녹차이야기 - 차와 다이어트
현대인들에게 건강과 다이어트는 관심사의 차원을 넘어서 이념이 돼가고 있다고 해도 과언이 아니다. 흔히 허리둘레는 그 사람의 수명과 반비례한다는 말이 있듯이 비만인 사람은 보통 사람에 비해 당뇨병 고혈압 심장병 중풍 등의 문제가 발생할 수 있다. 비만인 사람이 많다는 미국의 경우 뚱뚱한 사람은 회사 중역이나 군장성 진급이 어렵고 우리나라에서도 이미 군부대 등에서 적용하고 있어 비만문제가 이제는 단순히 개인의 건강이나 미적인 문제를 넘어서 사회적인 문제가 되고 있는 것이다. 이때문에 살을 빼기 위해 단식이나 설사약 이뇨제 등을 무분별하게 남용하거나 심지어는 지방제거수술을 하는 등 극단적인 일까지 나타나고 있다. 정도의 차이는 있겠지만 효과적인 비법을 찾아 촉각을 곤두세우고 살빼기 순례를 거듭하는 사람도 적지 않다.
사실 다이어트가 필요하기는 하지만 과하게 신경을 쓰다보면 그 자체가 스트레스로 작용하기 때문에 정신건강에는 오히려 좋지않다. 건강에 무리가 가지않는 범위에서 자신에게 맞는 운동을 규칙적으로 하는 것이 중요하고 식사요법도 고려해 볼만하다. 특히 음료로 인한 칼로리섭취를 무시해서는 안된다. 음료에는 칼로리가 적거나 거의 없을 것으로 생각하고 안심하고 마시게 되는데 음료에도 상당히 많은 칼로리가 들어있다. 거의 모든 음료에 포함돼있는 설탕이나 당분 때문이라고 할 수 있다.
건강과 다이어트에 관심이 있는 사람들에게 안심하고 마실 수 있는 음료로 녹차를 권하고 싶다. 차는 열량에 구애받지 않으며 부작용이 거의 없는 것이 특징이다. 자연과 건강지향적인 음료로 다이어트에도 효과적이다. 중국이 전세계에서 가장 기름진 음식을 많이 섭취하는 나라임에도 비만율과 성인병 발병률이 낮은 이유는 차마시는 것이 생활화됐기때문이다. 특히 중국의 황저우(榥州)지역에는 미인이 많기로 유명한데 이 지방 여인들은 피부가 고우며 대체로 균형잡힌 몸매를 가지고 있다. 이곳은 중국에서 녹차생산이 가장 많은 곳이고 중국차의 대명사로 불리는 용정차 생산지로도 잘 알려져 있다. 중국사람들은 옛부터 황저우 미
인과 결혼하는 것을 더없는 행복으로 생각하고 있으며 이들의 아름다움의 비결을 물어보면 녹차를 많이 마시기때문이라고 대답한다.
중국의 음식점에 가면 늘 향기가 그윽한 재스민차나 녹차가 나오는데 중국 음식의 특징인 느끼함을 덜어주고 입안을 개운하게 할 뿐 아니라 다른 음료와는 달리 열량이 거의 없고 체내에 축적된 지방 감소의 효과로 비만을 예방해주기 때문이다. 이웃나라 일본에도 뚱뚱한 사람이 적고 장수하는 사람이 많은 것은 이들 역시 늘 차를 즐기기 때문이다. 가는 곳마다 우롱차 홍차 녹차가 있고 차로 만든 음료를 쉽고 다양하게 접할 수 있다.
차는 카테킨성분이 활성산소를 줄여주어 피부 노화를 억제할 뿐 아니라 콜레스테롤이나 중성 지질이 감소되는 일석이조의 효과가 있다. 특히 식사후 마시는 차는 소화를 촉진하고 지방 연소를 도와 복강 내의 지방이나 콜레스테롤을 체외로 배출시키기 대문에 다이어트에도 효과적이다. 좀더 빠른 효과를 보자면 수시로 찻잎을 입에 넣고 씹어 먹거나 밥 위에 솔솔 뿌려 먹으면 좋다.
가루차는 좀 더 다양하게 이용할 수 있다. 가루차를 하루에 세 번 정도 찻사발에 2g정도 넣고 따뜻한 물에 부어 찻솔로 거품을 내 마시는 것이 좋고 간식이 먹고 싶을 때는 우유나 요구르트에 타 마시거나 아이스크림에 뿌려 먹는 등 거의 모든 음식에 첨가해서 먹어도 좋다. 그러나 체중조절을 시도해 본 사람들은 잘 알겠지만 몸무게를 뺀다는 것이 쉽지 않다. 지나칠 정도의 다이어트보다는 차생활을 통해 육체적, 정신적, 사회적으로 건강한 생활을 하는 것이 더 바람직하지 않을까.
- 국민일보(99년 7월 30일)에서 -
