동학의 창시자로서 경북 월성의
몰락한 양반 집안에서 태어나 일찍이 부모를
여
의었으나 한학을 배운 다음 울산에
내려가 무명 옷감 장사를 하였다. 1844년부터
10년
동안 전국을 돌아다닌 다음, 어지러운 나라와 병든
사회를 바로 잡아야겠다
는 결심을 하고 울산에
돌아가 암자를 짓고 도를 닦았다. 1859년 경주
용담정에
서 동학을 창시하였다. 동학은
기독교의 정신과 유교· 불교· 도교 등의 동양 사상
에 민간 신앙을 결합한 것으로, '사람이 곧 하늘'이라는 인내천
사상을 바탕
으로
한다. |
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최제우는 동학의 교리를
세우고 전국적으로 포교 활동을 펼쳐, 농
민·천민·유생에
이르기까지 널리 퍼져 나갔다. 동학을 믿는
신도가
점차 늘자. 정부에서는 나라를
혼란시키는 종교라 하여 탄압하고
그를
체포하여 처형하였다. 동학은 제2대 교주 최시형을
거쳐, 제
3 대 교주 손병희 때 천도교로
이름을 바꾸었고, 일제 치하에서 우
리
나라의 독립을 위해 큰 역할을 하였다. 저서에는
동학의 경전인
<동경대전> <용담유사> 등이 있다.
< 동경 대전 > |
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