고려말·조선초의 학자로서 호는
야은이며 포은 정몽주, 목은 이색과 함께
'고려
삼은' 이라 불린다. 이색 ·정몽주 ·권근
등으로부터 성리학을 배웠는데 특히 권근
은 " 내게 와서 글을 배우는 사람은 많았지만
길재가 남다르게 뛰어나다." 라고
하여 큰 기대를 걸었다 한다. 1383년 과거에
급제한 뒤 성균관 박사가 되어 국자
감의 학생들을 가르쳤다. 그 후 고려가
멸망하고 조선이 건국되자, 그는 두 왕조
를 섬길 수 없다 하여 이를 거절하고 고향으로
내려가 후진 양성에 힘썼다. 그가
고려의
옛 도읍지인 개경을 둘러보며 지은 <오백년
도읍지>에는 고려 멸망에 대
한 안타까움과
인간사의 덧없음이 잘 나타나 있다.
저서로 <야은집> <야은 속집> 등이 있다. |