이 남아 있지 않다. 이에 비하여 김정일은 영구집권 체제의 옥상옥(玉上玉)으로 직책은 국방위원장이지만 북측의 실질적인 통치자이고 임기 또한 현재로는 죽을 때까지 계속된다.
자, 이제 내 말을 하자. 3년 후의 일이다. 남측의 김대중 대통령은 임기를 마치고 퇴임(退任)하여 대한민국의 통치자가 아닌 자연인이 된다. 그 때에도 북측은 여전히 김정일이 통치자로 군림한다. 그 때에 누가 대한민국의 대통령이 될 것인가? 다른 말로 표현한다면 전임 대통령의 남북통일 정책을 얼마나 이어 받을 것인가? 그리고 북측의 김정일과는 필적(匹敵)하거나 능가(凌駕)할 능력을 소지하고 있는 사람일까?
대한민국 국민들은 이 문제에 대하여 반드시 대답을 해야 한다. 얼버무리고 세월만 보내다가 김대중 이후(以後) 시대를 맞아서는 될 일이 아니다. 남북통일을 위한 정상 회담이라는 '밥상'은 남북이 같이 먹기 위한 '공동의 밥상'이지 남측이나 북측이 혼자 먹기 위한 독상이 아니다. 포스트 김대중 시대에 있어서 김정일의 협상 상대로서의 대한민국 대통령이 이 문제를 잘 요리하지 못한다면, 김대중 시대에 문을 연 남북 정상 회담이란 죽을 쑤어서 남에게 주는 꼴이 되고 만다.
층남 예산군 덕산면에 가면 풍수지리가들이 명당 중의 명당이라고 찬탄하는 남연궁 묘(墓)가 있다. 나도 가 보았지만 풍수지리를 모르는 나의 눈에는 좌청룡(左靑龍) 우백호(右白虎) 어쩌고 하는 것은 알 수 없었으나, 낮고 작은 바위산 꼭대기에 있는 2-3십 평의 펑퍼짐한 바위틈에 묘를 쓴 것은 확실히 범상치 않은 일이었다. 바위틈에 묘를 썼으므로 백 년 천 년 도굴(盜掘)의 염려가 없었다.
그곳에서 3-4십 리 떨어진 홍성군 서부면 송천리의 야산(野山)에 가면 남북 분단이 무엇이고, 남북 분단의 고통 속에 살아온 자손들이 얼마나 통일을 희구하는지를 알려 주는 '달님부부 남북분단 생이별비'이라는 희한한 비(碑)가 세워져 있다. 1942년에 결혼하여 1948년 대한민국 건국과 함께 남북으로 생이별한 이 부부의 비문(碑文)은 다음과 같다.
달님부부
남북분단
생이별비
비석 후면
부자집셋째아들로태어나동경유학을떠났던송길한은나라
와겨례를일본의식민통치에서구하고자독립운동을하다가
영어의몸이되고달님강월옥을맞아화촉을밝혔으나해방후
남북분단사태로스물다섯살의아내와나이어린삼형제를둔
채남북으로생이별하여어언반세기가지나이제남편을그리
며평생을홀로살던달님은세상을떠났으니후일에위대한후
손이나타나이비운의한반도를기리평화롭고번영되게하라
여기에서 말하는 '후일에 위대한 후손이 나타나 이 비운(悲運)의 한반도(韓半島)를 기리 평화롭고 번영되게 하라'는 지금 시점으로 보면 '후일(後日)'이 아니라 '지금 당장'이다. 그렇지 않으면 최근에 조성되고 있는 남북 화해 무드도 1970년대 초 박정희 정권과 김일성 정권 사이에서 벌어졌던 통일에 관한 허황한 일장춘몽과 같이 되고 말 우려가 있고, 아니면 북측에 휘말릴 가능성마저 배제 할 수 없다는 점을 나는 이 시점에서 경고하지 않을 수 없다.