녹차이야기 - 가루차
7월에는 소서와 대서, 초복과 중복이 들어있어 가만히 앉아 있어도 절로 땀이 나는 시기다. 집앞뜰에는 연분홍빛 메꽃이 활짝 피었다. 못생겼지만 정감이 가는 분청 화병에 메꽃 한줄기를 꽂아 놓고 찬기가 느껴지는 대나무 돗자리 위에 앉아 비취빛 청자 찻사발에 따끈한 가루차 한잔 타서 마시고 나니 입안에 감도는 차의 향이 마음을 상쾌하게 해 어느새 더위를 잊게 된다. 차를 알고 난 후부터 해온 나의 이열치열 피서법이다.
아직도 많은 사람들에게 가루차는 생소하다. 가루차는 보통 말차(末茶)라 부르며 그늘에서 키운 흠없는 어린 차잎을 증기로 찐 다음 건조시켜 맷돌이나 분쇄기로 미세하게 만든 분말형차이다. 가루차는 우리 선조들이 즐겨 마신 차로 신라시대에 이어 고려시대에 전성기를 이루었다. 고려인들은 왕과 귀족뿐 아니라 일반 백성에 이르기까지 차를 즐겨 마셨다. 초기에는 주로 귀족중심의 차문화가 조성됐으나 무신난이 일어난 중엽부터는 선비들이 차문화의 꽃을 피워갔다.
옛 문인들이 남겨놓은 시나 글을 보면 경치좋고 물좋은 정자나 재실(선비들이 모여 공부하던 방) 또는 초당에서 손수 차를 끓여 마시며 모임을 갖기도 하고 훌륭한 찻자리에 초대되는 것을 영광스럽게 생각했다고 한다. 명전(茗戰)이라 하여 차의 맛을 비교하고 평가하는 차겨루기도 있었다. 가루차를 찻사발에 넣은뒤 뜨거운 물을 붓고 차솔로 휘저으면 눈같이 흰거품이 일어나는데 이를 주로 다유(茶乳)라 했고, 거품 모양에 따라 운유(雲乳), 설유(雪乳), 유화(乳花) 등으로 표현했다. 차겨루기는 조선초엽까지 이어졌으며 승부보다는 그 과정을 중요시했던 것 같다. 고려인의 이렇듯 활발했던 차생활은 세계적으로 예술적 가치를 인정받고
있는 고려청자를 만드는데 촉매역할을 했다. 차를 마시는 데는 토기나 목기보다는 도자기가 휠씬 더 제 맛을 내주기 때문이었다.
조선시대에 쇠퇴했던 가루차는 1988년부터 많이 생산되고 있다. 옛날과 달리 분쇄기술이 발달돼 분말이 휠씬 미세하고 독특한 맛과 향이 더 진해진 것 같다. 가루차는 잎차형에 비해 섬유질과 각종 비타민류 등 영양소가 그대로 섭취되기때문에 몸에도 퍽 좋다. 최근에는 마시는 음료에서 먹는 차로 전환됨에 따라 일본의 경우 가루차를 이용해 아이스크림, 푸딩, 젤리, 빵, 국수, 쉐이크 등 다양한 제품이 개발돼 인기를 얻고 있다. 우리나라에서도 차를 이용한 화장품, 식품 등이 생산되고 있고 앞으로 더 다양한 상품이 나올 것으로 기대된다.
가루차 마시는 법은 어렵지 않다. 찻사발에 뜨거운 물을 부어 그릇을 따뜻하게 예열한 다음 행주로 그릇의 물기 닦아낸다. 차 1.5∼2g을 찻사발에 넣고 뜨거운 물을 붓는다. 차솔을 가볍게 쥔 상태에서 손목을 힘차게 앞뒤로 40초 정도 저어 흰 거품이 나도록 한 뒤 마시면 된다. 다식을 곁들여 먹으면 좋다. 차갑게 마시려면 냉우유를 쓰면 된다. 찬우유 1500㎖를 준비한 다음 큰 도자기 그릇에 말차 2큰술과 우유를 조금 넣고 차솔로 잘 저어 차색이 곱게 풀리면 나머지 우유를 넣어 잘 섞으면 된다. 취향에 따라 설탕이나 꿀을 넣어 먹어도 된다.
- 국민일보(99년 7월 16일)에서 -
